事兒是嬈兒的不對，你大人不記小人過，就別跟她一個孩子計較了。”

說到底確實是南嬈理虧，南老夫人也不好很幫腔，只得和稀泥道：“瑾兒，嬈丫頭不也說了，她是聽下人說的，找到是誰在暗地裡嚼舌根，打賣出府不就是了，嬈丫頭的臉被打成這樣，也算捱了教訓，這事就這麼算了吧。”

南瑾眸光清濯：“國有國法，家有家規，對長輩不尊不敬，對幼妹惡言相向，對幼弟大打出手，母親認為這些事，一概都毫無所謂麼？”

南老夫人被次子頂撞，語氣不悅道：“那你還想如何？打嬈丫頭一頓，為姍丫頭出氣麼？”

一聽可能會捱打，南嬈淚眼滂沱喊道：“祖母，祖母……”

南瑾語氣淡漠：“嬈丫頭有錯在先，直到現在，仍無絲毫認錯悔改之意，若不好好教養，遲早會釀出禍端。”

這時，林氏眼睛一翻，突然暈厥了過去，南嬈飛身撲過去，哭喊道：“娘，娘，你怎麼了……”

南老夫人忙指揮丫鬟，吩咐道：“快，扶到後堂歇著去。”

……

林氏被攙扶到後堂，南嬈順勢哭喊著娘一道進去，南老夫人拍一拍手邊的桌几，對南瑾氣怒道：“瑾兒，你大嫂如今正病著，你非要火上澆油麼，嬈丫頭年紀小不懂事，你這麼大個人了，非要與她一般計較麼！”

南瑾靜靜道：“養不教，父之過，嬈丫頭是大哥之女，確該由大哥來管教，等大哥回來，我與他說，是罰是縱，由他決定。”

此事暫且揭過，南瑾頓了一頓，語氣平靜道：“母親，還有件事，我後日要啟程下江南辦公差，明日會送夫人與孩子們，去侯府住一段日子。”

南老夫人心頭又怒，冷哼道：“什麼意思！難道男人不在府裡頭，她就在這家裡住不下去了？婆婆還沒死，當媳婦的，動不動就回孃家住，成什麼體統，外人知曉了，指不定怎麼說娘苛待兒媳婦呢，不成！”

南瑾沉默片刻，再開口道：“母親，小孩子不是什麼都不懂，兒子幼時，您怎麼待大哥和大姐，又是怎麼待兒子的，我都記得，夫人進門後，您怎麼待大嫂，又是怎麼待玉瓏的，我也清楚，同樣都是您的孫子孫女，您怎麼待大哥的孩子，又是怎麼待兒子的孩子，我更明白。”

慢慢站起身來，南瑾緩緩道：“毅哥兒哭鬧，母親心肝肉地哄著，姍姍哭兩聲，母親便罵她喪門星，毅哥兒病了，母親抱著哄他吃藥，姍姍病了，母親可有看過她一眼，您如此厚此薄彼，可有想過兒子的感受，家和萬事興，為了這個和字，這麼多年來，兒子可曾對您有過半分埋怨，縱然人心都是偏的，可母親偏心至此，真讓兒子……寒心。”

躬一躬身，南瑾道：“若母親無別的事，兒子告退。”

南老夫人還沒張嘴說話，南瑾已挑簾子出去了。

……

南府二房。

溫氏看著懷中精神奕奕的閨女，和身旁的崔媽媽說話：“阿碧，我哄了姍姍這麼久，她怎麼還不睡，你看，這倆水汪汪的眼睛，一直轉來轉去……”

崔媽媽笑道：“小姐這幾日都病著，想來是睡多了，這會兒才這麼精神。”

至於南姍本人為啥不睡，因為她無聊，正揮著爪子四處瞅，突見南瑾回來，南姍立即張牙舞爪，衝南瑾傻樂：“爹爹……”

崔媽媽忍不住撲哧一笑：“難怪小姐不願睡，原來是在等老爺回來。”衝南瑾福一福身，道：“老爺夫人稍坐片刻，奴婢去吩咐人擺晚飯。”

南瑾接過手臂揮動的閨女，坐下，掐著閨女的小腰，讓她站在自己腿上肆意踩步，卻扭著臉問溫氏：“夫人怎麼不先用飯，仔細餓著。”

溫氏淡淡道：“氣都氣飽了，哪還有什麼胃口？”

南瑾將南姍摟到懷裡，一手輕撫南姍的小後腦勺，掌間細碎的軟發茸茸一片，貼了心的柔軟，淡淡道：“玉瓏，阿碧說的對，是不能再這樣下去了……從今以後，大哥三弟家裡的閒事，什麼拉縴做媒，你都不必再理會，該推的全部推掉，有索要首飾綢緞的，你高興給就給，不高興給就不給，再有，每月孝敬母親的銀兩，與大哥和三弟一樣，不必再孝敬那麼多，還有，我已與大嫂說過，咱們房裡每月的花銷，日後全從府中的開銷支使，不必再自理了，她已應下，她若扣著不發或者月例不足，你只管與她爭論，一樣的兒子和媳婦，都有子女要養活，心意和待遇自該一樣輕重，至於別的什麼事，我一時想不到的，你掂量著處理就好，咱們回京這幾年，太慣著她們了……”

皺