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斯內普教授無愧於自己的專業水準,雖然榮譽旁落令他略受打擊,但是他的注意力卻迅速轉移到少見的魔藥材料的來歷上。要知道,巫師社會相對現代社會來說是很封閉的,有巫師願做長途旅行從地球另一端的南美洲弄來這點血清可是相當罕見。因此,在會議的休整間隙,一向秉持沉默守則的斯內普教授破天荒地來到優勝者面前寒暄了一下,並禮貌地表達了自己的恭喜,隨後狀似無意地打聽了一下魔藥材料的來歷。
優勝者杜賓教授對於這個一貫出風頭但沉默的後輩這次能主動上前打招呼感到很高興,這無疑是為他的優勝錦上添花了。於是他毫不吝嗇地告訴了斯內普“G&G”這個名字。魔藥教授頭一次感覺會議是那麼冗長而無聊,會期一結束,他就立刻幻影移形來到破釜酒吧,形色匆匆地進入了翻倒巷。
黑色的身影一陣風般地閃入“博金博克”商店,店主看明白來人,立刻熱情地招呼上去。
“斯內普先生,聽說您去德國參加魔藥大會了,以您最年輕的魔藥大師的身份,這次大會上一定有所斬獲吧。”
斯內普沒有答腔,別說他這次沒什麼建樹,就是平時他也一貫不屑理睬商人這這套虛情假意的奉承,於是他開門見山地說:“我偶然得知德國有家叫“G&G”的高品質魔藥材料商店,我希望以後能指定這家店作為購買渠道。”
博金先生聽完露出十分少見的為難神情,瞅瞅魔藥大師難得顯現的急躁臉色才說道:“這家店最近2年才聲名鵲起,貨品的成色業內有口皆碑,我早就想把店裡一些稀有材料的供應商換成這家了。可是目前這家店只供應德國本土,而且所有的稀有材料全部在它所謂的VIP目錄裡,只提供極少數德高望重的魔藥大師,這些人自己研究都不夠,根本不可能拿出來做交易,這2年,我連一星半點的便宜可都沒佔到……”
斯內普聽著博金的話很失望,但是這段話又似乎給了他希望。因此他離開博金博克商店後,立即趕回了霍格沃茲的地窖。經過許久的斟酌,他坐在辦公桌前沉思片刻,提筆寫了一封信,然後讓學校貓頭鷹寄出去。做完這些事,他心情愉悅地為自己斟滿一杯火焰威士忌,敬自己最愛的魔藥和大師之名。
信的內容如下:
尊敬的“G&G”商店主人:
請容許我這樣稱呼您。首先對您冒昧打擾,我致以真誠的歉意。我的名字叫做西佛勒斯·斯內普,現任英國霍格沃茲魔法學校斯萊特林學院院長及魔藥教授。鑑於您所從事的行業,或許您能瞭解到我是國際魔藥協會會員及其所認證的最年輕的魔藥大師。據我所聞,您的商品目前只供應德國本土及少數有名望人士,我想我符合後者。真誠地希望您能夠破例,靜待您的迴音。
地址則是德國麥芽街13號5幢。
一週後,斯內普收到了期望中的答覆,並伴隨一個小小的條件,菲奧娜所回覆的信件如下:
尊敬的斯內普教授:
能夠得到歐洲最年輕的魔藥大師的青睞實在令人受寵若驚,目前本店業務正在積極籌備向本土外拓展,您在英國及歐洲的名望都有如及時雨,將為本店擴大經營範圍帶來十分有利的影響。我店有意請您成為代言人,為我店11個大類的魔藥材料商品拍攝宣傳廣告。作為回報,我店將問您獨家提供以下特殊服務:
免費試用新開發產品,如我方有幸能夠得到您所提供的研究資料將支付給您可觀的報酬。
VIP目錄商品享受五折優惠。
霍格沃茲魔法學校教學用基本魔藥材料採購價享受八折優惠。
對於VIP所製成品以高於市場收購價5%的價格進行回購。
斯內普教授看完這封信,不得不承認被信中的恭維和優惠所打動了,雖然拍攝宣傳照片令自己感到反感,但是免費試用和折扣卻對他產生了巨大誘惑。對於一個窮教書匠&魔藥天才,沒有什麼更能比這兩點更吸引他了。再者,衝著第三條將為霍格沃茲節省下一筆可觀的預算,鄧布利多這隻老狐狸必定會親自出馬勸說自己去拍那所謂的“廣告”。
彼時,在德