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至於那三十多個原先的山賊，都覺得到了表忠心的時候，個個叫嚷的比旁人都兇。

“軍心可用啊！”劉琮很嘚瑟的對王粲笑道。

王粲此時也滿懷激烈，聞言大點其頭：“上下一心，何愁水賊不滅？”

第二天，江陵城外便立起一座軍營，佔地頗大，旗號甚多。因在城外江水北岸，便被好事者稱為北大營，沒幾天功夫，城裡就流言四起，有說是襄陽調來的兵，有說是從江夏過來的兵，還有的言之鑿鑿，指天發誓說是南陽文將軍麾下大軍。

不過不管是從哪兒來的，數量有多少，其目的都只有一個，那就是要剿滅盤踞湖中的水賊。

緊接著，又有一條小道訊息不脛而走，傳的盡人皆知：南郡太守力主招降，已經派了使者前往水賊寨中。

這樣的事並不出乎意料，這些年招降的次數太多，大夥兒都紛紛猜測，這一回又是大軍壓境，又是遣使招降，看來這夥水賊的好日子是要到頭了。只是不知道若是招降不成，大軍幾日可攻下水寨？瞧著這些天陸陸續續的來了不少戰船，有心人暗中計數，還有人，則緊盯著營中動向。只是這軍營防範甚嚴，一時間難以摸清虛實。

青石磯水寨裡，眾頭目對傳回來的訊息嗤之以鼻。這些天各種訊息滿天飛，有些勢單力薄的小水賊團伙便主動投靠，使得青石磯水寨內實力更強。

這群水賊以何挺、谷滿二人為首，兩人各有數百手下，互不統屬。不過何挺性格較為強勢，所以水寨裡的大小事情一般都是他說了算，而谷滿則比較厚道實在，凡事也都以何挺為主。

對於招降的事，何挺滿不在乎，放著如今逍遙自在的日子不過，非要去給別人俯首帖耳，這種事何挺才不會去做呢。不過據說江北大營中已有三千大軍，真要是攻過來也是個麻煩事，不妨先見見使者，拖上些日子再說。若是能趁機敲詐些好處，也未嘗不可，反正這種事他已經駕輕就熟，做慣了的。

待見到此次來招降的使者，何挺心中大樂，來的是老熟人，江陵縣中主簿，去年被自己勒索了二十船糧食，據說這老頭回去後被太守很是罵了一頓，怎麼今天又是他？

張主簿今年六十有五，顫巍巍的將太守的親筆信拿出來，苦著臉道：“大王聚眾於此，如今也有五六年了吧？長此以往終究不是了局啊。今江陵已駐大軍六千……”

“哼，什麼大軍六千，嚇唬無知小兒還差不多！”何挺一擺手，打斷了張主簿的話，

老頭翹著白鬍子氣的不輕：“大王，為了你手下這些兒郎，切不可一意孤行啊！否則大軍一到，大夥兒都要遭殃！”說完之後環視大小頭目，那意思你們也勸勸大王啊。

何挺冷笑旁觀，見眾人呲牙裂嘴地看笑話，這才站起身拿起尚未拆封的信箋，一把撕碎，對張主簿厲聲道：“念你是來送信的使者，本大王也不與你計較，來人啊！送張主簿回去！”

左右嘍囉立即大步進來就要押著張主簿出去，何挺心念一轉，抬手道：“且慢！”

眾頭目不解地看向何挺，這是又改主意了？

何挺神秘一笑，打發嘍囉退下，換了笑臉請張主簿重新入座。待老頭疑惑坐下之後，何挺笑道：“俺是個粗人，豆大的字認得我，我卻認不得它！咱們也不要玩那些虛的，你也為俺考慮考慮，這一千多口子人豈能說降就降了的？”

張主簿人老成精，且不是第一次跟何挺打交道了，聞絃歌而知雅意，知道這傢伙又來勒索好處，立即放下架子，與何挺討價還價。兩人爭執半天，終於在眾頭目的哈欠聲中，達成了口頭約定，雖然雙方都沒有再提投降的話，但明眼人都知道，這次張主簿怕是花錢買平安來的。

等派人送走了張主簿之後，何挺冷笑一聲，對谷滿說道：“我看這次可不像往常，讓兄弟們這些天多辛苦點，各個水道增派人手巡查！”

谷滿應了一聲，親自去辦此事。

數天之後，張主簿如約派人送來了一批食鹽和糧食，說是十日之後再將剩餘的全都送來。

然而當天夜裡，何挺便收到一個訊息，這訊息如同一根尖刺紮在心頭，令他寢食難安。

這批運送糧食的人裡，有太守派來的密使和谷滿接觸，具體說了些什麼還不知道，但據說那人偷偷帶給谷滿不少財貨。

何挺很生氣，但還是壓下怒火等著谷滿來主動跟自己說清楚始末，在他想來，以谷滿的性子斷然不會和太守那邊的人私下來往，說不定是上了