斷丹尼爾的行為，你不像我那樣瞭解他。”凡妮莎挪向靠近一座書櫃的沙發。“山恩，我們有更要緊的事必須商量，你必須以今日的價值觀思考它們。”

山恩坐進她對面的一張深紅色皮革沙發。他從未見過母親用這種語氣說話。

“我怕如果我們不採取極端的手段，我們就會失去火樹。”看到兒子露出震驚的神情，她忙不迭地補充道：“當然，這種事不會明天就發生，但是，它的可能性是存在的。另外，你也許不知道，不過，科林……”她疲　憊的嘆口氣。“科林一直沒有變成我所希望的……那種對牧場有所貢獻的夥伴。我知道，他會變成這樣我也有責任。他從小就被我寵壞了，如今

“如今他半點工作也沒做。他從不管牧場的事。”

凡妮莎探索兒子的臉龐，沒有找到任何怨恨的跡象，才繼續道：“他不像你是天生的牧羊人，他也沒有你這樣健壯。”

山恩憶起小時候，打從他會走路起，他的父親便讓他跟著他工作，，而他也熱愛那種和父親並肩工作的感覺。可是科林總是動著母親，而幾妮莎一會兒溺愛他，一會兒忽略他，尤其是在火樹越來越繁榮，而她在這片谷地的社交地位愈來愈重要之際。結果，科林表現得很衰弱，常常鬧肚子疼，山恩懷疑那只是他想引起母親注意的伎倆。

“如今，他和一批小流氓為伍，而那些人成天所想的只是如何一夕淘金致富。”凡妮莎的聲音穿透他的思緒。“他老是在外頭吃喝嫖賭，偶爾回家，也只是回來拿錢，好去還債，這種噩夢不斷地重複。他……他拿錢投資給一些文盲礦工，他們多半是外國人——美國人叫他認為他們會挖到大金礦，而他會因而一夕致富，因為他們不夠聰明，不會宣稱那金礦是他們自己的。”

“你為何幫助他，老媽？”

“因為…他似乎無法自助……因為，也許他的缺乏決心與能力是我造成的。不過，現在你回來了，山恩，也許你能找到引他回正路的方法。”

山恩悠悠嘆氣，沉思了好一會兒。他明白自己過分的把過去浪漫化，並且選擇不去正視現實改變得有多厲害。他所向往的只是一種簡單的生活，做他愛做的事——養羊跟賣羊毛——自由自在地生活。梅力特家財富的成長遠超過他的夢想