樣多玩兒幾回，說不定會釀成“無向遼東浪死歌”那般的國內動亂。

所以說，要怎麼對待倭國，是擺在是勳面前一個很重大也很無意義的問題——若非有一千八百年後的記憶，純對於這時代一名官僚來說，僻遠島國，理他則甚？

好在是勳並非臨時起意，早在他初次駐軍浿陽，約見柳毅的時候，命柳毅制約高句麗，收取濊貊、三韓，同時打探倭國訊息，就開始考慮這個問題了。當時就連柳毅這種遼東地頭蛇，都根本不明白“倭”為何物。只是透過韓人知道。東南有島。島夷自稱“yamato”，窮得連鞋子都沒得穿，用來跟韓人貿易的，也只有些農作物、水產品，以及粗陋的紡織品而已。

但是韓人說了，那地方土地還算肥沃，人口卻少，常有弁韓貧民渡海前去墾殖。所以雙方交往比較密切。

當時是勳告訴柳毅：“是名倭也。建武時曾朝漢，世祖賜金印紫綬。”柳毅當場就撇了撇嘴，心說小小的島夷也賜金印？我這輩子要是也能混上顆金印，於願足矣……

對於是勳要他打探倭國的情況，一開始柳毅並未在意，只當是勳擔心倭人為韓人所用，阻撓自己統一半島的大業——可是就那些窮困島倭，要真敢來跟我打，你有武器嗎？韓人那點點武器夠分發給你嗎？是公未免過慮了。直到曹魏肇建，是勳又寫信過來。提起此事，才說：“倭人既漢時嘗貢。今若不貢，無以表吾魏之正朔，而顯揚威四夷之意也。”

天可憐見，是勳好不容易才想出這麼一個勉強還算說得過去的理由，可以讓柳毅關注倭國問題。

所以柳毅在擴張領土的時候，與三韓各部也是或撫或戰，對於那些願意服從王化的韓邦，要求他們“命倭通貢”，為此等了好多年，才終於撈著一名倭國使者。他此番前來西安平覲見是勳，之所以姍姍來遲，很重要一個原因就是等待那名倭使——是公既然多次申明此事，那麼我及時把倭使領去，應該能夠消解對方的怒氣，並且表現出自己對他還是有點兒用處的吧。

隨即是勳當面揭破了牛利都的謊言，先說要打，完了又將其囚禁起來。倘若以此為由發兵日本，不得不承認，理由完全不充分——使者撒謊，頂多也就驅逐出境罷了，因此而伐人之國，實在有損天朝顏面啊。真要揍他一頓呢？又有失是太尉的宰相氣度。所以啊，先關起來再說啦。

再說是勳得解千古謎題，心裡正高興呢，也沒有真的生牛利都之氣。

等把牛利都押下去了，室內只剩下是勳和柳毅二人，柳毅還想拱手謝罪：“毅薦此獠，誑言……”是勳擺擺手，說這不是你的錯，而外夷自誇其國，亦人之常情也——“彼倭國，子剛豈有意耶？”

是勳剛才敲打柳毅，始終“汝”來“汝”去的，這回終於改口稱呼柳毅的表字啦，柳毅聽聞，不禁暗中大大鬆了一口氣。於是他就問是勳了：“所在偏遠，若如是公所言，倭之大，不過一郡也，戶口亦止數萬，取之何益耶？”

是勳指指仍然攤在案上的地圖，說你得放眼全倭，包括北海道在內四座大島，這大小就可抵兩三個州啦，而且戶口在二十萬以上。柳毅苦笑道：“臣十年而未能定三韓，安有餘力平倭耶？且彼處窮困，尚不及韓，未知有何物產，可必徵乎？”你想讓我去打倭國，你倒是給個理由出來啊。

是勳心說我哪有什麼理由可以給你……而且日本確實是窮，除了糧食以外，基本上就沒有任何優良的礦物產出。哦，貌似記得本州中東部是有金山的，武田信玄曾經依靠金山致富，從而稱雄一隅，問題小小一個武田藩，終信玄一世也就把金山挖得差不多啦，對於中國來說，真值得為此而渡海遠征嗎？

而且怎麼渡海前往日本，也是一個關鍵問題。後世中日之間交通，主要有北、中、南三條航線：北線即從山東半島直放朝鮮，或者繞一下遼東半島再去朝鮮（沿岸而行，路程雖遠，卻更安全），然後沿朝鮮西岸南下，經對馬、壹岐而至九州；中線直接從江蘇東行；南線則自浙江海港先東南向抵達琉球，再自琉球北上。

三條航線相比，中線路程最短，倘若順風順水，四天即可走完全程。問題這條線路也最危險，經常會遭逢狂風巨浪，尤其日本中世紀前期的造船技術還很低劣，不知道有多少遣隋使、遣唐使因此而埋身於汗漫汪洋之中。南路航程較長，安全係數要高一些；北線最長，也最安全。

那麼遣隋使、遣唐使啥的，究竟為什麼甘冒奇險，要走中路呢？首先說。南路開闢較晚。當時只有北、中二線可行。問題當時朝鮮半島三國鼎立，日本聯百濟而鬥高句麗、新