“不要急！”李時珍沉聲道：“把他扶起來。”

永卿和曼卿趕緊從兩側託著父親的腰和後頸，小心將他扶起。

望著李時珍的那雙眼已經閃出了淚花：“李太醫，快救救王爺！”

李時珍從隨身的藥箱中，掏出一塊裝著銀針的小布袋，道：“火！”

柔娘趕緊從茶几上拿起燭臺，一手拿起火摺子，卻怎麼也晃不著。

“我來。”三娘子從柔娘手裡搶過火摺子，拔掉她沒取下來的蓋子，一下就晃著了，點亮了燭臺上的蠟燭，遞給李時珍。

李時珍抽出一根銀針在燭火上燒了燒，又從布袋裡掏出一個沾著白藥的棉球擦拭了銀針，對著沈默的人中紮了下去。接著，他又從掏出一卷艾葉，在燭火上點燃了，吹熄了明火，一手扒開沈默的衣襟，向他胸中的穴位灸去。

沈默緊咬的牙關終於鬆開了，猛地吐出一口紫色的血，嚇得家人又是一片驚慌。

“不要怕，大人長期積鬱，前些日子胸口又受了傷，我本打算待他身體好些後，再慢慢調理，現在悲痛之下，竟把淤血激出來了。”李時珍抽出插在沈默人中的那根銀針道：“我開一副藥，讓他服了，調養幾日，就無大礙。”

永卿小心把父親放下，然後跟著李時珍出去抓藥了。

“老爺……”看到丈夫面如金紙，兩眼發直的樣子，殷夫人悲從中來，哭出了聲。

沈默聽到哭聲，望了她一下，滿目悽然，第一句話卻是：“不要哭了，還有得是日子哭……”雖然悲痛難抑，但他現在必須要知道，父親到底是怎麼死的！所以他一恢復神智便問道：“陳柳呢？”陳柳是他的第四任侍衛長，也是沈默在張居正丁憂後，派回紹興保護父親的人。

“還在外面跪著……”

“你們都出去，叫他進來。”沈默的聲音冰冷而不容置疑，家裡人從沒聽過，愈發不敢違背，趕緊把陳柳叫進來，然後全都退了出去。

陳柳一臉風塵僕僕，滿臉愧疚，一進屋便跪在沈默的床前，一個接一個的磕頭，沒幾下，額頭便血肉模糊了。

“你別急著自殘，”沈默的兩眼望著帳頂道：“先把事情原原本本告訴我。”

“是……”陳柳流著淚，講起了他終生不願回憶的那一天。

那天是五月十五，沈默遇刺後的第十天。

那時間，首輔大人遇刺傷重的訊息，已經天下皆知，從通邑大都，到邊鄙小縣，都開起了法會道場，為首輔大人祈福。沈默的家鄉紹興，更是戶戶上供、家家焚香，人人虔誠祈禱，保佑首輔大人化險為夷。

這種舉國祈禱的狀態下，沈默的父親，沈賀沈老爺子，自然不可能跟沒事兒人似的。雖然這些年，他續了弦，還又生了兒子。然而續絃的妻子，有一大幫不要臉的孃家親戚，後生的兒子讀書不成器，就學會吃喝玩樂，活脫脫的一個二世祖。這讓老爺子愈發想念起，帶給他半生無限榮崇的長子來。

現在聽說沈默出事兒，老爺子一下就慌了神，為了給兒子祈福，他是什麼招數都使了。不僅請了和尚道士來家裡做法，還到處去廟裡拜神、觀裡拜天尊，只要能給兒子消災，他是不辭勞苦，更不計花費的。

這種危險時期，作為護衛頭領的陳柳，自然不願老太爺到處亂跑，無奈老太爺拗的很，根本不聽勸。陳柳只好小心保護，唯恐出什麼紕漏。然而悲劇還是發生了……這一天，蕭山的玉清宮舉行祈福法會，老太爺前去上香。正在虔誠禱告時，那群誦經的道士中，突然有人舉起短銃朝他開槍，所有人都沒反應過來，老太爺便應聲倒地。

慌得陳柳俯身一看，只見老太爺頭上鮮血如注，當場就斷了氣……至於那行刺之人，當場就服毒自盡，身上並未留下任何證據，確定是職業殺手無疑。

“我該下阿鼻地獄！”聽完陳柳的講述，沈默的指甲掐得自己手心流血，雙目中恨意凜然道：“此仇不報，誓不為人！”

他命人連夜把餘寅找來，森然下令道：“把這件給我查清楚，無論涉及到誰，只要他參與進來，就必須付出血的代價！”

“是……”餘寅沉聲應下，殺氣凜然道：“以牙還牙，以血還血！”

“去吧……”沈默點點頭，平生第一下達如此血腥的命令。

但是，這些馬後炮再響亮，也救不回他的父親，自然也無法減輕他內心的痛苦，尤其是在意識到，父親成了政敵對付自己的犧牲品後，他更是深陷歉疚不能自抑。

僅僅一夜之間，他原本還算黑亮的頭髮，便成了