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凌風沒想到周老都一把年紀了，竟然會這麼有進取心，心下卻也高興：

“小高爐的數量擴大一倍？那可就是把工廠的規模擴大一倍，鍊鐵廠開業才幾個月的時間，規模連續擴大，你們吃得消嗎？”

“大帥放心！鍊鐵，最難得就是那些工匠，現在，經過這段時間晝夜不停的開工，這數百個小夥子都已經能夠熟練地掌握基本步驟了。分出一半人來，再換上一半新手，完全能夠維持鍊鐵廠的正常運轉。”周老自信滿滿。

凌風稍微猶豫了一下，現在鍊鐵廠的生產規模是每天產生鐵五萬斤。

五萬斤生鐵，乍一聽似乎很多，但凌家軍隨著發展，需要鐵的地方越來越多。別的不說，單是一個鐵質的拒馬，就足足有一兩千斤；更不要說隨著百姓的增多，這些人家都是需要鐵鍋、菜刀等工具，以及生產農具的，這也是一大筆開銷；還有鐵城門、鐵柵欄、貼盔甲、精鋼長矛……

用鐵的地方實在是太多了。每天五萬斤，已經漸漸不能滿足凌家軍發展的需求。

對！擴大規模！

反正這裡有的是石炭和鐵礦，這種小高爐鍊鐵煉出的質量雖然不怎麼樣，那自己就用數量來補足吧！

想清楚這些，凌風下定決心開口道：

“好！咱們就把鍊鐵廠的規模擴大一倍！鍊鐵廠是咱們的命根子，所以，可以讓你們率先招收工匠，本帥甚至同意周老您和嚴華招收工匠的順序在凌家軍招收士兵之前，力爭把早盛塬和碎金鎮最機靈、最有頭腦的年輕人都吸引過來。”

大帥一句話，周圍的將領們都是紅了眼睛看著周老，明顯一副羨慕嫉妒恨的樣子。

“大帥英明！這麼重視我們工匠，老漢一定不辜負大帥的期望，把這鍊鐵廠給您管理地好好地，爭取在最短的時間內讓每天的產量達到十萬斤以上。”周老激動地連連表決心。

其它將領不高興了，洪金寶率先開口道：

“大帥，這不公平！咱們凌家軍應該最先招收戰士才行啊！怎麼能讓鍊鐵廠和閻王寨那群傢伙先招收呢？萬一當兵的好苗子都被他們拔走了，那咱們的新兵豈不是要糟糕。”

洪金寶說話毫無顧忌，這一句話，立刻就把周老等一眾工匠給得罪了。周老立刻開口反駁，兩眼一瞪：

“黑大個，你趕緊給我閉上那張臭嘴，難道你還敢不服老漢不成？”

洪金寶看周老發火，趕緊賠笑說道：

“周老別這麼大火氣啊！您老消消氣，俺老洪只是就事論事，你說俺們當兵的保衛你們的安全，還不該先招人嗎？”

周老卻不領情，繼續吹著鬍子：

“這可都是大帥決定了的事情，大帥英明神武，所做的決定豈是你這憨貨能理解得了的？你趁早少說話為妙。”

“好了，好了！”凌風笑著制止雙方，“鍊鐵廠的重要性我剛才已經跟大家說過了，我們凌家軍能夠迅速崛起，在半年的時間裡創下偌大一份基業，最重要的一點屏障就是鍊鐵廠。而且，我可以負責人的告訴大家，鍊鐵廠的潛力可不光是眼前這些，隨著工匠的增多，等大家都熟練了這個生產過程，並且積累了一定的經驗和物資以後，咱們就可以考慮提高生產工藝，到時候，不光是每天的出鐵量大增，更加重要的是煉出的鐵的品質也會提高。你們想象一下，如果給咱們凌家軍每個戰士都是全套精甲，並且手中的兵器能夠削鐵如泥，那打起仗來是什麼滋味？”

眾人眼睛都是一亮，周老說道：

“大帥，聽您話中的意思，您還有辦法改進鍊鐵的工藝，將鐵的質量提高？”

凌風毫不謙虛：

“對！很快我就會著手進行這件事情，咱們鍊鐵廠，不光是要生產出大量的生鐵，更是要生產出大量的精鋼。”

“大帥，他們真要是能生產出好的精鋼，我們所有人都用上削鐵如泥的寶刀，那讓他們先挑選工匠，也就無所謂了。”將領們關心問題的角度不一樣。

“豈止削鐵如泥的寶刀，我們還要造火銃，造大炮。我會讓你們逐漸認識火銃的真正威力。”

凌風一番話，說得眾人都是熱血沸騰。

周老等一眾工匠，本來他們能見識到日產生鐵五千斤的小高爐就已經直呼神奇了；現在聽說產量還能夠再高，更重要的是能夠生產出質量更高的精鋼，誰能不興奮？

至於眾位將領，對於火銃的威力，他們一直不寄予多大的希望，不過，大帥說了，要讓每個人都穿上全身的精甲，用