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第33部分

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到了晚年,一向保守的凡爾納也把幻想的膽量放開了,創作出名篇《流星追逐記》。某日,天文學家發現了一個小行星,經光譜分析測定竟然是由純金構成,總重一百八十六萬七千噸!當然,真實的宇宙中沒有這樣的小行星。科學怪人澤費蘭西達爾發明了引力波裝置,悄悄地,慢慢地吸引它飛向地球。

矇在鼓裡的人類受驚不少。因為這麼大一塊金子落到地面,並不就等於帶來了財富,而只會使人們手裡的黃金貶值!金融家們根據它的執行軌道從事投機,買空賣空。結果,這顆名副其實的“金星”掉進了格陵蘭島附近的大海里,算是結束了一場財富鬧劇。

在科幻作家筆下,與地球環境類似的火星是僅次於月球的熱門宇航目標。十九世紀末,人們以為火星上有運河,所以也有智慧生命,也可以描寫更多的傳奇。美國早期科幻作家伯勒斯等人,乾脆便是描寫火星世界的專家。在他的代表作《火星公主》裡,火星是類似美國西部的世界,上演著英雄美女的太空傳奇。

中國作家老舍在三十年代初創作的《貓城記》,是擁有世界影響的一部科幻小說。它的背景就是火星。上面生活著貓臉人身的智慧生物。到了佈雷德伯裡手中,火星更成為文明毀滅的地球人再生之地。

金星是地球的姐妹行星,體積和地球彷彿。科幻作家們自然不會放過它。前蘇聯科幻大師別利亞耶夫的《躍入虛空》,就把故事背景放在金星。一群逃避地球上革命的資本家無處可去,乘坐飛船來到金星避難。那裡有幾百度的高溫,濃厚的雲層。逃難者最終無法忍受而返航。

因為形象壯麗詭秘,而且來無影去無蹤,彗星自古以來就受各文明古國的重視,並且賦予其不祥的含義。那麼,當人類登臨彗星表面,又能夠看到什麼呢?江蘇作者楊道永在《與烈日擦肩而過》中,就讓幾個遇難的宇航員借彗星的運動脫離險境。那是一顆“掠日彗星”,當它飛臨太陽時,最近處離太陽表面只有十三萬公里,就象置身於鍋爐內部一樣。只是因為它速度極快,幾個小時就能飛過太陽,才能保證不粉身碎骨。

當宇航員們降臨彗星表面後,最奇特的場面莫過於白晝來臨,冰雪蒸發。由於沒有空氣,再加上表面狹小,那裡的日出和地球上也完全不同:根本看不到太陽,而只是一片亮的令人無法直視的光幕,白裡泛青,佔據大半個天際。而幾個宇航員隨彗星進入日冕後,更在背對太陽的一面,目睹了驚心動魄的奇觀。那是火獄般的太陽景觀。最後,而當彗星終於越過太陽時,在巨大引力下結構受損,一分為二。在置身其上的宇宙員的眼裡,那景象也堪稱震憾心魄。

到如今,太陽系裡沒有哪個角落能夠遊離在科幻作家的視野之外。屬遍這個星系的已知世界,最不可能成為旅行目標的,大概就是太陽本身了。煉獄般的太陽不僅不歡迎人類,甚至連機器裝置也不可能被送進去。但太陽也正在成為科幻作家們的新寵。

一九五三年,佈雷德伯裡便描寫了一艘結構複雜的太空船被派往太陽,從中取走其表面成份進行研究。不過,似乎地面上的光譜分析已經足夠好地完成這個任務。於是,科幻作家們為太陽之旅設定了許多新目標。中國科幻作家王晉康在《拉格朗日墳場》中,讓主人公魯冰駕駛飛船飛向太陽,是為了毀滅世界上剩餘的核彈。

上面這些目的地還都是太陽系中已知的部分。太陽系裡還有一個神秘所在吸引著科幻作家的注意,那就是若隱若現的“第十大行星”。要知道,第九大行星被人類發現至今,也不過幾十年的時光。而冥王星的軌道攝動異常,一直令人渴望第十大行星的出現。

中國科幻作家周宇坤就在小說《會合第十行星》中把它當成了目標。綠楊也在長篇小說《雙子星》中,讓他的太空英雄們來到第十大行星的身邊。他這樣描繪這顆半徑485千米的未知星球:一塊山巒起伏、怪石嶙峋的巨大岩石,地表上溝壑縱橫、礫石遍地、寸草不生,十分冷漠荒涼。這個行星太小,所以儲存不住大氣。沒有生命。

讓我們衝出太陽系吧,更遠的深空早就在科幻作家的筆下熠熠生輝了。數百年前,天文學家以為地球繞日軌道是圓形,由於金星的軌道攝動,他們設想在和地球完全對稱的太陽的那一面,有一顆“對拓星”。它的質量、大小,甚至表面特點都和地球一模一樣,成為地球的鏡子。美國科幻片《到太陽背面旅行》便以“對拓星”為題材。一對