前屋等著。

碧清喚了綠茵將後來丫環剪的一籃子石榴花拿出來給照人帶走，笑道：“你想要的我總不能不給你。”

照人也不客氣，接了過來，這石榴花曬乾碾成末可是外用內用的上好止血藥。

碧清將照人幾個送出院子便停住了腳步，笑道：“外面有男客，我就不便出送了，你們尋著空過來玩。”又轉身對引路的丫環一番叮囑。

照人幾個跟了丫環穿過兩重院子才到了前院的廳堂外面，果然見照地在廳堂裡坐著，旁邊陪坐的想是池家的二少爺了。

照地見妹妹她們從廳堂門前走過，忙對池二少爺說了幾句便出去了，連照面也不讓妹妹她們與池二少爺打一個就走了。

池二少爺出得廳外時連他們的影兒都不見，他不禁有些陏悶，這個沈照地把他當啥了？那麼寶貝妹妹就不要讓她出門了，省得讓人有非分之想。真有非分之想還罷了，可是他連他妹妹的背影都沒瞧見一個。

第十二章　族長歿了

大雨連下三天後，沈氏族裡傳來噩耗，老族長歿了。

老族長在床上病了三個多月，終於熬不住在昨兒夜裡去了。天剛矇矇亮，族裡的人就竟相奔走報喪，村裡哀鼓炮杖震天響。

族長的屍身由親子小斂過後，面容用剪裁四方寬大的紙錢蓋住，暫厝在他家的堂屋裡，等所有親屬都送完跪喪禮後才能裝棺遷去祠堂。

堂屋裡一張四方桌上樹著靈位，用白字摺疊，上面寫著族長名諡生辰與卒享年，還擺上了魚、肉、雞蛋和麵條，桌前放著一隻供裝紙灰的罐，最前面是一盞香爐和長明燈，長明燈前鋪著兩紮稻草供人下脆用。

雖都是出了五服的，但沈氏族人亦都頭纏白帶腰繫草繩身披白色粗麻布喪服，前來跪禱送喪，女子也不例外。

照人和爹孃哥哥們站在人群中，瞧著一戶又一戶人家上前跪拜，屋�