不會暗中搗鬼。所以每次李佩珠託他到吳仁民那裡去借書，他總是熱心地照辦。他對李佩珠一直是那樣地忠實、殷勤。

在外面許多人談論著他同她的事情，這雖然沒有根據，但是關於愛情的流言很容易散佈出去，即使當局的人並不知道。

這個訊息已經傳到了吳仁民的耳裡，所以周如水來借書的時候吳仁民就常常嘲笑他。他自己當然知道這是什麼一回事，而且他心裡很高興別人替他宣傳，把她的名字同他的放在一起提說，這樣有一天流言終於會傳到她的耳裡，接著就會打動她的心。

但是流言已經散佈了好些時候了，而李佩珠的心理依舊是很難揣測的。要說她對他沒有意思吧，但是她並不曾對誰更好。她已經屢次暗中表示不滿意張小川，而且張小川也另外有了愛人。她和方亞丹談話比較多些，但是方亞丹不見得就會愛她，而且方亞丹近來又不常去看她。那個年輕的學生顯然在做秘密的工作，也不常到李劍虹家裡了。她的父親雖然還有不少年輕的朋友，但是那些人裡面好像並沒有一個預備同他競爭。他似乎處在有利的地位。

然而要說她對他有意思吧，但是她除了常常對他微笑，感謝他為她做的種種事情以外，她就不曾有過更親密的表示，而且沒有表示過特別的關心，也沒有說過暗示著愛情的話。

他自己知道他所要求的絕不只是這樣。這種關係長久繼續下去，對他並沒有好處。火焰在他的心裡燃燒起來，把他的心燒得痛。他的熱情，他對她�