薩拉起身挽住了父親的胳膊，悄悄的走出了會場，在到達門口的時候，內森不經意的回了一下頭，剛好碰上了格萊斯頓的灼灼目光。

雖然只是一剎那，兩個人卻都讀懂了對方的眼神裡隱藏的東西，而兩人的面部表情，卻沒有絲毫的變化。

而同樣坐在旁聽席上的郭嵩燾，卻絲毫沒有離開的意思，他饒有興趣地看著會場上激烈爭吵的兩群人，琢磨著怎麼在自己的《使西紀程》當中，詳細記述下自己今天的見聞。

在得知了訊息之後，大驚失色的迪斯累利立刻召開了內閣會議，商討應對辦法。

“首相閣下，您對海軍部的指責是相當不公正的。”覺察出迪斯累利可能會拿海軍部當擋箭牌，第一海務大臣亞歷山大？米爾恩爵士憤怒的起身說道，“我已經向您說過多次了，海軍部從來沒有給‘中國艦隊’下達這樣的命令！過去沒有！現在沒有！將來也不會有！”

“可艦隊為什麼會出現在天津？”迪斯累利有些抓狂的說道，“難道是我下達的命令？”

第一海務大臣正要發火，一位海軍部的軍官急匆匆的走了進來，將一份報告交給了他。

第一海務大臣強壓火氣，將報告看了一眼，他只看了幾行，眼中的怒色便一點點的消失了。

“艦隊出現在天津的原因在這裡。”米爾恩說著，將手中的報告推到了迪斯累利面前，“是威妥瑪建議，‘中國艦隊’在天津大沽口港附近舉行軍事演習。這是‘中國艦隊’司令瑞德爾的報告。”

“竟然是這樣？……”迪斯累利一邊說著，一邊握緊了拳頭。

“這裡還有一份報告，也是在威妥瑪的建議下，他們還邀請了東印度艦隊派軍艦參加。”米爾恩的臉色此時顯得分外陰沉，“一切都很好解釋了，威妥瑪是用這種方式來集合的艦隊，以便於給中國人施加壓力，造成即將開始戰爭的假象，好達到他的目的。”

“該死的！”迪斯累利用力捶了一下桌面。

他知道，這份報告的出現，意味著海軍部現在已經把自己摘了出去。

雖然他在心裡已經堅定了拋棄威妥瑪來擺脫當前的困境的決心，但是面對格萊斯頓和他背後的自由黨的進攻，一個威妥瑪顯然是不夠的……

“我覺得，不應該將這一事件的過錯，全都歸到威妥瑪先生身上。”外交大臣德比伯爵看著迪斯累利，緩緩說道，“印度政府探測進入雲南的路線，是早就決定了的，威妥瑪派出馬嘉理作為嚮導，是應印度政府的請求，在這一點上，他並沒有做錯什麼。而向中國要求增加通商口岸，重新議定商稅，保護外國人和優待公使這些條件，也是我們一直希望從中國人的手中得到的，如果說威妥瑪違反了蒲安臣條約和女王陛下對中國人的承諾，那麼印度政府也應該有責任。”

“可是，不管怎麼說，違反條約和違背女王陛下的承諾，都是事實。”迪斯累利聽到德比竟然還有保威妥瑪的意思，心裡很是惱火，他乾脆的說道，“他已經不適合擔任駐中國公使的職務了，我們應該考慮撤換掉他。”

第四百六十三章計謀得成

聽到迪斯累利已經決定要拋棄威妥瑪，德比吃了一驚。

“對威妥瑪先生來說，這是非常不公平的！”德比說道，“一位在中國服務了這麼多年，為英國做出了巨大貢獻的人，現在卻只因為一點小小的過失，就要被解職，這實在是太過分了！”

聽到德比的話，內閣大臣們都不說話了，目光全都集中在迪斯累利身上。

對於威妥瑪在中國長年敲詐勒索為英國所做的貢獻，他們大多是知道的，為此英國政府已經準備打算授予威妥瑪爵士勳位，但現在，他的爵位很顯然是不可能到手的了。

“您認為他只是犯了一點小小的過失？”迪斯累利惱怒地看著德比。

“事實已經很清楚了，他的過失在於不該和柏郎上校密謀做偽證，至於艦隊在天津集合，屬於正常的演習調動，是中國人神經過敏了！”德比果然不愧為外交大臣，幾句話便將威妥瑪的責任摘了個乾淨，“而威妥瑪讓馬嘉理進入雲南，他只是做了帝國政府一直想要做的事！”

“可是他違反了女王陛下給中國人的承諾！”迪斯累利吼了起來，“如果不對他進行處罰，英國將會在全世界名譽掃地！”

“所謂的違背了女王陛下的承諾，不過是中國人狡猾的伎倆！”德比的聲音也高了起來，“首相閣下，英國就是世界！我們不用太在乎別人的看法！”

聽了德比的話，迪斯累