〃這真是個好訊息，Hammer……這使我最希望聽到的。〃Skinner用著誠懇地語氣說：〃來廚房，我給你斟些飲料。〃他搭著Hammer的肩引導著他離開。Mulder正想跟進，發現他的手臂被突然拉扯住，而且不能自主地被牽引往臥室。

〃Ian。。。。。。你要幹嗎？〃他詢問道。

Ian把他推入臥室，反手穩穩的關上門，把Mulder拋擲到鋪著厚厚墊套的床上。

〃這正是我想問你的問題，〃Ian咬牙切齒的說道〃到底出了什麼問題，Mulder？〃

〃沒有，〃Mulder覺得自己臉紅耳赤，他從床上坐起來試圖透過他朋友身邊狹小的空間走往門口。

〃別頑固了，〃Ian擋住他的去路〃Mulder，我整晚都在關注著你，你很不對勁，Walter一直處在無思想的公眾形象中，而你。。。。。。你看上去很不高興，今天對於你來說本是很值得期待的一天，而你看上去萎靡不振。〃

〃我認為‘今天對於你來說本是很值得期待的一天‘這是對婚禮類似事件的描述，與我相距遙遠。〃Mulder咬牙切齒的說〃這僅僅是個聚會。〃

Ian凝視著他，棕色的眼眸裡真實的表現出震驚。〃現在我知道問題所在了，〃他冷酷的言道：〃Mulder，這部僅僅是一場聚會，是一個烙印之夜……這是非常重要和神聖的時刻，這是為證明你歸屬權而舉辦的大型授權儀式，或許意義更多……我從沒想過你會用‘這僅僅是個聚會‘去描述它，現在告訴我，到底出什麼事了？〃

Mulder感到自己的胃已經被機槍射的千瘡百孔，不需再極力隱藏在某程度上來說算是解脫，他再次坐到床上，深深嘆口氣。

〃Ian，我不知道要怎麼做。〃他猛地把頭扎入到攤開的雙掌中低吼。

〃為什麼？到底出了什麼事？〃Ian蹲伏在他的面前，把他的雙手從面頰上移開，捧起他的頭直視他朋友的眼睛。

〃某些小細節。。。。。。噢。。。。。。每件事都偏離正常軌道，〃Mulder說：〃我們最近都沒有時間在一起，Walter身體已經很虛弱了，我很擔心他的身體狀態……在過去的幾個月他做了好多事情。我現在達不到深服從狀態，Ian，如論如何都感受不到那種狀態，我還怕烙印……每件事情感覺都錯了，神對可憐的人不會給與太多的時間去認同和給與，所以我沒有佔用Walter事件再去同他說更多事，可我確實需要傾聽者，可他太累了，這段時間已經消瘦很多。我期待這個聚會很久了，但是我不得不說我也痛恨它……我沒有準備好，我的意思是。。。。。。〃Mulder緊繃著面部肌肉：〃我在精神上已經為將要發生的事情作好了準備……我想它會很殘酷。。。。。。但是今天我在情緒和身體上無法進入到深服從空間。〃他無比悲哀地回視著他的朋友。

〃你為什麼不把這些告訴Walter？〃Ian問道。

〃不，我不該去煩他。除了我他要應付的事已經夠多的了。我想我能熬過來……不過是個小考驗。用不了一兩星期我就全沒事了。〃

〃Mulder，問題是你不是一兩星期以後才接受烙印。今晚就是你的烙印之夜！〃Ian的口氣無比震驚。〃這不應該是你要‘熬‘過來的事情啊……你要麼把它當作你們之間的一場美麗的盛典，要麼你根本就不要烙印。說真的我真不懂你怎麼能假裝處於深服從狀態。這就像完全沒有熱身和心理準備就接受長鞭的拷打……這簡直是殘忍。〃

Mulder無力地看著他的朋友，〃我能應付的來，這不過是一時的痛苦。〃

〃烙印貫穿你整個一生……無論你何時看到它，你會願意想到你得到它的那天對於你來說是多麼的厭惡和恐懼？還是你寧願記著它是多麼的美好，當你主人把他的標記印在你身體時刻你與他心靈是多麼的靠近？〃

〃我不想有那樣的感覺，〃Mulder憤怒的說。

〃你得告訴他，Mulder，〃Ian急切的同他說，〃你必須馬上，我不想你懷著這樣的心態去接受烙印，我不能袖手旁觀。如果你不能處在正確的狀態下，烙印只會是個野蠻殘暴之舉，我不願意成為見證人之一。〃Ian站起來用堅定的眼光俯視他的朋友。Mulder正準備回應時門開了，他們轉身一看都目瞪口呆，Skinner正站在門邊。

〃都準備好了嗎？〃Skinner觸眉驚訝道：〃Fox，我一直都在四處找你呢