也僅剩下八百餘眾。

被陳武率部攻下，現在已成為荊州軍臨時中軍的營寨大帳中，周瑜面對流星般飛馳而來的各部斥候，卻依舊鎮定自若。他從容的聽取各部斥候所彙報的戰況，不斷根據各方戰況進展和變化做出調整。當然周瑜也不是事無鉅細都要插手指揮，他給各部將校以很大的自由度，有時候還必須反過來對各部將校進行配合。

也正因如此，荊州軍的攻勢才如此靈活，而各部將士卻並沒有因為激烈的戰事而感到太過疲憊。隨著攻下的曹軍營寨越多，他們的鬥志越發高昂，反過來又使得進攻愈發凌厲兇狠。

周瑜指揮若定的另一個原因，便是許多雜務都由參謀府的參謀郎們去做，使得他無須浪費精力，得以集中精力專心指揮戰鬥。例如傷兵的運送安置、俘虜的曹軍該關押在何處，由多少人看管、繳獲的糧草輜重該如何處置，軍械的準備和運送等事，都有參謀郎專門負責。

雖然一夜未眠，但周瑜臉上卻絲毫看不出倦意和疲態，看上去神采奕奕風采依舊，甚至因為戰事進展順利，越發顯得意態從容。他揹負雙手立在沙盤之前，目光隨著前來回報的斥候所言，而在那些模擬的曹軍營寨上梭巡著。沙盤旁邊的作戰參謀則適時插上代表各部的各色小旗子。

從沙盤上來看，曹軍的數十座營寨背依淮陰城，以中軍大營為核心，呈扇形佈置。彼此交錯，營寨與營寨之間的通道雖多，但曲折轉圜，又有壕溝相隔，對於進攻方來說，都是很難克服的障礙。

現在荊州軍已將敵軍防禦外圍的營寨攻下四座，開啟了外圍的缺口，然而越向中間挺進，便愈加困難。

“都督，是否暫時停下來，讓將士們稍事休整？”一名參謀郎見戰事有些膠著，便對周瑜建議道。

周瑜搖頭道：“越是這種時候，越應該堅持進攻，否則己方必然懈怠，而敵軍有了喘息之機，就會調整防禦，令我軍更難進攻。”

眼下之所以會有些膠著，也是周瑜根據戰場上的形勢，因勢利導有意為之。曹軍雖然被攻佔了這幾座營寨，但營中的將士卻並未被荊州軍全部殲滅，或多或少地轉移到了別的營寨。如此一來，曹軍剩餘的營寨之中，兵力便比之前更多，使得進攻的荊州軍將士感到有些吃力。

除此之外，雨水的影響，從白天到夜裡幾乎未曾停歇的戰鬥，也使得荊州軍各部將士受到影響，說不累是不可能的。不過荊州軍如此，曹軍也好不到哪兒去。即便因為防守的關係，使得後面的數座營寨中的曹軍士卒，有時間休息，但那種巨大的心理壓力，也讓人頗為煎熬。

不過荊州軍雖然在周瑜的調整下，放緩了進攻的節奏，但區域性的戰鬥，反倒愈發激烈。

就在曹仁雙眉緊鎖，密切的注視著戰場上的形勢時，一名校尉匆匆登上城樓，對曹仁說道：“將軍！主公所遣信使到了！”

曹仁回過頭，見他身後還有個風塵僕僕的信使，便立即將其召到身前，待看了信使所送來的曹操親筆書信之後，曹仁忍不住暗中鬆了一口氣。

在這封書信中，曹操不再強調守住淮陰，並提出或可退往淮北，固守彭城之策。雖然他並未明確說明是什麼促成了這個決定，但曹仁從中感到，一定是曹操出兵在即，因此要集中兵力，不欲在淮南與荊州軍糾纏。

既然曹操已表明了態度，曹仁便立即決定，放棄淮陰，率領部下退過淮河，往彭城固守。雖然如此一來，使得荊州軍的戰略目的得以實現，徐州將來必然會受到很大的威脅，但就目前來看，荊州軍很可能會止步於淮南。

確定了放棄淮陰之後，曹仁並沒有馬上安排撤退。他知道在當前形勢之下，若是稍有不慎，就會演變成一場大潰敗。而且之前他雖有所準備，但那時所設想的是最危急的情況，並不適用於現在的情況。

敵軍仍然在進攻城外營寨，哪怕要將城外營寨中的將士全部安然無恙的撤回城內，都必須小心從事。雖然放棄淮陰退往彭城不可能瞞住荊州軍，但拖延一些時間總是好的。

曹仁透過雨幕望向城外的己方營寨，面上不動聲色，心中卻開始盤算，應該先調動哪一部人馬入城，那一部又應該繼續堅守營寨，誰可以留在全軍後方斷後，哪些人馬必須做出犧牲等等事宜。

至於撤退的路線，曹仁也考慮到以目前水軍的戰力和船隻，恐怕不能保證己方的安全，因此曹仁並不打算直接渡河北上。哪怕這條路線最短，但相對於從水路退兵的危險性，曹仁毫不猶豫的否決了這個想法。

當曹仁確定了撤退的路線之後，便下了城樓，領著