女們不喜歡二女公子，她們憤憤地說道：“哎！生辰多不吉利啊！”不肯盡心照管她。但夫人彌留之時，昏迷中尚念念不忘這孩子，對親王也只留下一句遺言：“惟願疼愛這可憐的孩子！”親王認為：這孩子雖命定生於不祥之時，但畢竟是我的孩子。況且夫人又是如此疼愛，彌留之際還掛念於她，囑我好好照管呢。如此一想，便更加疼愛這二女公子。這二女公子出奇地秀麗動人，幾乎讓人疑心此是異兆。大女公子嫻靜優雅，舉止大方，其高貴氣度是她妹妹難以企及的。在親王眼中，兩人各有千秋，因此一樣地疼愛。然而世道艱難，諸事皆不如意、年復一年，家道終見衰落。僕從諸人見已再無興旺，便逐漸散步＿二女公子剛出生母親就去世了，親王在悲痛忙亂中，所請乳母又不如意願，不久便辭去。其時二女公子尚年幼，全由親王親自撫育成長。

親王的宮哪本來寬敞富麗。其池塘、假山等，猶有昔年之貌。然而終是日見荒涼了。親王寂寥之時，便到此悵然遠眺。家臣中已沒了幹練之人。庭院無人照料，雜草叢生，日見豐茂。屋簷下的羊齒植物四處蔓延，長勢正佳四時花木：春之櫻花，秋之紅葉往昔與心愛的人一起玩賞，甚慰鬱懷。而今卻孤獨一身，惟有寄懷於家中佛堂內的裝飾，早晚誦經禮佛。他常想：“既被二女牽累，不能償我夙願。此屬意外之憾，然亦前生命定。豈能違天續絃，一如俗人呢？於是一年一年越發超塵脫俗，淡泊如得道高僧了。自夭人逝世以來，即使偶有戲言，也不作續絃之想。別人勸導道：”固執若此，又何必呢？人已逝去，起初固然哀思無限，但時目既久，哀思自會漸漸消失，何不暫棄往事，再娶一位夫人，讓生活重新開始呢？也好使這荒涼的宮邪，重現生機。“諸如此類的話，說了許多，又屢屢前來作媒。但親王絲毫不為所動。

親王每日除了誦經唸佛，全副心思都在兩個女公子身上，常與她們戲要逗樂。看著她們日漸長大，便教她們彈琴、下棋、寫詩、作畫。在各種活動中細細體察她們各人的品性。大女公子沉靜端莊，思慮深遠。二女公子則天真大方，嬌羞之態惹人憐愛。兩人各有其美。春日裡，雲淡風清，親王見塘中水鳥諧遊和鳴之狀，念及夫人，嘆息不已，便教兩女公子練琴。這兩個惹人憐愛的孩子，彈出的琴音甚為美妙。親王甚為感動，噙淚賦詩道：

“比翼水鳥相依偎，雄影獨憐雌侶離。”真叫人傷心啊！“吟罷舉袖拭淚。這位親王原本眉清目秀，兼之多年來修行辛勞，體態略顯消瘦，倒反見卓然優雅了。為了方便照料孩子，他常著便服，其無羈縛之態亦極俊美，令見者暗自歎羨。大女公於神態從容地移過硯臺，在上面隨意寫畫著。親王遞過一張紙道：”寫於此處吧。硯臺上不宜書寫。“大女公子靦腆地寫了一首詩：

“慈父恩深育成長，雛鳥命對失母親。”雖非特別佳作，但那時讀來倒亦令人動情。從筆跡可見其前途無量，但這詩寫得稍有些費力。親王對二女公子道：“妹妹也隨便寫點吧？”妹妹年紀更小，思忖良久才寫道：

“倘無慈父育，巢卵不能孵。”日子就這樣如流水一般地逝去。雖略顯清苦寂寥，卻也親情融融。在親王的悉心撫育下，兩位女公子出落得貌美如花。八親王更將她們視為掌上明珠。他經常手執經卷，一邊唸誦，一邊教女兒唱歌。他教大女兒學彈琵琶，二女兒學彈古箏。她們年紀尚幼，卻常練習合奏，彈來音節和諧，美妙悅耳。

八親王的父親桐壺帝和母親女御都早已仙逝，沒有顯貴之人撫育，故從小未能深研學問；至於立身處世之道，就更無從學得了。這位親王是貴人中至為嬌生慣養的，頗類女流。是以那些祖傳財業與外祖父大臣給他的遺產，雖樣樣齊備，不計其數，卻皆損耗殆盡。只是還殘留了一些珍貴的日常用品。而他又未能結識知心朋友，故生活十分枯寂無聊。便從宮中召來那些最擅管絃的樂師，和他們整日沉浸於研習管絃之樂的閒情逸趣之中。從小到大，天長日久，便培養了卓越的音樂才能。

他是源氏的異母弟，稱作八皇子。當初，朱雀院的母后弘徽殿太后陰謀憑自己的威勢，廢冷泉而立他為太子。經過一番爭鬥，終究沒有成功，倒受了源氏一派的排擠。後來，源氏一派權勢漸盛，這八皇子就愈發沒有出人頭地的機會了。近幾年來，他已變成一個高僧，到如今則棄一切凡俗之事。在此期間，八皇子的宮邸突遭火災。遇此天災人禍，心情更加頹廢。京中沒有適當住宅，幸而宇治地方尚有一座不錯的山莊，逐舉家遷入。雖已拋卻塵事，但每念及此後兩地永隔，終難免黯然神傷。這宇治山莊坐落在宇治河岸上，接近魚梁。在此靜心