播種日，這會兒他還在田上忙活。”

“我是曼赫普瑞，奈巴蒙祭司，”男孩看似殊為不安，與他平和的語調頗不相稱，“回田莊的事他同我說起過。並不是隊裡缺人手，只不過父親大人難得來看我，又要考我連射，我不想讓他瞧出紕漏。平日裡一向是扈從統領與我配合最好，我一定得請他做車手，就直接找來了。叨擾冒犯之處，請您原諒！”

“您言重了！”　奈巴蒙欠身答禮，“檉柳田莊得您親臨，這真是卑微如塵的我們求也求不來的福祉！我這就去把塔內尼領來，轉身便回，屋裡備有酒果糕餅，您請進去稍歇片刻吧！”

他說“轉身便回”，男孩知道這可不像聽起來那麼快，看祭司快步離開後，他跳下車將兩匹馬解套，就近牽到院中池邊。水池家家都有，此地卻是不知從何處引來的活水，池上未種蓮花，不養游魚，覆水如鏡，意外的清澈無比。池底鋪著細沙，陽光直入水中，池心顫悠悠地晃著波光，恍如一池碾碎的銀器，他忍不住踩進去，碎銀旋即變為透明的火山玻璃，不露行跡地在他腳背上投落只光片影。坐上池沿，雙手浸入水中，看十指漸漸起了褶，手心的繭泛出發白的底色，拉神的太陽舟正馳過天頂，在他的後頸和背脊上投下暖洋洋的帆影，男孩閉上雙眼，感覺腿邊微涼漫湧，播種季無風的午後，空氣裡忽沁出幾縷破曉時的微甜。

……百里香。

他懶洋洋地睜開眼，看見了自己聞香識出的藥草——百里香，就那麼小小一把，被她攥在手心，她頭上還頂著一張闊大的蓮葉，籠在葉蔭下的臉蛋，白蓮般皎潔瑩潤，雙頰輕斂著青蓮將開未開時暈在花冠的一抹緋紅。

如果蓮也有卡，就是她吧？

“我是曼赫普瑞，”他小心問，“你是誰？”

“我是七。”她答。

七是排行，不算正名，男孩有些不樂意，但他也沒興趣非知道她的名字不可。

“我要請扈從統領做車手，正等奈巴蒙祭司將他兄弟領來。”

“家中兄長皆在田間勞作，怕是還得委屈您多等幾刻，這裡太曬了，您請進屋等吧！”

她的表情遠不如話語恭敬，這也沒什麼，可是她脆甜的語聲裡卻滲著神廟才有的黴味，這村野小鬼的一字一句居然都是祭司們才會說的正統音！他反被這冠冕堂皇的文書體弄得有點暈，愣了愣才問：“你學過聖書體？”

她瞅住他不答，頗是警覺的神情，令他想起豎尖了耳朵的貓。

她學過聖書體。他認定。

泥腿子不應當學聖書體，何況她還是個女的！女人永遠不會上朝堂，更不能到神前奉禮頌文，沒有見識還偏喜http：//www。345wx。com歡賣弄，這丫頭遲早會給奈巴蒙祭司惹禍的——可他為什麼偏要教她呢？

他向女孩伸手，說：“那你敢不敢跟我比猜字？讓我瞧瞧你到底記了多少！”

她看著他，若有所思，眉宇間隱約繃住根弦，像是暗地裡擰了股勁，曼赫普瑞從未在哪個女孩臉上看到過這般抗拒表情，若不是她鞭子似的長辮上結著哈托爾女神的護符牙牌，他簡直要疑心自己是不是認錯了男女。

“和我玩吧。”他再說，不由自主收斂了方才盛氣凌人的口吻。

女孩走近來，將百里香擱在池沿，先洗淨了手上沾著的泥，再抬起眼望他時，他發現她臉上戒備的神氣不見了，眉心舒開，黑漆漆的眼裡亮閃閃的，每一眨眼都溢著愉快。她並沒有笑，他偏覺得她整個人都在對他笑，就像夏夜裡打從後院裡過來的熱風，了無蹤影，卻留了滿屋子暖暖甜甜的香氣。

“你先猜！”她說，說話前先玩兒似的往他背上畫了幾筆。

猜就猜。

一方池塘，一隻鉤嘴的……鷲，三朵開放的蓮花中挺立的兩枚花蕾。

“蓮池。”他說，拉過女孩的右手，在她手心裡回了個字。

“貓。”她答得飛快，抽回手畫了個板凳，一隻張開翅膀的鴨子，一隻鷲，半扇羽翅。

“飛！”他答，她小小的掌心裡盛不下長字，倉促間他給了個極簡單的“永恆”。

她馬上回了一個很少用到的長詞，像是不願讓他小瞧了她。

“海。”他答，頓了一頓，忍不住問，“你見過海嗎？”

父親大人曾在先王離世那年帶著他從大綠海邊一路走到底比斯城，這份歷練使他成了“生靈之宅”裡最為見多識廣的子弟，讓一幫只在河邊廝混的都城少爺們足足敬仰了他好幾年。是以每逢提及海，存在他兒時記憶裡