威則威矣，但上天讓她重活一世，斷不是為了再見一回家人歷難。便是龍頭鋸角，虎口拔牙，這場仗她也輸不得！和風徐徐，不僅將麥穗的馥郁香氣送至遠方，還將那捲了邊兒的枯黃梧桐葉子吹落。葉子上沾著幾滴晨露飄不動，只簌簌的往田裡墜去。那些露珠兒漸漸匯至一處，凝為一顆滾圓的水珠，晶瑩剔透，倒映著塵世間的五光十色，和辛勤勞作的芸芸眾生。晨曦下，可見田間翻滾的千層麥浪，和越來越多的歸鄉面孔。＊＊＊禮部侍郎趙大人的後府後院兒，這會兒門外正排著十數人的隊伍，有男有女，都是些來應徵短工的。官宦人家的下人大多幹得長久，有些娶了婆娘或是配了人的也不忍去職，便將那一年只一回的休沐機會放在秋收時節，既能幫襯家中的農活，也趁著天不寒不熱正好處理些積攢的雜事。只是久了大家都集中在秋收前後返鄉，府裡的活計便接續不下去斷檔兒了。故而各府才會在這個時候招些以旬為計的短工應需。打眼兒往這不長不短的隊伍瞧去，有一位姑娘卻是極為特別。這姑娘不是旁人，正是朗溪縣令之女，蘇妁。只見她脂粉未施，素淨著一張臉兒，梳著個雙丫髻，全然是照著霜梅平素的打扮來做。自從那日見識了謝首輔的威儀後，蘇妁就決定了，拿回那十冊《鵲華辭》的動作不僅要快，更要穩！若是真如之前想的那般直接登門去討，便是再如何將理由說的充分，也還是會惹人起疑。搞不好這世都用不著等到兩年後，便被人看到那幾句要命的詩了。是以，她便想出了這個法子！藉著招短工的機會進府，總有些機會能摸去書房，神不知鬼不覺的將書偷走。其實那些大人收下書也只是礙於禮節，根本不會真的抱去看，故而丟了也不易察覺。便是哪天真的去翻，翻不著，也只當是自己粗心放亂了。滿滿的架几案，難不成誰還會為了不見一冊書而去逐個翻？蘇妁自認她爹的筆力是沒這麼大魅力的。事實證明她這套如意盤算打得可謂是天衣無縫，因為這短短几日的時間，她已用此法子悄無聲息的偷回去六冊了。若是今日這回再成功，那解除蘇家的危機也就隻日可待了！“哎，你……你這丫頭這麼瘦，能幹什麼活？”徵工的大嬸兒拎了拎蘇妁那小細胳膊，像挑到一隻骨瘦無肉的小雞子似的，一臉嫌棄。蘇妁臉上訕了訕，之前那幾家可沒這麼多事兒事。但這表情只一瞬就被一抹諂笑遮掩了。“大嬸兒，您別看我瘦，可我不怕髒不怕累，別人不愛乾的活兒您都交給我！”說完，她見那人臉上有了稍許躊躇，但還是不甚想成全的樣子，立時又換了副可憐相，語中悽悽，眸下垂淚：“大嬸兒，我家中剛遭了場大火，一家人死裡逃生……”“行了行了，快進去吧閨女。”不待說完，大嬸兒就帶著寬慰之意輕拍了她後背兩下，將她推進了院兒裡。道了謝後，蘇妁便隨著先前已透過應徵的幾人一併往裡去領衣裳。她拿帕子抹了把險些滴下來的淚，頓時露出一副得志的嘴臉。爹孃自小教導她不可扯謊，不過她方才扯的可不是謊，不過是扯了扯上輩子的遭遇罷了。趙府的下人多，也分工細緻，短工做的多是些粗活兒雜活兒。像伺候主子盥洗梳頭更衣上菜灑掃整屋啥的，那些都是細使丫鬟做的，輪不到她們。故而想要接近前院兒的書房，也著實不是件易事。蘇妁實打實的忙了半晌，又是挑水又是劈柴的，手都磨出了泡，卻總也沒碰上合適機會去前院兒一趟。“小英子！”派活兒的大嬸突然朝蘇妁這邊喊道。這個化名雖說有些不受聽，但蘇妁倒像是突然看到生機般，大聲應道：“哎，來了！”派新活兒，便意味著又有可能接近前院兒了。只是當蘇妁興顛兒顛的跑至跟前，一臉期待的懇切聆聽後，心中又一次遭了雷轟，空歡喜一場。“小英子，你趁這會兒天還亮，跟著牛車去多拾些柴火回來！”“大……大嬸兒，能不能換個人去啊，我手都磨出泡了……”邊怯生生的請求著，蘇妁將兩隻手攤開，細嫩嫩的一雙素手上粉粉的兩個大包，看著都覺得疼。不過這還不是最主要的，更為重要的是她若接下了這趟活兒，這一個白天便算是耗完了！她這幾日總是日出而離，日落而歸的，已是引得蘇明堂極為不滿，若是今日再偷不到書，晚上便要在趙府過夜，不然一但私自離府可就再也進不來了。她委實不敢想父親明日會如何罰她……原以為扮扮可憐能獲得點兒同情，可誰料之前還對蘇妁有幾分惻隱的大嬸兒，這會兒卻鐵面無私起來。大嬸兒手持著根柴枝，毫不客氣的往她手上抽了一下，氣道：“你來時不是說不怕髒不怕累，別人不愛乾的活兒都讓我交給你嗎！”蘇妁痛吟一聲趕忙抽回了手，只得乖順應下：“好……”＊＊＊戊京的南方有諸多山脈，加之夏秋雨水充沛，植被便也越發蕃廡茂密。昨夜的一場小雨，至今低窪的山間路上