美國在適當時候一定會捲進戰爭的漩渦。為此，他決意在1941年年底之前攻佔蘇聯。

從某些方面來講，德國對於蘇聯的進攻與1941年年底日本偷襲美國海軍太平洋艦隊基地珍珠港頗為相似——蘇聯和美國都有著足以在持久戰中擊敗對手的強大的工業力量和人力優勢。德日兩國的領導者都曾自以為是地認為，透過突然襲擊重創敵人，將會沉重打擊敵國計程車氣，使其喪失繼續戰爭的能力。但是，他們沒有考慮這樣一種情況——敵人很有可能全力以赴地進行復仇。

在瞭解這項計劃的德軍官兵之中，如果有人熟知歷史的話，他也許會聯想到瑞典國王卡爾十二和法國皇帝拿破崙一世分別在18世紀和19世紀對東歐的入侵戰爭，這兩人都是優秀的軍事家和卓越的改革者，但卻在各自的戰爭中以失敗而告終。1709年，卡爾十二在波爾塔瓦落敗。1812年，拿破崙在莫斯科郊外同樣吃了敗仗。在對東歐的這兩次入侵中，嚴冬無一例外地成為決定戰爭勝負的重要因素。

挑戰“蒸汽壓路機”

與德軍的交手使得蘇軍在人員和裝備上蒙受了巨大的損失，其程度之慘重足以摧毀蘇軍的自信，甚至導致其走向失敗。然而，蘇聯人對於損失卻有著一種令人不可思議的承受能力。最初，蘇軍現役士兵主要是18～22歲年齡段的男性青年，戰爭爆發後，蘇聯最高統帥部緊急徵召23～36歲年齡段的青壯年入伍，接受軍事訓練。截至1941年7月，大約530萬人已成為正式的軍人。此外，在東線戰場，蘇聯雖然在戰爭初期丟掉了大片土地和一些重要�