這話可是踢了鐵板，徹底惹火了江平明：“你竟敢將我的畫與妓｜女相提並論！像你這般對畫一無所知的庸俗之人，我這輩子都不會為你畫上一筆！滾！”

正當二人劍拔弩張之時，士兵們從屋子裡出來，高聲道：“報告將軍，這宅子裡確實一個人都沒有！”

央金惱羞成怒，對江平明道：“好，公子這般傲骨，我喜歡！來人，把他押上馬去，隨我回府！”

立刻有人上來押住江平明，將他往門外扭。

“放開我！你們這是幹什麼！擅闖民宅還拘捕無辜百姓，還有沒有王法了！”

央金邪笑道：“哼，我乃當今赫朝開國皇帝的第八子，你看看是王法大，還是我大！公子敬酒不吃，就別怪我用硬的了！”隨後吩咐其餘的兵士們：“你們留在這兒，埋伏好了，一旦等那前朝要犯回來，就將其拿下！務必要帶著那一大一小回來見我！”說罷對綁了江平明的幾個士兵道：“你們押了他，隨我回府！”

江平明被迫上馬，心裡絕望地想：秦揚啊秦揚，我不曉得你二人身份竟是前朝要犯，如今我能做的都已做了，你和那孩子……只能自求多福了。想著想著，他心裡又對秦揚產生一絲怨恨——都怪這兩叔侄，害自己被這俗不可耐的小王爺莫名其妙地綁了去。

事有湊巧。話說秦獷隨村人進城後，沒走多久，就見到大批大葉族兵士蜂擁過境，急匆匆地朝城外奔去。秦獷覺得蹊蹺，便找了位路過的人，搭話問道：“這位兄臺，剛才那麼些官兵過去，請問是發生了什麼事麼？”

那人道：“噢，你是從鄉下來的麼？這段時日新朝剛建立，但聽說有要犯挾著前朝太子逃走了，新帝派了大隊人馬來這舊京駐守，每天都四處尋找那要犯和太子的下落哩。剛才那隊人走得那麼急，我看啊，估計是探得要犯的行蹤了……”

秦獷聞言，一顆心差點跳出嗓子眼，強自擠出個笑臉謝過那人，失魂落魄地跟著同伴們繼續走。但沒走幾步，他就忍不住了，大聲對同伴們道：“抱歉！我忽然想起還有急事要做，不能和你們一道了，對不住了！”說罷不顧同伴的詫異和叫喚，朝來時的路狂奔回去。

這一路秦獷恨不得背上能生出一對翅膀，馬上飛回家中。待他一路跑回那林子裡時，已經快到日暮時分了。林中除了間或響起的鳥啼蟲鳴，並無他響。秋風吹來，青黃參半的樹葉翻起波浪，這景色雖說蕭瑟，卻也怡人。

秦獷見江平明宅子附近沒人，就衝進院裡，只見江平明平日打理有加的園子已被踏得亂七八糟，心裡大叫不好，又奔入內室，不見江平明和天驕的人影。秦獷急得滿頭是汗，大聲呼喚：“平明？天驕？你們在哪兒？”

叫了半天也不見有人應聲，秦獷心裡火燒火燎似的，先衝進自己房間，不見天驕，又跑到江平明的臥室和書房，都不見人。他急得上竄下跳，卻聽見後院好像隱約有人聲。

秦獷三步並作兩步衝進後院，再仔細聽，只聞得那細微的聲音好像是從廚房裡傳來的。他馬上跑進廚房，大聲問：“天驕？平明？你們在這兒嗎！”

“叔叔……叔叔……”天驕微弱的呼聲從米缸裡傳來，秦獷急忙上前揭開蓋子，只見大半個身子都埋在米里、已被悶得幾乎沒氣的天驕正艱難地發出微弱的叫聲。

“你怎麼會在米缸裡！”秦獷心疼地將他從米里抱出來，拍拍他的臉蛋，問：“發生什麼事了？江叔叔呢？”

天驕被悶了一整天，好不容易透過氣來，見是叔叔本人，眼淚嘩地下來了，撲進秦獷懷中放聲大哭，口中“叔叔”叫個不停。

秦獷心疼不已，急忙舀了碗水喂他喝了，再問：“是不是有人來過？江叔叔怎麼沒和你一起？”

天驕邊哭邊把今天發生的事講給他聽，直聽得秦獷心驚肉跳。

“……江叔叔叫我在這兒藏好，不是他和你來叫，決不能出來……之後他就沒來叫我了、我在缸裡不知呆了有多久……一直等到你回來，嗚嗚嗚……”

秦獷聞言大駭。照這麼說，江平明十有八｜九是為了護住天驕，而被大葉人抓去了！此地不宜久留，他必須儘早帶著天驕逃走。可是於情於理，他都不能棄江平明於不顧。想當初自己與天驕墜海後僥倖被浪衝到岸上，幸為江平明所救，還蒙他好心收留，給自己謀了份差事、又幫忙看顧天驕，今日更因袒護天驕而落入大葉人手中，他秦獷怎能不去搭救？

略作思考，秦獷打算先帶天驕離開這個地方，找處安全之地把天驕安頓好，自己再去救江平明。

“叔叔，我好餓