犬夜叉：“會說話，會送信，會追蹤，還不需要餵食？” 鬼殺隊的鎹鴉這麼卷的嗎？啥都會還留在這兒圖什麼？看來這隻叫“風雀”的鎹鴉是真心喜歡打鬼。 煉獄：“哈哈哈，方便吧！那麼，在外殺鬼的任務就交給你了，犬夜叉。” 犬夜叉點頭：“如果有無慘的訊息，記得讓鎹鴉帶給我。” “行！” 之後，犬夜叉收拾完冬衣和補給，正想去探探幸哉的進度。不想幸哉辦事幹淨利落，只去了一趟便帶回了藤原家主的手書。 “常駐安房的武家是鳥倉氏，在六代以前，他們是給天皇養鳥的宮奴。” 鎌倉時期訊息傳遞緩慢，即使有鎹鴉，依然存在滯後延遲的狀況。可饒是如此，幸哉依舊獲得了第一手訊息，並將原委告知犬夜叉。 “因機緣巧合，鳥倉氏救了右大臣一命。過後，鳥倉擺脫了宮奴的身份成為右大臣的武士，這才有了鳥倉武家。” “三代之後，鳥倉跟著院政一派，與藤原氏有了不少齟齬。可惜院政心狠，用完鳥倉就丟，一丟還丟在了安房。如此偏遠，算是徹底斷了他們回到京都的路。” 犬夜叉聽得似懂非懂，但好賴理清了一條線。 院政跟藤原不對付，鳥倉又被院政背刺，秉著“敵人的敵人就是朋友”這條真理，如果藤原主動向鳥倉伸出援手，鳥倉有拒絕的理由嗎？ 噫，好像沒有！ 幸哉將手書交給他：“這是藤原家主親手寫的信，雖然結城的藤原氏只是分家，但你的母親是主家的姬君，有她長住結城，分量足夠了。” 犬夜叉：“……為什麼要把我媽媽牽扯進來，她……等等！主家的姬君，主家？” 他喃喃自語，介乎開竅和未開竅之間。 幸哉笑道：“主家的姬君有好幾個，曾經的她可以死，現在的她可以生。只要不透露是哪一位，誰也無法打聽她是誰。而主家的姬君本就需要武士保護，只要鳥倉應下，他們就是姬君的家臣。” 同理，安房名義上的主人會變成十六夜，這是一種相當高階的“奪取”手段。 幸哉：“犬夜叉，從今天起你就是藤原氏的半妖劍士，前往安房是為了促成藤原與鳥倉的合作。” “切記，安房確實有鬼出沒，不止一隻。它們多數藏匿在森林中，只在夜間出來狩獵人類，尤其是落單的武士、逃走的漁民和走商的隊伍。據我所知，鳥倉氏的走商隊飽受其害，死過很多人。” 犬夜叉一愣：“既然受到了傷害，為什麼不向外求助？” 幸哉苦笑搖頭：“因為人類的鬥爭與內訌比你想象的更殘酷，犬夜叉。只要安房失去鳥倉，下總境的武家就可以攫取安房。不然，你以為光憑鳥倉一家就能封鎖官道嗎？漁民總有法子逃走。” “可當上總和下總不約而同地做同一件事，將官道重重封鎖，那漁民又能去哪兒呢？漁民出不去，鳥倉也出不去，遲早會耗空所有……” 安房偏僻，少有人管，也無人有能力制止惡鬼。是以，只要鬼吃人別太“過分”，總能苟活很久。 而走商是武家攫取錢糧的主要手段之一，他們要押送貨物，腳程並不快，或遲或早會在林中休息，也總會遇上惡鬼。因此，武家走商總會損失人手，走一次失去三四個家養武士，這損失誰受得了？ 幸哉：“鳥倉家內外交困，早已無力維繫家族上下了。而你與鬼為敵，天然是他們的幫手。只要你能幫他們在夜間走商，你在鳥倉的地位就無法撼動。” “犬夜……嗯？” 許是資訊量太大，犬夜叉轉起了蚊香眼。幸哉失笑，只好簡明扼要地將重點寫下，給犬夜叉塞了一份“小抄”，可思及犬夜叉的不靠譜，他終是忍不住問了句—— “犬夜叉，你識字嗎？”不得不擔心。 “認識。”犬夜叉恍恍惚惚，“沒什麼事的話，我就……先走了。” 幸哉笑道：“祝君武運昌隆。” …… 秋時深夜，銀河倒懸，星空寂寂。 海邊礁石上，手持太刀的殺生丸閉目細聽，聽風吹來的罅隙，聽潮起潮落的迴音。突然，他輕抬手，一晃兩刀。一刀斬開了風，一刀劈開了水，剎那風寂水默，沉吟了好一會兒才恢復過來，繼續起卷。 沒多久，風送來了熟悉的味道，他收了刀。 在他身後，風塵僕僕的半妖落地，抓了把被風吹亂的雞窩頭，一開口就打破了夜的安寧：“原來你在海邊，難怪味道一會兒濃一會兒淡。” 殺生丸：“你在找我？” 犬夜叉掏出煉獄的信和回禮：“煉獄託我交給你，說是對賀禮的感謝。說起來，你居然會給人類送賀禮？”