薛牧先是用各種輿論與資源封鎖，逼出了俘虜交換之局，這其實只是鋪墊。真正的殺局在於申屠罪的身份被他利用了，有了申屠罪，朝廷強者出手順理成章，都不需要向姬無憂彙報的，而云千荒又被他說動，實力忽然就有了一個大逆轉的節點。

再接下去還是抓住冷竹想殺他的心思，引蛇出洞調虎離山。

這其中的關鍵點在哪？申屠罪不動，冷竹不出，薛牧萬般籌劃豈不都成虛話？他哪來的自信能夠一錘定音？

程默之忽然有所領悟。這裡的關鍵，其實是薛牧太弱了啊……

沒錯，就是薛牧太弱了。正如很早的時候薛清秋告訴他，如果你有一定的實力，夏侯荻不可能第一時間想到殺你，可你弱得一招都接不住，敵人第一反應就是幹掉你再說。無論是申屠罪還是冷竹，都難免陷入這個思維裡，就是想殺他，因為很好殺……

明明是最大的破綻和弱點，怎麼變成他利用的優勢了？

是了，換在武道上，這就是最基礎的“賣破綻”啊……天下的道理從來都是相通的。

前方出現一堵高牆，跑不掉了！

程默之回頭一看，好幾名魔門人士追了過來。他氣喘吁吁地高呼道：“住手！老夫乃是……”

咽喉上傳來一陣劇痛，繼而天旋地轉，臨死之前最後的念頭居然是：怎麼薛牧就可以打嘴炮獲勝，你們好歹給老夫說話的機會啊……

他臨死連這點區別都沒分清，薛牧是先營造了各種談判的局面，而他面對的是急於拿他的人頭找盟主換賞的魔門暴徒……

朝廷封疆大吏、帝師、示弱矇騙了莫雪心多年的雲州總督程默之，就此死於不知名的魔門妖人手中，頭都被割了，乾坤戒也被收繳。

而那邊石磊也在亂軍之中瞅了個機會殺出重圍。他逃入的正是之前祝辰瑤逃跑的密道。

薛牧一直旁觀戰局，發現了石磊消失，立刻帶著葉孤影追進了密道。所謂“嫡傳弟子才能掌握的密道”，如今在他面前還有什麼秘密可言？為了便於他入谷行事，七玄谷地圖都被谷主親手拿著指給他路徑，每一處角落都讓他了然於胸了，如同她的身軀一樣……

石磊在亂戰之中也頗受了些傷，一路跌跌撞撞地竄出數里密道，剛剛開啟石門跳出去，還沒來得及籲口氣，迎面就是一道寒芒，帶著空氣凝結的冰霜。

“嗆！”石磊早都不用拳了，揮著重劍架了一下。連傷帶疲的他居然架不住這在往日並不放在眼中的攻勢，居然倒退兩步，抵在了石門上。

擋道的赫然就是祝辰瑤，身邊還帶著幾名星月妖女護持，以防不測。

石磊喘息了兩口，看著祝辰瑤清冷的面龐，默然無言。

叛亂那一夜的場景重現，只是雙方互換了角色。

“他連這一步都做了安排，這麼自信的嗎？”石磊終於開口，面帶譏嘲：“祝師妹，師徒共侍一夫的前景，準備好了麼？”

祝辰瑤淡淡道：“與你何干？”

“那麼驕傲的谷主，那麼驕傲的你，師徒倆如狗一樣伏在同一個男人的面前爭寵……哈、哈哈哈哈……”石磊放聲大笑：“這便是你們的勝利？”

祝辰瑤淡淡道：“那又如何？”

石磊的笑聲哽在喉嚨裡，怔怔地看著祝辰瑤平靜的表情。本來還打算讓她心神大亂，趁機突圍，可她怎能如此平靜？

“辰瑤從來只是一個沒什麼野心的小女人，討好一個公子，卻能在萬眾面前驕傲，這不就已經夠了？”祝辰瑤微微一笑：“而你呢？你自以為了不起，卻又得到了些什麼？人貴在自知。”

“我並沒有自以為了不起。我很尊重玉麟，也很佩服薛牧……”

薛牧的聲音從後方傳來：“你只是覺得頂級宗門嫡傳了不起，別人都只是乖乖投獻依附的下等人。要是乖了，你會賜予保護照顧，要是不乖——‘我石磊會殺了你們’。從剛認識你的劫道之戰裡，看你破局的模式我就知道了。”

石門洞開，石磊慢慢轉頭，看著身後的薛牧：“難道那時候，那些人的表現不能殺？不這麼做，當時就頂不住你們魔門的進迫。”

“或許你的做法是無奈的解題之選，但一般人真的不會那樣去想，比如你的好友玉麟就不會，我也不會。這不是玉麟或者我薛牧比你蠢，只是大家的心態不一樣而已。”薛牧搖頭道：“平時你和玉麟都行俠仗義，關鍵時刻終究暴露出了最根本的區別。”

石磊若有所思：“所以你和玉麟更加親近，和我終究沒有深交下去。”