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本來他是白洛城的守將千總,是朝廷六品的五官;李玉是安定縣知縣,朝廷七品文官。只不過朝廷一向重文輕武,所以王復才一向唯李玉馬首是瞻,可要是觸動到了根本的利益,即使撕破臉,也沒什麼好怕的。
李玉聞言,臉色變了幾變,可能也是想通其中的關鍵,強忍著沒有發作。反而笑了笑,道:
“呵呵,本官只是跟王大人開個玩笑而已!何必這麼當真呢?如果實在不行的話,咱們就只能給本城所有士紳下最後通牒,包括安定縣的所有士紳也是一樣,限定每家必須拿出糧食來,否則的話,他們名下的產業咱們一概不管。如果被劉應遇的匪兵們糟蹋了,也要自己認命!”
“這個……先不說安定城如何,只是本城,就有很多人背景不簡單啊!比如說南城的趙師淵,他家的田地比本管家一點不少,家中存糧是本城中最多的。可是,他有一個兒子在京城為官,是在吏部任職,品級雖然不高,可是在朝廷中樞,直接掌管著我們一年一度的考核。這要是把趙師淵得罪了,老傢伙一封書信……”王復一個武官也明白其中的關鍵,有些猶豫。
“哼!劉應遇把咱們逼到這個地步,哪還管得了這麼多?本官相信大家都明理,一定清楚其中的緣由。而且,咱們在徵收糧食的時候可以特意強調,這是劉應遇大人的要求。凡是不給的,劉大人就要親自派兵來拿了!這樣,就不光是咱們看劉應遇不順眼了。他逼我,我就讓他處處是敵!哼!他不是皇上面前的紅人嗎?我還不信,他能紅一輩子;他現在得寵,完全是因為打了幾場勝仗,咱們都盯緊了,只要他一打敗仗,就立刻上摺子參他!今日這個仇,我李玉算是記下了!”
安定知縣李玉一臉的陰鶩。顯然逼糧這件事情讓他極為惱火。
“當然,咱們自己是無論如何不能站在這些士紳的對立面的。否則的話,劉應遇拍拍屁股走人;失去了士紳的支援,咱們明年的稅賦可就不好辦了!一定要跟大家申明,這全是劉應遇一力所為。”李玉繼續說道。
“李大人,這話說得容易,事情做起來可不好做啊!你強行攤派,他們就會交上來嗎?那些士紳你又不是不知道,家裡有背景的,比如趙師淵,早就把名下財產掛靠在兒子的名下。官紳一體不當差、不納糧,這是我朝歷來的規矩,誰都不敢碰的。他平時連賦稅都不交,難道會吃你這一套,認這個什麼攤派嗎?”王復顯然不太看好。
“所以要想辦法啊!對於那些沒有背景的還則罷了,但對趙師淵這類咱們得罪不起的良善士紳,可以承諾,他們現在付出的糧食,我們明年雙倍償還,讓他們放心就行!沒有了這些阻力,量這些糧食也不難收上來。”李玉稍微停頓一下,又補充道,“還有,現在讓士紳們湊出糧食只是權宜之計。事情過後要向所有百姓加收一項賦稅,劉應遇大軍剿匪,是綏靖地方,每個人都要出錢、出力支援!”
聽到這句話,王復笑了!這加收賦稅可是好事兒,只要經手的官員,就沒有不是盆滿缽盈的。
於是,在安定縣的白洛城,一場“大魚吃小魚,小魚吃蝦米”的遊戲上演了。
劉應遇仗著剿匪的功勞和皇上的支援,強行向地方索要糧草;而地方官府則搖身來個乾坤大挪移,將這些攤牌加倍的分攤到地方百姓身上。
最後的結果,當然是百姓又多了一項賦稅,使本就悽慘的境況更加不堪。
在白洛城下催逼糧草的,是劉應遇手下參將曹變蛟。也是歷史上有名的一號人物,辦事雷厲風行,很有魄力。
像這種向地方攤派糧草的事情,他已經算得上是輕車熟路了。自從跟了劉應遇大人剿匪,一路過來大仗小仗曹變蛟從來就沒有皺過一下眉頭,都是身先士卒的衝在最前頭,實在是一員猛將。
而在催逼糧草的時候,也是他一力擔任,帶領本部人馬向地方官府施加壓力。
上次在匪患嚴重的白水縣,因為軍隊缺少糧草,他甚至率一隊人馬扮作流匪洗劫了幾處寨子。將糧草充作軍資,金銀充實自家口袋,寨中百姓全都殺了充作流匪人頭冒領軍工。
在曹變蛟看來,相比於逼迫地方來說,扮作流匪直接劫掠實在是更過癮。
“劉帥,屬下遵照您的要求帶兵圍城,總共逼到糧食兩千石,正在路上,馬上運回。另外,那個知