那次可怕的謀殺案的秘密不斷折磨著湯姆，簡直像一顆永不甘休的毒瘤。

接著，湯姆又患上了麻疹。

在漫長的兩週裡，湯姆像個犯人似地在家躺著，與世隔絕。他病得很厲害，對什麼都不感興趣。當他終於能起身下床，虛弱無力地在鎮子裡走動的時候，他發現周圍的人和事都發生了變化，變得壓抑了。鎮上有過一次“信仰復興會”，所有的人都“信主”了，不僅是大人，男孩和女孩也不例外。湯姆到處走走，在絕望之中希望能看見哪怕一個被上帝放過的邪惡的面孔，結果處處使他失望。他發現喬·哈帕正在啃《聖經》，便難過地避開了這一掃興場景。接著他找到了本·羅傑斯，發現他正手提一籃佈道的小冊子去看望窮人們。他又找到了吉姆·荷利斯，後者提醒他要從最近得的麻疹中汲取寶貴的教訓。每遇到一個孩子，他的沉悶就多添一分。最後，百無聊賴之際，他去知交哈克貝利·費恩那兒尋求安慰，想不到他也引用《聖經》上的一段話來迎接他。湯姆沮喪透頂，悄悄溜回家裡，躺在床上，意識到全鎮人中，唯有他永遠、永遠地成了一隻“迷途的羔羊”。

就在當夜，刮來了一場可怕的暴風，大雨滂沱，電閃雷嗚，令人耳聵目弦。湯姆用床單蒙著頭，心驚膽寒地等待著自己的末日來臨。因為他一點也不懷疑，所有這一切狂風驟雨都是衝著他來的。他深信是他惹翻了上帝，使他怒不可遏，瞧，現在報應來了！在他看來，像這般用一排大炮來殲滅一隻小蟲，似乎有點小題大作，而且也未免太浪費彈藥。但要徹底剷除像他這樣的一條害蟲，又似乎怎麼都不為過。

後來，暴風雨精疲力盡，未達目的即告休兵。這孩子的第一個衝動就是謝天謝地，準備脫胎換骨，走向新岸。第二個衝動是等待——因為興許今後不會再有暴風雨了呢。

第二天，醫生們又來了；湯姆的病又犯了。這一次，他在床上躺了三週，在他看來，彷彿是整整一個世紀。當他從病床上起來的時候，回想起自身多麼地悽苦，無助而寂寞，他竟然覺得未遭雷擊算不上什麼可喜可賀的事。他茫然地走上街頭，碰到了吉姆·荷利斯在扮演法官，正在一個兒童法庭上審理一件貓兒咬死小鳥的謀殺案，被害者也在場。他還發現喬·哈帕和哈克·費恩正在一條巷子裡吃偷來的甜瓜。可憐的孩子！他們——也像湯姆一樣——老毛病又犯了。

正文　第二十三章　波特無罪，喬逃亡在外

書香屋　更新時間：2007…11…22　3：14：53　本章字數：4731

最後，昏昏然的氣氛被打破了——而且打破得很徹底：那起謀殺案在法庭上公開審理了。這事立即成了全鎮人談論的熱門話題。湯姆無法擺脫這件事。每逢有人提及這起謀殺案，他就心為之悸，因為他那不安的良心和極度的恐懼幾乎使他相信，人家是故意說給他聽，探探他的“口風”；他不明白，別人怎麼會懷疑自己瞭解這個案情，但聽了這些議論，他總是不能夠泰然處之。這些話讓他不停地打寒噤。他把哈克拉到一個僻靜處，同他談了這件事。能暫時地傾吐一下心結，和另一個同樣受折磨的人共同分擔一下憂愁，這對湯姆來說，多少算是點安慰。而且，他想搞清楚，哈克是否始終沒把這個秘密洩露出去。

“哈克，你曾經跟什麼人說起過——那件事嗎？”

“什麼事情？”

“明知故問。”

“哦——當然沒說過。”

“一句也沒說過嗎？”

“一個字也沒說過，我發誓。你問這個幹嗎？”

“唉，我很害怕。”

“嘿，湯姆·索亞，一旦秘密洩露，我們連兩天也活不成。這你知道。”

湯姆覺得心裡踏實多了。停了一會，他說：

“哈克，要是他們逼你招供，你怎麼辦？”

“逼我招供？嘿，除非我想被那個混帳王八蛋活活淹死，我才會招供。否則，他們絕辦不到。”

“好吧，這樣就沒事了。我想只要咱們守口如瓶，就可保安然無恙。但是，讓咱們再發一回誓吧。這樣更牢靠些。”

“我贊成。”

於是他們又非常嚴肅認真地發了一回誓。

“大家都在議論些什麼事，哈克？我聽到的多得一塌糊塗呀！”

“什麼事？嗐，還不是莫夫·波特、莫夫·波特、莫夫·波特，沒完沒了。這些話讓人直冒冷汗，我想找個地方躲一躲。”

“我也有同感。我想他算是完了。你是不是有時候也為他感到難過