後尤其萬曆以來，水師漸次糜爛已有數十年！大明朝廷貪瀆之風極盛，文官貪武官也貪，上下其手層層盤剝，加上萬歷以來海警平息更是一發不可收拾。軍中吃空餉，缺兵員，將士不練，船炮器用不足，這些問題早已將大明水師掏幹了精血，如今福建水師上下，能往澎湖一遊的二百料②以上大船至多不出三十之數！

水師糜爛至此，邊將們自然難辭其咎，然，單拿邊將問罪，卻也是不公。

作為邊將，王夢熊也吃空額，搞走私，但他並非因為貪財而為。他自小研習兵法，深諳為將之道。所謂為將有操守，才能得下屬用命。對軍中的風氣王夢熊其實是頗為反感的，早年則是深惡痛絕。王夢熊從軍之初曾立志不扣軍餉不吃空額，但有一次戰鬥之後，他看到弟兄們或死或殘而朝廷的撫卹竟一文也沒有下來，面對著臂斷肢殘的弟兄王夢熊心如刀絞卻也無能為力。他於是明白大明朝的貪瀆風氣已經爛到根了，不是他小小的王夢熊能夠扭轉的。有些銀子他不拿，自有別人拿，與其別人拿不如自己拿了，還能為自己的弟兄辦些事情。

軍中的敗類不是沒有，但王夢熊卻知道，儘管原因不同，更多的人還是迫不得已的。比如張嘉策，也就是他口稱的“張將軍”。

張嘉策吃空額，和海盜也有勾連，但王夢熊仍然敬重他。�