艦首尾相連地停泊著。再往西一個碼頭，還停泊著一艘外觀非常漂亮的輕巡洋艦。它們的桅杆上也都飄浮著美利堅的星條旗。

就這樣一語不發的又站了將近二十分鐘，等到工人們完全散了。碼頭上已經看不到普通工勤人員，海軍少將方才發話道：“發旗語訊號：8點起航，以既定的護航隊形出港。”

海軍上校毫不遲疑地將命令傳達下去，然後問這位情緒不太高的艦隊指揮官：“趕在起航前把晚飯解決掉怎麼樣？”

“沒什麼胃口。”海軍少將回答說，“我今天就吃點清淡的。”

“主菜就來您喜歡的蘆筍燒鵝肝，離開陸地可就吃不到新鮮的鵝肝了。”海軍上校一邊走一邊說，他們無從注意到有人正隔著數公里用光學裝置窺測這艘重巡洋艦上發出的旗語訊號，用不了多久，他們艦隊出航的時間資訊就會傳遞到潛伏在美國東部海域的潛艇上，它們並非美**方擔心的蘇聯襲擊者，而是更為擅長海上襲擊的大德意志帝國勢力。

水兵們還在外面忙碌的時候，重巡洋艦的餐廳廚房裡早就香氣四溢了，等到兩位主官及白宮特使、艦隊參謀長、旗艦大副、隨行工程師到位，一道道新鮮香nèn的菜餚旋即端上餐桌，這些身穿潔白海軍制服的美**官們一邊進餐一邊聊天。從貨物全部上艦開始，官兵們不得離艦，外部人員也禁止登艦，相對封閉的環境也讓他們徹底開啟了話匣子。

“曼特博士，這些大傢伙的威力相當於多少噸TNT……我聽說是以萬噸計的？”大副相當好奇地問。

隨行的核武器工程師曼特博士並非常人想象的戴眼鏡老頭兒，而是一位四十多歲、體型健壯的中年人，此次和他一同等艦的還包括一支應急技術小分隊，用以在航行過程中確保特殊貨物的安全並排除可能發生的意外險情。

“呃，它們的起爆技術經過了進一步改進，所以同樣的材料威力比早期砸在日本人頭上的要大很多，估計能夠達到5萬噸。”

“五萬噸一枚？噢，我的上帝啊，那它們要是同時爆炸，足以將諾福克連同紐約城都從地圖上抹去吧！”艦隊參謀長漢特寧的驚訝語句脫口而出，說完之後才意識到這是不合時宜的。

這時候，既不算外交官又不是政府駐軍代表的白宮特使說話了：“別擔心，它們就像是炮彈一樣。安裝引信並加以正確觸發才會爆炸，平時就算你拿個錘子猛擊猛敲也無妨的，我說的對吧，曼特博士？”

“非常對。”曼特博士回答說，“它們甚至比儲存的炮彈還要安全，因為敵人的炮彈也不能將它們jī發。何況我聽說目前在大西洋上遇上蘇聯艦艇的可能xìng是近乎於零。”

“是的，近乎於零。”身份特殊的白宮特使笑著接下了自己剛剛踢出去的皮球，“強大的盟國海軍把蘇聯人那支可憐的小海軍死死封在了他們的港口，而且他們不像是德國人那樣善於發揮潛艇的作用。”

“凡事還小心為上！”艦長安格洛上校說這話的意圖可不像是維護下屬，而是針對這位白宮特使剛剛所說的“近乎於零”——非海軍人員就海軍的專業問題輕易表態既不禮貌又有失權威。這樣很容易對其他人造成不必要的誤導。

“上校說的是！”白宮特使連忙應和，為了岔開話題，他又將皮球踢給博士：“因為風浪產生的劇烈搖晃也沒關係吧！”

“轟炸日本的‘胖子’和‘小男孩’就是透過海運從本土送到西太平洋基地的，那段航程距離更遠，當年日本潛艇還十分活躍……別擔心。正常情況下是不會出問題的。”曼特博士xiōng有成竹地答覆說。

“萊格霍爾先生！”艦隊指揮官杰特利卡將軍點到白宮特使的大名說。“據我所知，之前陸軍曾用B…29從本土向歐洲運送這些可怕的潘多拉盒子，為什麼這次要找海軍，路上花費的時間和擔當的風險不是更多嗎？”

“這確實是個很有意思的問題，我也很想知道答案。”這位看起來大約四十來歲、樣貌端正就是讓人感覺圓滑的白宮特使聳了聳肩，表示自己確實無能為力。

“也許是因為這個季節不太適合跨大西洋的遠距離飛行。安全悉數不高。”曼特博士有些越俎代庖的給出了個人意見。

“說實話，一架飛機運送一枚大炸彈。就算出現什麼意外也就損失十幾名機組成員，我們這樣一支艦隊上上下下足有兩千多號人。要是真碰上那麼不幸的情況，嘣！全掛了！”將軍說話時的表情是如此認真，也只有白宮特使故作姿態地把它當成冷幽默。

“希望這是最後一次，您說呢萊格