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那天以後，過了沒多久，某天週三娘再次出現溫家大院，帶著她六歲的幼弟，大大方方地跟在外面幹活的眾人打招呼。溫氏便讓小松帶周小弟玩，和週三娘在花廳聊了片刻，便帶週三娘去三園。

龔桂子跟文成峰等人正在三園裡一畦畦地菜地行走檢查，見溫氏來了，都叫了聲東家。溫氏向文成峰遞了個眼色，文成峰是個機靈的，當即對龔桂子說他肚子有點不舒服，把手中的簸箕往龔桂子跟前一放，撒腿跑了。

簸箕是用來裝拔除的野草，溫氏往果園那邊看了眼，對週三娘道：“三娘，你要不介意，幫接下活兒，我去果園那頭看看。活兒很簡單，有不懂讓桂子教你。”

週三娘是個伶俐人，知道是溫氏為她和龔桂子創造接觸的機會，爽快地應道：“慧娘，你去吧，這活兒我能應付得來，真不懂我就問桂子大哥。”

上一次她稱的是龔桂子的姓名，這一次轉口叫桂子大哥，讓龔桂子面上一紅，心裡升起一種從所未有的奇異感覺。

隔著幾壟菜地那邊，陳光發等兩名長工心知肚明，臉上笑著，偶爾偷瞄一下兩人。

好兒和明笙兒走進三園，看到的就是龔桂子和週三娘一前一後在壟間行走，手裡提著簸箕，不時彎腰檢視是否有雜草蟲子。

週三娘對這菜園是充滿驚異和不可思議的，因為這些菜長勢特別喜人，最令人驚歎的是菜葉都沒有出現蟲眼。走了十幾畦菜地，就只發現了兩三根雜草，連只蟲影都沒看到。

“桂子哥，你們是怎麼把菜侍弄得這麼好的？”週三娘忍不住問道。

龔桂子道：“東家祖上是種菜的，東家特別會種菜，具體咋弄，咱們也不大清楚。不過，東家對大夥都很好，很多活兒都跟著一起幹。過年節時，還會親自下廚燒菜給大夥吃。”

龔桂子的話樸實無華，話裡行間充滿了對溫氏的感激和尊敬。週三娘不禁抬眼往果園方向看去，想及蔡家嫂子對溫氏的評價，再看這偌大的菜園和果園，不由得也升起敬佩之意。

“桂子哥，我聽說，你把自己賣給了溫家？”

“嗯。東家是難得的好人，對我有知遇再救之恩。”

龔桂子動情地說道，往果園方向看去，又收回目光，認真地對週三娘道：“是我自個要賣身的。如果沒有東家，就不會有今天的龔桂子。週三娘，我過去被人視為不吉之人，我不想瞞你……東家跟我說了，你是個好姑娘，我這樣的人，東家和蔡家嫂子願意幫我，我心裡已經很感激不盡。如果你覺得不能接受我賣身，我不會勉強你。”

說完這番話，龔桂子默默地轉到另一菜壟去。週三娘望著他的背影，有些怔然。

驀地，“在一起！在一起！在一起！”清脆的童聲在身後響起，嚇了週三娘一大跳，回身一看，好兒和明笙兒正拍著手，衝她笑著歡叫。

好兒轉頭往陳光發等人招招小手，再眨巴下眼睛，又朝龔桂子努努小嘴，示意他們快跟過來煽風點火，給他們加把勁兒。

週三娘是個有主見，膽兒也相當大的人，她既然敢提出單獨來偷偷相看男方，過後又再次上門，還帶了自家小弟一起，就說明她對龔桂子是有好感的，想跟男方多一點兒接觸，多一點兒瞭解。而從龔桂子的表現看，顯然他對週三娘也是喜歡的。

好兒很佩服這樣的姑娘，在這個年代，實在是難得了。既然雙方彼此都好感，那作為旁人的他們，幫兩人添把火旺一旺，促成一樁美事，何樂而不為呢。

“桂子，來來，到這邊來。”陳光發等人放下手中活兒，去擁著龔桂子往週三娘這邊走來。好兒和明笙兒則一邊一個，拉住週三孃的手，兩張小臉笑嘻嘻地。

陳光發率先開口，“週三姑娘，大話我們不會說，我就說大實話，我不是本地人，跟龔桂子共事了這麼久，他話不多，可幹活勤快，人老實，心腸好。你們姑娘家要嫁人，就該找他這樣的，會過日子，會心疼人。”

文成峰不知從哪鑽了出來，笑道：“週三姑娘，我們龔桂子可是識文斷字的人，你還不知道吧，我們東家每天都抽空讓大夥讀書認字，桂子哥學得可認真了，他寫的字比我們在場的幾個都要端正好看。”

識文斷字四個字，讓週三娘眼睛為之一亮。她一直想要找的，不就是想找一個踏實、脾性好，又會讀書認字的人嗎？

“週三姑娘，不是我們吹，龔桂子這樣的男人你如果錯過，我擔保你會悔得腸子都綠了。”

大夥兒你一言我一語地，龔桂子早已尷尬得滿臉通紅，又心知大