子宮·內宅——

站在庭院中央看女兒的主屋……

半掩的門外，是空蕩蕩空蕩蕩的走廊。

條侯周亞夫一張臉板得和鐵板差不多——剛才走進來的途中，遇到那麼些個侍從和雜役；他就不信了，其中沒人向女兒報信？！

這般的冷清，是什麼意思？？

等了好一會兒，才聽拉門響。

就見姍姍遲到的孺人周氏攜幾名侍女與宦官出現在門口，緩步下了臺階，對著父親微微一彎腰：“太尉……”

周亞夫的眉心一跳，惱火地瞪著女兒。

直面能讓萬千沙場將士兩股顫顫的憤怒表情，周孺人兩手交握於前，怡然而立，彷彿——無知無覺。

“蔥子……”

好像一拳頭打進鬆軟的沙堆，大漢太尉大為洩氣；‘呼哧’‘呼哧’邁過階梯，踢掉翹頭鞋，一大步跨了進去。

真正坐下來，卻發現不知該說啥？

問了些無關緊要的問題，得到些同樣不關痛癢的回答，周亞夫兜一圈周孺人居所的室內陳設，擰起粗眉，似乎很高興終於找到個合適的話題了——年輕輕輕女孩的屋子，幹嘛弄得這樣素？又不是沒錢布置，沒人手操持。

杜居易帶人奉上飲品……

周孺人袖手，坐觀侍女佈置小案和飲器，淡淡回答：“妾……悅之。”

周太尉端出父親的派頭，滔滔不絕地教導女兒：‘別那麼孤傲！’

‘聽說你平時獨來獨往，既不接近太子夫君，也不和別的太子宮侍御來往，甚至對同宗同祖的姐姐周良娣都拒於千里之外。’自認為掌握了制高點，周亞夫這個氣勢洶洶：‘你到底在想什麼？’

周蔥子保持沉默，心不在焉地看向戶外——院牆邊栽了攀爬植物；當此時節，滿滿的一牆葉子，濃綠欲滴。

“吾女……人居於世，豈可無遠謀？”

見女兒把自己的話壓根兒當成耳旁風，周亞夫手捏成拳，恨鐵不是鋼地指出——看看，看看！當年和你同時入宮的女人個個都有小孩了；就你，至今一點訊息都沒有。嫁入皇家，沒個一男半女傍身，你將來可怎麼辦啊？？

垂下眸，周蔥子溫順地低頭，彷彿是在聽，聽——別人的事兒。

“女兒……”

想想每次入太子宮時義女對自己的種種巴結，再對照對照眼面前親生骨肉的態度，周亞夫的胸口直髮悶，扭過頭吐出一串串低低的咒罵：‘這不陰不陽的性子，也不知是隨了誰？我們周家從沒如此古怪個性的人。瞧你堂姐周朵做得多好……那才是周氏女兒該有的樣子。怪只怪你娘不會教！’

周亞夫：“女……不教，母之過！”

最後一句，終於讓周孺人有了點觸動。

“太尉，”周蔥子抬起頭，斜斜地看太尉父親，頰邊掛上濃濃的濃濃的譏誚：“右良娣朵之母，前……侯夫人也。吾母……黎民，不幸，屈節充下陳。蔥子，乃‘庶’‘妾’所出也。”

“蔥！子！！”周太尉忽地站起。

動作太急了，膝蓋觸到案邊，撞翻了擺飲品的小案——湯湯水水，杯碟器皿，瞬時凌亂了一地。

“汝、汝！”對上女兒平靜無波的面容，周亞夫要罵罵不出，想打又不能打，粗氣大喘，卻又無可奈何；最後，只能咬牙重重跺跺腳，鐵青著臉奪門而去。

“太尉，太尉！”見此情形，杜居易來不及叫侍女收拾屋子，便緊追出去；邊送，邊賠盡了好話。

周亞夫哪會將一名低階宦官放在眼裡？自然理都不理。

恭送周太尉到周良娣的居殿，杜居易回到自家院子，訕訕地勸女主人：“孺人，孺人！血濃於水，父女之親……”

“父女？”

周孺人抖抖垂胡袖，走回內室躺下，翻個身，背朝外，直接嗤之以鼻：“哼！”

莫奈何看著自家孺人的背影，杜居易耷拉下腦袋，深深嘆氣——怎麼不是父女？怎麼不是父女？！聽聽這語氣，看看這態度，如出一轍的倨傲啊！！

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——長安·平陽侯官邸——

曹時從友人處回來，剛踏入內宅，就被眼前的情景嚇了一跳：

往日安安靜靜的平陽侯宅邸，如今亂糟糟兼鬧哄哄；僕役和侍從們扛著的抱著的，人來人往，忙得團團轉。

攔住個執事，才想問問什麼情況，

曹太子就聽到不遠處