一個女人又如何。

這麼多年，　她不是一直一個面對著朝廷，面對著宋簡嗎。面對浩瀚的大齊江河和山川嗎？

此時懷中的孩子似乎感覺到什麼似的，　張開嘴，撕心裂肺地哭了起來。屋中的人卻都在這放肆而無端的哭聲中沉默下來。物影和人影靜的像一副畫。人們的額頭裳漸漸起了一層薄汗。

良久，黃洞庭才終於開口道：“明日就是萬歲爺的婚儀了，　之前和殿下計劃的事呢，奴才和李娥已經將一切都準備好了，我今日過來，就是要接殿下進宮的，現在……殿下？還來得及嗎？”

紀姜望了一眼綠紗窗後面的天，一道謠言的陽光從雲層後面投射下來，落在鳳凰樹的巨冠上，又被樹冠的枝椏切割成無數的光影。每一塊光影的邊沿都血肉模糊的疼痛之感。

紀姜不由得閉上眼睛，然而眼前確實一片絢爛得血紅色。

她終於明白，她連日不安來自什麼地方。終於明白自己為什麼會不斷地夢到漆黑的深淵和甬道，也終於明白，宋簡所謂的“下場”指的究竟是什麼。

“黃洞庭，如果宋簡回不來，我就算見到了萬歲，也是逼梁有善狗急跳牆而已。到時候，不僅殺不了他，或許還會威脅到萬歲性命和母后的安危。”

黃洞庭沉默了須臾，權衡如今宮中形勢，終是認可了她的話。

“殿下說得有道理。這大半年來，閹黨一派的人已經快被宋大人逼到懸崖邊了，放眼整個朝廷，也只有宋大人能不動聲色地彈壓住他們。咱們萬歲爺又年輕，心裡頭的計較還淺，如果知道梁有善借公主的死來矇蔽自己，一定想要把他碎屍萬段，萬一梁有善為了自保，對萬歲爺不利，後果就不堪設想了……”

他自己這樣想著，也是頭皮一陣一陣地發麻。

“我把我的弟弟和母后都交給你了，我離京這一段時間，你和李娥一定要沉住氣，不能讓梁有善看出端倪來。”

“是，奴才明白了，殿下放心，就算是豁出去奴才和李娥兩個人的性命，也會在殿下離京期間，維護好萬歲爺。”

“好，七娘。”

“在呢。”

“這個孩子……”

孩子依舊在紀姜懷中哭鬧不止，七娘試圖去把他抱過來，誰知那孩子扯著紀姜的袖口子就是不鬆手，一張笑臉哭得通紅，腿也不安地在紀姜腹部蹬著。七娘於心不忍。

“殿下，連這個孩子都似乎覺得這一行千險萬惡，您……一定要當心啊。”

紀姜低頭凝向懷中的小兒，他還說不出完整的話語，只能用眼淚和哭聲挑燒起她的不安和不忍。

然而此時她也只能狠心掰開孩子的小手，孩子稚弱的指甲勾扯住她身上的繡花段正面兒，扯出一縷柔絲，絲線牽扯，竟然直到紀姜將她遞到七娘手中時也沒有扯斷。此時天光突然暗下來，那縷線也在柔軟漂浮的塵埃之中，沉默隱去了。

鄧舜宜下頭來，孩子的哭鬧聲讓他的思緒變得很渾濁。

然而，他卻無端地突然記起了青州相別之前，他曾問過紀姜的那一襲話。

他問紀姜，“我走了之後，你和宋簡要怎麼處。”

那時，滿身青素的紀姜在滿地雞毛蒜皮廚院中說了一個隱喻。

她說：“朝廷是一個深淵，用盡我的一生，但願能在深淵之前拽住他。”

一語成讖，他不禁心驚。從頭到尾，宋簡波瀾起伏的人生，都只有紀姜堪配收斂。這一點從來沒有變過。

他軟下目光，向紀姜看去。紀姜卻正看向窗外。

窗外，雲影從院中的青石板上移過，翻過枯過水的假山池塘便漸漸隱去不見。

這世上的東西其實大多是淺而無常的。

包括愛恨和緣分。真正堅如磐石不轉移東西，還是外化於形的，比如宋簡重新落筆書寫的那一手思白體，再比如他一直戴在手上的那一串老沉香木珠子。

人們可以在頃刻之間欺騙自己。欺騙自己已經放下愛恨，可以重新開始一段生活。但是這些和面板相挨相貼的東西，卻向來誠實。捨不得丟棄和某個人有關的東西，不肯焚燒故時的庭院。不肯離開的這一灘混沌政治泥沼，不過是因為，這些地方和某個人有關聯罷了。

而這一切都，其實都叫相思。

所以，從帝京到青州。從陸莊到帝京。

我們啊……必須相見，否則不足以證明活過，也不甘心死去。

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塗鄉間是南京城以南的一個地方，背靠蕩山