敬在家時，她一直約束他一家三口的用度，可他們兩口子絲毫不見手頭拮据，天知道是從哪裡賺來的錢？！若說他們沒跟霍家人勾結一起，她是絕不會信的！可惡！身為庶子，居然聯合親戚瞞騙嫡母？！

春瑛看著安氏的臉色黑了又紅，紅了又青，鬧不明白自己是不是哪裡說錯話了，正糾結間，有個媳婦子進來回話：“太太，侯爺又催……”

“知道了知道了！”安氏不耐煩地應著，哼了兩聲，便丟下一句：“侯著！我回來問話！”便起身往外走了。到門邊時，帷幔一動，曼如迅速跟了上去。

春瑛皺著眉頭目送她們離開，回身問芍藥：“芍藥姐姐，到底出什麼事了？！”

芍藥搖搖頭：“我也不清楚，今兒曼如說話，似乎總拿你們說嘴，不知算計著什麼，回頭你們要再小心些，不管太太說什麼，都順著她的意思，她罵人，你們也別頂嘴，好歹熬過去就完了。我還要過去侍候著，免得讓曼如鑽了空子，你們安心跪在這裡，別亂跑！”說罷也出了門。

春瑛回頭與十兒對視一眼，都有些擔心。

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第五卷　沉浮　第二百二十四章　二門外

周念眷寫好幾封侯爺的書信，交給小廝遞出去，便起身伸了伸懶腰，回頭看見小遙悶悶不樂地擦著書架，便笑問：“你今兒是怎麼了？有誰惹你不成？”

小遙悶聲道：“誰也沒惹我！”頓了頓，撇嘴道：“周爺，我聽說三少爺替你另選了兩個丫頭，悄悄跑去瞧了，都長得一臉呆樣！還不如春瑛呢！都是那丫頭不知好歹，不然……”欲言又止，低下了頭。

他多半是要跟周念走的，那兩個丫頭光看模樣就知道沒福氣做姨娘了，難道以後要配給他？！天啊地啊！他雖是個小廝，也盼著能娶個漂亮媳婦呀！

周念怔了怔，淡淡笑了：“春瑛有自己的造化，我也替她高興，你在這裡胡說些什麼？”原本春瑛就打著脫籍的主意，他早就心裡有數，如今頂多覺得有些遺憾，不能為春瑛進一分力而已，可是心裡卻是絕無怨言的。他瞧了瞧外頭的天氣，便笑道：“你有空在這裡胡思亂想，倒不如出去逛逛，我這裡用不著你。”

少年人總是愛玩的，小遙一聽便恢復了精神，急急跑了。周念笑笑，便拿著一疊書信去找侯爺，請他的示下。

才走到外書房屋廊下，隔著窗子，他便聽到屋裡有人聲，其中一個似乎是范家三老爺範志芳，知道是侯爺在見客，不便打擾，正打算回頭，但接下來說話的一個聲音卻阻止了他的腳步。

那人道：“本是舊識，李侯何必拒人於千里之外？”

周念摒住氣息，輕輕走進窗子，透過窗格往裡看，只見屋內有三人相對而坐，除了侯爺與範三老爺，另一人的臉他記得清清楚楚，那是梁太師一派的官員，穿著一身便裝。周念心中驚疑不定，這人跟慶國侯一向是對頭，為什麼會上門拜訪？！

侯爺在屋內淡淡地道：“不敢，只是一向少往來，今日尊駕忽然光臨寒舍，倒叫我受寵若驚了。”

範志芳見場面有些尷尬，忙打圓場道：“今日仍是朋友私訪，不議國事，只論私情。”又湊近了侯爺：“姊夫且彆氣惱，先聽他把話說完。”

那客人笑了：“多謝範兄了。李侯，其實我也知道，咱們兩家……從前不大和睦，可如今不比往日了。太師氣數已盡，又只管在家享用，卻不理正事，如今朝中都由劉、戚兩家把持，倒把我們這些勞苦功高的撇在一邊，我們去訴苦，太師還拒而不見。我與何萬則、方淺以及澹臺將軍都已心灰了一半，少不得要另尋出路。月前我與範兄偶然相識，彼此性情頗合得來，更有幸得以上門拜訪李侯，還請李侯大人有大量，饒恕則個。”說罷起身長揖一禮。

侯爺聽了好笑，只得扶他起身，看了小舅子一眼：“徐兄言重了，既是志芳賢弟出面，我焉有不之理？”眼中卻有些不悅之色。

範志芳卻不以為意，反而笑著湊近姊夫，道：“姊夫莫惱。先前你我為船隊之事煩心，如今有了徐兄，卻是正好。他家姻親如今在內廷供職，對此事正好能說得上話，何兄、萬兄，都是戶部的能臣，料理過南洋事務的，澹臺將軍在天津守了幾年港口，對船隊最是熟悉不過了，手下也頗有幾位好手。這幾位都是家境頗豐，仰慕南洋風物已久，卻礙於太師不得皇上信任，一直未能有機會見識，若我們能得他們幾位相助，先前姊夫擔心的幾件事，就都不成問題了！”

侯