話：“嘿，夥計！它需要的是一顆從我這支槍裡射出的子彈。我可以跟你們一起去嗎？”

“不用，謝謝。”哈爾說。

“可你們阻止不了我。”

“是的，我確實阻止不了你。不過，你要是給咬死了，可別指望我幫你收屍。”

在山腳，大路分成兩條岔路。他們該走哪一條？哈爾叩響了一幢農舍的房門。一個乖戾粗暴的傢伙把門開啟粗聲粗氣地說：

“你們要幹什麼？”

“上山頂該走哪條路？”

“左邊那條。”農場主怒氣衝衝地說，“可別上那兒去。”

哈爾說：“我們聽說了那隻失去伴侶和孩子的熊。它在這兒造成過什麼危害嗎？”

“咬死了我的20頭牲口。”農場主粗魯地說。“你知道是誰偷了它的孩子嗎？”

農場主臉紅了。“這我他媽的怎麼會知道？我孤零零地住在這兒，對塵世的事不聞不問，我喜歡這樣。我可不能站在這兒為三個小子浪費時間。我已經告訴過你們該走哪條路。現在，你們走吧，我忙得很。”

就在房門剛要砰地一聲關上時，孩子們聽見屋裡傳來一種微弱的聲音。

他們踏上左邊那條路時，羅傑說：

“你聽見了嗎？他說他一個人住在這兒。那麼，那聲音是什麼東西發出的呢？”

“也許是貓。”哈爾說。

但他很懷疑。

孩子們沿著泥濘的路爬上莎拉亭山（Sharatin）。莎拉亭是這座山在地圖上的名稱，而上校把它叫做小山丘。唔，也許它比小山丘高一點兒，但還算不上是一座大山，因為它的高度才不到900公尺。

帶槍的那個小夥子跟著他們，他說，他名叫馬克。

哈爾一直希望爬這陡坡會把馬克累壞，那樣，他就會轉身回家。

“你們遇上危難時，我會保護你們。”馬克說。

“我們最不需要的就是你的保護。”哈爾說，“你要是用那支槍，我就把你一腳踢到山下去。”

“要是不用它，帶槍來幹嘛？”

“去打豪豬吧，金花鼠也行。”哈爾建議道。“你要是還珍惜你那條命，就別去惹那隻熊。”

“看！”羅傑大喊，“這兒，就在路邊。”

他撿起一塊牙床骨。“有動物在這兒給咬死了。”

哈爾仔細地看了一下那塊牙床骨。“這不是什麼動物，是人的牙床骨。”

果真，在不遠處有一個頭蓋骨，那毫無疑問是人的頭蓋骨。他們找到了屍體。那手腕上戴著手錶。

馬克把表摘下來。“我要把它帶走，”他說，“誰找到該誰得。”

“不對。”哈爾說，“要是你找到的是屬於別人的東西，你就沒有權利佔有它。”

“可這表對他再也沒用了。”

“他家裡人很可能會來找他。他身上所有的東西都屬於他們。”

馬克一邊嘟噥，一邊把手錶套回死人的腕上。屍體上濺滿血汙，在血跡上哈爾看到有棕色的毛。

“現在我們知道是怎麼回事兒了。”哈爾說，“這個人是那隻失去伴侶和孩子的狂怒的熊咬死的。”

“你是怎麼判斷出來的？”羅傑問。

“這些毛是棕熊身上掉下來的。那是科迪亞克熊。一般的科迪亞克熊性情太溫和，除非有足夠的理由，否則它不會傷害人。這事是我們正在尋找的那隻熊乾的。”

稍遠一點兒，有裸樹被整個兒連根拔起，樹的葉子仍然翠綠。這兒也有棕色的毛髮說明發生了什麼事。接著，他們發現了一具黑熊的殘骸。黑熊已經被吃掉了一些。又是棕色毛髮。

一間小屋被徹底摧毀。某種強大得可怕的力最搗毀了牆，屋頂塌了下來。一個女人站在小屋的廢墟前抽泣。

“這熊一向很乖，”女人說，“不管男人、女人、孩子，都不傷害。可現在，它是中了邪了。它真是發狂了。”

他們又看見一個帳篷。帳篷顯然沒受到攻擊。但朝裡看時，他們發現地上躺著一個人。哈爾摸了摸他的脈搏——他死了。

他們發現了一間小屋，一間很久以後都不能住人的小屋。窗子全都破了，屋頂也掀下來了，床鋪毀了，鐵皮爐子砸扁了，地板上到處都是豆子、米、麵粉和咖啡。

快到山頂時，他們找到了那隻熊。它正枕著死去伴侶的屍體睡覺。據說，動物是不懂得愛情的。眼前的情景深深打動了哈爾他們，因為它顯示出一隻動物對