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沒得幾日清閒，老太太便提前打發人送來衣裳首飾，說第二日要去宮內給劉太妃過壽。沈可瞧著那衣裳花枝招展的，就忍不住皺眉頭，卻也沒有辦法，次日大早便起來裝扮好去前廳候著。

因著劉太妃與老太太關係不錯，老太太便領著兩個孫女提早入宮，到劉太妃的宮內坐著說話。

劉太妃年紀才不過五十出頭，又保養得極好，瞧著竟似比老太太要低一個輩分似的。見到沈寧和沈可，便都叫到身旁細細打量，招呼人給了賞賜，又問：“可都讀過什麼書？”

沈寧倒也不謙讓，將念過的書撿要緊的一一說了，似乎在等著誇讚。沈可卻只想藏拙，跟在她身後道：“回娘娘的話，臣女不過念過幾本識字的本子，也沒什麼多的了。”

劉太妃聞言卻來贊沈可道：“嗯，女兒家少識得些字，能管家記賬就是不錯的，讀書多了卻也未必有多大的好處。”

沈寧碰了一鼻子灰，神色就有些不太爽快，卻又壓著不敢表現出來，那股子彆扭勁兒讓瞧見她的人都覺得糾結。

宮內來道喜送禮的人漸多，老太太便領著姐妹兩個到偏殿內歇著，一直跟沈寧低低耳語，卻也不知在說什麼。

沈可只當作自己沒看見似的，對著手裡的絲帕細看，好像要分辨出個經緯線來。

整個壽宴辦得如同相親會似的，有適齡姑娘的人家全都領著姑娘入宮，只不過來相看的都不是爺們，而是自家有哥兒該定親事的各府的太太、奶奶們。

雖說極為厭倦這種事情，可沈可卻還是掛著恬靜的笑意，站在老太太身後，對來說話的每位夫人都表現出良好的教養，叫人挑不出半點兒錯處來。她心裡明白，自己的婚事本就不能隨自己的心意，與其被沈錢氏許給她那個痴傻的侄子，倒不如安心聽老太太的安排。

劉釧和陳元蓉等人也都各自隨著母親進宮，雖然都一處坐在殿內，可大人們在攀談，她們全都安穩地在後面坐著，眼觀鼻鼻觀心地做淑女狀。

滿屋子的人各有派系，雖說都笑語盈盈地說話，可若是細看還是能看出端倪，派系不同的之間，雖也搭話但都是些不鹹不淡的閒話，只有同一派系且雙方兒女年紀適當的，才會多攀談幾句。

但卻也有不長眼的撞過來，錢楨便是一個，笑著過來與老太太攀談，說著說著竟扯到了前幾日的認祖歸宗的事情上。

“前幾日身子上不爽快，在家躺了幾日將能起身，也沒能去給老太太道喜，實在是覺得失禮。”說罷從懷裡掏出個荷包塞到老太太手裡道，“這是我給貴府大爺的一點兒心意，東西不是什麼貴重的，只是表示下恭賀，討個吉利。”

老太太雖然不甚喜歡別人又提起那認祖歸宗的事兒，但人家笑臉來賀，她也不能給人甩臉色看，客氣了幾句便接過荷包，遞給身後的沈寧。

誰知那錢楨卻還沒走，面上的表情微微沉痛地說：“真是難為那孩子，從小都沒見過爹，跟著娘肯定吃了不少苦，偏生娘有去了，萬幸被老太太找到領了回來，不然還指不定要遭多少罪。”說著也不管有沒有眼淚，還裝模作樣地拎起手帕擦拭眼角，“這樣也好，寧兒她娘膝下無子，雖說不知自己肚子裡生出來的，可如今年紀尚小，好生對待總會生出感情來的，再說就如老太太與可兒她爹這樣，不也是相處得極好，左右都是一家人。”

若說前面的話還稍微正常些，那後面的幾句可真真兒地就是在挑釁了，不僅攀扯到沈呂氏，還將老太太和沈霖的關係也拎出來說。

老太太心裡惱火，卻還恃著身份不好說話，氣得直暗自咬牙，忽然聽得身後傳來沈可柔柔的聲音道：“姨母說的確是不錯，一筆寫不出兩個沈字，一家人自然是要互相包容幫襯，畢竟是血濃於水。想當初聖祖皇帝在位之時，東宮膝下無子，在先皇駕鶴之後，扶持著年幼皇子登基，兩宮皇太后共同理政，才創出太祖年間的盛世開端。有慈聖太后的賢德珠玉在前，咱們雖說比不得其萬一，可還是得尊祟效仿不是？？”

這一番話說得有理有據，語氣還溫婉柔和，只將錢楨說得臉上紅一陣白一陣，偏生又無法反駁，只得支支吾吾地說：“可兒說的的確不錯，咱們是該尊祟效仿才是！”便急忙地起身走了。

第一卷　侯府人少水深　第三十五章　相看

見錢楨跟被踩了尾巴的貓兒似的逃走，沈寧忍不住撲哧笑出聲來：“這種人真是不識趣，就該這樣把她頂回