其實，黃、繆的擔心極有道理，只是楊漣所見更為透徹。當時形勢，無論東林黨人反擊與否，魏忠賢決心已定，必然下手。不管東林黨有無把握，他們都已沒了退路。

雖然意見並不統一，楊漣仍於六月初一，單獨上疏，矛頭直指魏忠賢。列其二十四項大罪，有些是拿來充數的，但大多數是事實，罪名相當嚴重：擅權亂政，口銜天憲，培植親信，虐害妃嬪，墮殺皇子，傾陷大臣……

如果朱由校親自閱讀這份奏疏，不知道結果會如何。實際的情形是，奏疏首先落在魏忠賢手裡，他倒不敢不呈給朱由校，但據劉若愚說，魏忠賢安排王體乾念給朱由校聽，後者“心感客氏培植掌印【他的掌印太監職位，是客氏幫著搞到的】，遂將如許參本不肯字字念全，而多方曲庇之”｛116｝。有稱，朱由校所以不親自讀本章，系因幾乎不識字。這說法很可以讓人快意一笑，不過料非事實———朱由校做皇帝以後，已經請了教師的，就算不刻苦，文盲的帽子應該已經摘掉。

王體乾掐頭去尾朗讀的效果相當理想，而且一旁還有客氏巧舌如簧，“彌縫其罪戾，而遮飾其回裡”。故而朱由校聽罷，感覺沒什麼大不了的，輕描淡寫地對魏忠賢說了如下幾個字：“爾聞言增惕，不置一辨，更見小心。”｛117｝聽上去倒像表揚。又正式傳佈一道上諭（出自閹黨魏廣微之手），著重否認楊疏所提出的“毒害中宮，忌貴妃皇子”這項最嚴厲的指控，斥責楊漣“憑臆結禍，是欲屏逐左右，使朕孤立於上”。然後故作寬宏大量，表示“姑置不問”；末了，未忘記警告和恫嚇群臣：“不得隨聲附和，有不遵的，國法具【俱】在，決不姑息。”｛118｝

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難兄難弟：由校和由檢（29）

隨著上諭下達，風潮表面上慢慢平息，雙方的較量暫時轉入幕後。東林黨人努力說服首輔葉向高出面，領導倒魏運動。魏忠賢一夥則在琢磨用什麼辦法反擊。

這邊，葉向高還在猶豫不決，那頭閹黨已經想好對策。閹黨中，有個叫馮銓的翰林，他對魏忠賢建議說，這些士大夫們你不真正給他們點厲害瞧瞧，他們是不會住嘴的；本朝的廷杖，專門用來對付不聽話的大臣，如今再有搗亂的，就用廷杖———說來也怪，朱由校登基四年多，還從來沒有使用過廷杖———當年嘉靖皇帝不就是用廷杖把士大夫打老實了嗎？

魏忠賢略一回味，就發現這是個好主意。廷杖比之詔獄，就有如無聲手槍之於大炮。有的時候，大炮不如無聲手槍好使；大炮火力是很威猛，但塊頭太大，搬弄起來頗費事，手續很多。一旦把人投入詔獄，必須整出口供，整不出來不能結案，前一陣子，汪文言案就是這樣不了了之的。而廷杖，只須萬歲爺一句話，打八十，打一百，打二百，就只管拖下去打，不想弄死他就放條活路，倘若取之性命，那也是下手輕重的事，人不知鬼不覺，很好操作。魏忠賢大喜。

看來，整知識分子，還是要靠知識分子自己出主意、想辦法。

魏忠賢篤篤定定坐在家中，看哪個倒黴蛋兒首先送上門來。

六月十六日，倒黴蛋兒出現了，名叫萬燝，官拜工部郎中。當時，萬燝正負責光宗陵墓工程，缺銅，到處找不到，聽人說宮裡有大量廢銅，就發文徵集。可自魏忠賢看來，宮中一切，“我的地盤我做主”，一個郎中級別的小外官，磕頭來求還則罷了，居然跟我公事公辦，發文索要。不給！萬燝雖然官卑職小，骨頭可絲毫不軟。索性動本參魏，所論遠遠超出廢銅爛鐵之事，想必也是受到不久前楊漣上疏的激發，破口大罵：

忠賢性狡而貪，膽粗而大，口銜天憲，手握王爵，所好生羽毛【對喜歡的人，使之成為羽翼】，所惡成瘡痏。蔭子弟，則一世再世；賚【賜予，贈送】廝養，則千金萬金。毒痡士庶，斃百餘人【指殘害普通士民】；威加縉紳，空十數署【指迫害朝臣】。一切生殺予奪之權盡為忠賢所竊，陛下猶不覺悟乎？且忠賢固供事先帝者也，陛下之寵忠賢，亦以忠賢曾供事先帝也。乃於先帝陵工，略不厝【措置】念。臣嘗屢請銅，靳【吝惜】不肯予。間過香山碧雲寺，見忠賢自營墳墓，其規制弘敞，擬於陵寢。前列生祠，又前建佛宇，璇題耀日，珠網懸星，費金錢幾百萬。為己墳墓則如此，為先帝陵寢則如彼，可勝誅哉！今忠賢已盡竊陛下權，致內廷外朝止知有忠賢，不知有陛下，尚可一日留左右耶？｛119｝

比之楊漣措辭，更無顧忌，痛哉快哉。尤其“忠賢自營墳墓，其規制弘敞，擬於陵寢……可勝誅哉”這幾句，極其嚴厲。