黃氏又說了那號舍兩邊的牆上有磚縫；那是擱鋪板用的；那板子白天當書案；晚上就當床了。

〃沒有凳麼？〃梅蘭妮問。

〃怎得沒有？一間號舍有一張凳子。〃

〃那這籃裡還放著一張小凳？〃

〃哦；那是在外面時用的；江南貢院一次考試都要頭兩萬的人應考；那排隊等進去；進去了要等拿舍號；這都幾乎要用到一天的時間；那些秀才們那裡能揹著行李站一天的；有個小凳就可以拿出來坐；歇一歇腳。〃

梅蘭妮聽後方知是怎麼回事。她認為苗年和黃氏的感情是不錯的；那苗年能把考場的事都向她說明；連帶著自己也得到了想要的資訊。

回家後；梅蘭妮按照單子上的要求一一準備不提。

那三胞很有考試經驗。他們說；考場上些文章要講究的是速度；所以現在要練實戰；每次作文都用沙漏來控制時間。

李果也聽從他們的意見；用過去的考題來考他們；每次也按實際考試一般；出七道文題和三道詩題。時間控制在四個時辰裡；到時候；不交卷就算fail了。

開始時；孩子們還有些手慌腳亂的；幾次試下來就大有長勁。

三兩天這樣來一次；反正歷屆考試的題目和範文都在那裡。梅蘭妮也知道；這是題海戰術了。

那李果自己這生沒考出舉人；但是他想如果能教出舉人學生來；也是對自己一生讀書的肯定。所以十分努力。那李芸也幫著批文；講解；忙碌著。

其實這樣的學習量很大；很傷腦子；梅蘭妮除了加強他們的營養外。還和李果商量；是不是移到自家的莊子上居住；那裡風景秀麗；遠離塵囂；是個絕佳的讀書地方。

李果考慮了；覺著行；帶著李芸和華家幾個學生；上那莊子上去了。

分坐了兩條船；梅蘭妮親自送他們過去。

中國的農民天生對讀書人就有一種從骨子裡發出的尊敬。

老農一聽；這師生幾人將在莊子上過些日子；就不知道如何是好了；那個；李老師是真正的老師；不象家裡學堂這個就是個猢猻王；說說書；講講古還行；做學問那就別提了。現在這一行人可都算是有功名的了；梅蘭妮把他們交到他手上；可見對他的信任。

梅蘭妮的叮囑；他和申媽媽及梅香都專心的聽了。梅蘭妮吩咐每日的營養；每頓的兩葷兩蔬和一湯。不要油膩的食物；要保持清淡；魚蝦等物最好蒸著吃；而不要油炸。巴拉巴拉；說了一大堆；也不管老農夫婦能否接受。

但是梅香幾年來深得她的真傳；所以；後來她成了照顧那幾個讀書郎生活的顧問。申媽媽為了謹慎從事；樣樣都和她商議了才辦。梅蘭妮臨走前；又關照了這個；關照那個；到後來總覺的有一樣事忘了關照。

回到蘇州後；老樂回來了。講了那幾個人已交給了秦煉等人。這梅蘭妮就放下心事了；那些人到了邊峰手裡；還怕問不出後臺？

老樂聽說家裡五個少爺都透過了院試；其中還有一個是案首；那個高興啊。這；梅蘭妮也能理解；這叫作水漲船高嘛。

讓梅蘭妮高興的是；這次老樂帶了秦煉三人的一厚打信回來。那幾個人真是百忙之中還能想起她這個假娘；也真讓她感動了一把。

現在主屋除了她和羽絹；都沒了別的人。晚上；梅蘭妮在自己的臥房裡仔細讀著那些信。

家書抵萬金；這；梅蘭妮倒是真有體會了。雖然他們的信裡大都是講的家族事業；但偶爾一兩句保重；珍重之類的話；也讓梅蘭妮高興起來。

心情好了；梅蘭妮手腳也麻利了；活幹的飛快。這日她邊幹活；嘴裡邊哼著小調。自己都沒有注意唱了些什麼。

一旁的羽絹聽到了；很驚異；〃梅娘子；你在唱哪一齣啊？〃

梅蘭妮想了想；〃我哼的是&lt；玉蜻蜓&gt；啊。〃

〃這出講的是什麼？我怎麼沒有聽到過？〃

梅蘭妮大致介紹了一下評彈內容。

那羽絹驚訝地；〃這個評彈是新的；我還從沒有聽到過。〃

梅蘭妮使勁想&lt；玉蜻蜓&gt；出現的時代；可是她哪裡想的出來。

羽絹拿出了筆和紙；磨了墨；對梅蘭妮說；〃你把那詞念出來；讓我記下。〃

江南閨秀幾乎人人會唱評彈；這年頭娛樂活動少；而評彈一隻琵琶一張嘴；就能娛樂半天。江南閨秀中；有文化的大有人在；她們又不能考科舉；只能學著做詩詞；在閨閣之間互相唱和；再有就是