則文淑容跌這一跤未必是她作的，卻觸了皇上多疑的性子，以為她又故伎重施，殘害懷孕妃嬪，誣陷本宮。宮中子弟不盛，皇上極其看重子嗣，前番梁氏之事只怕已是懷恨在心，只為顧及前朝，才一時沒有動她。再者，本宮聽聞，榮親王與皇長子十分親近，兩府來往甚密，趙文廣的事兒榮親王也多有出力。皇上本就厭恨榮王，偏趙氏又與他攪在了一起，幾番湊在一處，才有了今日之事。”

穆秋蘭聽了，默然不語。蕭清婉又道：“那貴妃的各樣物件都留神收著，只怕還有還給她的一日呢。屆時若找不見了，可是又費工夫。”穆秋蘭問道：“娘娘既說皇上早有貶她之意，卻為何又說這話？聽娘娘一番見解，奴婢只覺得趙氏再無翻身之日。莫非竟會有變？”蕭清婉笑道：“姑姑是久居宮闈之人，難明其中關竅。這後宮女人的榮辱，皇上的恩寵固然是極要緊的，前朝的勢力也不容小覷。榮親王既保了皇長子，斷不會坐視趙氏遭難不理。新歲不宜加封，過了年怕就要說話了。”說畢，便伸出三根春蔥玉指，在穆秋蘭眼前晃了晃，又道：“榮親王、皇長子，最後才是趙氏自己個兒。前二者不除，趙氏起復便指日可待。再則，皇上總還念著往日的舊情——皇上將她貶做貴儀，卻未曾要她遷居，照舊住在那長春宮裡，其心如何便可揣度了。她又是皇上長子的生母，不看僧面看佛面，趙氏屈居嬪位不會太久的。”她口中說著，心內忖道：榮親王既有不臣之心，自然雁過留痕，卻不知父親那邊佈置的怎樣了。榮親王老奸巨猾，只怕沒那般容易留下明證。趙氏本人又是個慎密之人，也不大好下手。倒要在旁處尋個地方落腳才好。

她悶頭細思了一會兒，便覺到有些口渴，才吩咐明月倒茶，李明貴忽然走了進來，上前打千問安道：“奴才給娘娘請安，奴才有事稟告。”蕭清婉自明月接過茶碗，抿了一口，方才道：“起來說話。”李明貴起身，自袖裡掏了一陣，摸出一枚珠子，道：“娘娘適才打發奴才到文淑容站著的地方去看，奴才在雪裡尋到了這個。”蕭清婉向穆秋蘭望了一眼，穆秋蘭便接了過來，又問道：“可還有別的痕跡？”李明貴道：“奴才去看時，這珠子已是漬在泥裡了，還有一道滑痕。想來，文淑容便是踩到了這個，才滑倒的。”蕭清婉點了點頭，又問道：“可還有旁人瞧見？”李明貴回道：“雲光樓只餘幾個灑掃的宮人，並沒別人。再有，奴才回來時，見絳雪軒的宮人抱了包袱過去了。”蕭清婉笑道：“她懷著身子，又才跌了一跤，還是靜養為上。待會兒你再帶幾個人過去瞧瞧，叫她安心住著，若缺了什麼只管打發人來說。”李明貴應了，又看皇后別無二話，便下去了。

待李明貴出去，穆秋蘭將那珠子遞到皇后面前。蕭清婉取了過來，捏在手裡，細細打量了一番，且不言語。穆秋蘭看著，在旁說道：“奴婢瞧這珠子的質地成色，倒好似前番皇上送來的那兩斛？”蕭清婉點頭道：“正是，那時候合浦進貢了兩斛，皇上都給了本宮。本宮記得，除去送到了姐姐那兒一斛，尚分賞了幾個妃嬪？”正說著，青鶯提了雞鳴壺過來，替皇后添了茶水，介面道：“奴婢也記得，還是文燕給分的，與了文淑容、黎順容同那死了的梁氏。”蕭清婉笑道：“倒是你記得清楚。”語畢，就握著珠子，一言不發。穆秋蘭覷著皇后臉色，問道：“娘娘是想，今兒文淑容這一跤，不是白跌的？”蕭清婉道：“你瞧，這珠子上頭是打了釦眼兒的，顯是釘在衣服上做釦子的。若說沒釘死，怎麼早不掉晚不掉，偏在文淑容跟前兒就掉了？”穆秋蘭道：“雖如此說，但這珠子這樣小，文淑容也未必就真踩了這上頭。”蕭清婉道：“想來那人也不過是想撞撞運氣，哪知文淑容還真就跌了。”穆秋蘭低頭想了想，又問道：“宸妃娘娘自不會去做這樣的事兒，文淑容今日穿的衣裳上頭並沒珍珠紐子，梁氏已死，娘娘敢是疑心黎順容？”說著，又頷首道：“黎順容有孩子，又素來是個量窄善妒之輩，就出這樣的事兒也不奇怪。”蕭清婉卻沉吟道：“黎順容雖是有些揚風炸毛的脾氣，倒未必有這樣的心計。也罷，這事兒先扣著，對著外人也不要提起，看看再說。你們這幾日也多往雲光樓去瞧瞧，留神再有旁人下暗手。”穆秋蘭應了。

午後無事，宸妃過來坐著說了些話，不外是今日之事。及至傍晚看外頭天色沉沉，有若灌鉛，但恐再下起來，便告辭去了。蕭清婉也慮晚了路不好走，便未留飯。

待宸妃去了，蕭清婉便命排上晚膳來，穆秋蘭疑道：“早間皇上既留了話，說晚間過來，娘娘不多等等麼？”蕭清婉笑道：“皇上今兒晚上是不會過來了，還等什麼？”穆秋蘭心中不解，也不敢再問