“蘭兒呀，你怎麼能起了這樣的心思呢？那紹俊公子家中早就有妻有子，你過去只能做妾，妾是什麼？那就是個玩意，被大婦打死了都沒個說理的地方去。何況人家紹俊公子是什麼身份？郡主娘娘的族兄，那個什麼侯府的公子，就是做妾咱也不夠資格呀！傻囡囡你趕緊醒醒吧，你不想入郡王府那就不去吧，咱們娘倆賃間屋子安頓下來，接些繡活日子總能過下去。等過上一年半載娘託左鄰右舍給你尋個夫家，你再給娘添個大胖外孫子，娘這輩子就圓滿了。”

王母苦口婆心地勸著，生怕女兒走了歧路，高門大戶的妾室是那麼好做的嗎？尤其是她們這樣無依無靠無助力的，說被打死就被打死了。王母到底比女兒年長，看得更透徹一些。若是知曉女兒有這樣的心思，當初她說啥也不同意離開陰湖鎮。

王蘭兒雖沒有說話，心裡卻一點都不贊同她母親的說法。

自從見過紹俊公子那樣溫潤清雅的公子，她哪裡還瞧得上那些粗漢？她長得好看，合該就是應該配個紹俊公子那樣的良人。做妾怎麼了？紹俊公子的原配不也是鄉下婆娘？待她跟紹俊公子處出了感情，再生上一兒半女，還能少了她的富貴日子嗎？那個鄉下婆娘又能拿她如何？她不甘心，不甘心被族人拿捏著胡亂賣出去，不甘心再過以往的苦日子。

王母瞧著女兒的樣子，心中道了一聲作孽啊，緊緊拉著女兒去尋房子去了。她們本想著先尋家客棧落腳，再慢慢尋屋子安頓。可因為秋闈，家家客棧都住得滿滿的，她們打聽了好幾家客棧都沒有空房子。

眼瞅著都要過了午時，王母可著急了，若是今天找不到住得地方，她們就只能流落街頭了，想想那後果她就是再沒見識也不寒而慄。

王蘭兒也十分後悔，她不該那麼魯莽憑著一時意氣就出了郡王府的，她們應該先找好住的地方再搬出來的。

最後還是在好心人的幫助下她們在西城的貧民區找了個大雜院安頓下來，大雜院的環境糟糕極了，一個大院住了好幾戶人家，比她們在陰湖鎮上的家都要差呢。可走投無路的王家母女已經沒有心力去挑剔什麼了，能有個地方讓她們歇息就不錯了。

跟著王家母女的人回去跟沈薇稟報了情況，“郡主，可要奴才做些什麼？”

沈薇擺擺手，“不用，你們跟著就是了。”若她們安分守己便罷了，若是真打著見不得人的主意那就別怨她不客氣了。

秦相爺去接兒子在路上用了五天，回程卻多用了一倍不止，入城的那天正逢秋闈張榜的日子，到處人頭攢動，一派喜氣洋洋的景象。

秦相爺掀開馬車車簾往外看，正瞧見那著紅的官差一臉喜氣地打馬而過。他眯了眯眼睛吩咐親隨，“三兒，去打聽打聽哪位舉子得了頭名。”

有個穿灰色衣裳的小廝應聲而出，不大一會兒就回來了，“回相爺，奴才打聽清楚了，今科的頭名解元是永寧侯府的那位世子爺。”

秦相爺眼睛一閃，道了一句，“可惜了。”便又坐回了車裡。

小廝自然不知道秦相爺可惜什麼，本來他還打聽了前五名的人選，既然相爺不問，他也就識趣地沒說。

車內的秦相爺垂著眸子，心道：早就聽說永寧侯府那位世子爺是個才識出眾的，沒想到能中瞭解元，他考秀才時也是頭名案首，若來年的春闈再得了頭名，那可就是連中三元了，大雍朝已經足有二十年沒有人連中三元了，呵呵，沈平淵這老狗倒是好運氣，平白得了個連中三元的孫女婿。

秦相爺帶著殘廢了的小兒子回府，董氏一聽說小兒子後半輩子只能躺在床上度過了，兩眼一翻就暈了過去。

秦老太君也是心如刀絞，顫微微的手都不敢去碰觸她的乖孫，可瞧著兒子那蒼老憔悴的面容，她強忍著心中的悲痛，沒像兒媳那樣暈過去，還得咬著牙安慰兒子，“老大啊，你就不用多想了，合該然哥兒命裡有這一劫，咱家你是頂樑柱，你可不能倒下了。咱們府裡富貴，還養不起一個然哥兒嗎？遠哥兒也是個仁義孩子，不會撇下他兄弟不管的。”

別看秦老太君生起氣來罵兒子是真罵，但她也是疼兒子的，腦子也拎得清，知道相府的榮華富貴都繫於大兒一身。

立於邊上的秦牧遠趕忙表態，“父親放心，兒子會好生照顧弟弟的，有兒子一口吃的，就絕不會少了弟弟的。”他心裡也是十分難過的，再怎麼著這也是他一母同胞的親弟弟。但更多的是鬆了一口氣，弟弟廢了，就不能再跑出去惹禍了吧。

秦相爺拍拍大兒的肩膀，很欣慰。

相較於秦相府的愁雲慘淡，永