強大族為主，即使袁紹獲勝，潁川荀氏在門閥中的地位並沒有很大的提升，相反可能會被袁紹更為倚仗的河北世家門閥壓制，比如袁紹帳下同樣出自潁川的郭圖、辛評，地位就不如出自河北的審配、田豐。這一點也是袁紹死後，審配、逢紀等人排擠郭圖、辛評兄弟的主要原因。

以荀彧為首的潁川文士集團把籌碼壓在曹操身上可謂絕妙好棋。進，作為和“譙沛”曹氏宗親併為曹操起家兩大勢力的潁川文士，曹操如果統一北方，則潁川系在門閥中自然地位超然，事實也正是如此，潁川文士把持了曹氏政權重要的文官職位。退，如果袁紹統一北方，潁川系可以借在曹氏政權中培養起來的文官體系作為資本，在袁紹帳下博取不錯的地位，這要比一開始就投奔袁紹的結果更好。

因為曹操勝袁紹，則河北為曹氏的後方，河北的世家門閥退無可退，曹氏手腕可以更強硬。而如果袁紹勝曹操，中原會成為袁紹的前方，這時候曹操雖然死了，但荊州、青徐、巴蜀會成為袁紹新的敵人，如果袁紹用強，則兗、豫的世家門閥就會倒向荊州或者益州，這不是袁紹想看到的，他勢必要倚重潁川文士。

放之當下，尤其是在官渡之戰曹操大獲全勝，接著袁紹病死之後，曹操勢力坐大，但卻又要面對攻取了江東和益州，勢力同樣大增的劉琮。那麼潁川文士集團會不會生出別樣心思呢？

雖然目前還未傳出荀彧和曹操有什麼分歧的訊息，但之前曹操數度親自率軍出征時，荀彧都是坐鎮許都，居中排程，為何這次曹操率兵北伐，卻將荀彧叔侄以及稍有些地位的文官都帶在了身邊？

是不是因為曹操“整齊風俗”、“惟才是舉”等舉措，已經引起了潁川謀士集團的不滿了呢？或許這種不滿才剛剛滋生，還未能促使他們有所動作——比起那些亟不可待暗中派人到襄陽的某些朝臣，他們中大多數都始終保持著緘默，並未與劉琮暗通款曲。

不過劉琮相信，如果自己能在與曹操的戰爭中獲勝，潁川謀士集團勢必會投入自己懷抱，因此這次進攻許都，不僅僅是壓縮曹操的戰略空間，也是對其麾下謀臣集團的一次試探。

從曹操選擇曹洪、毛玠、程昱等人留守許都來看，未嘗沒有這方面的原因。曹洪做為曹操的從弟自不用說，而毛玠和程昱又分別是陳留平丘（今河南封丘）人和兗州東郡東阿（今山東東阿）人。

考慮到曹軍在淮南的失敗，曹操在此時猛攻劉備就有了另一種解讀。劉琮雖然不想太過武斷，但他認為自己的推測基本上是符合曹操的想法的。

然而要攻克許都，達成此次出兵的戰略目的，還必須將馬超所率領的關中聯軍徹底擊敗。也許對很多荊州軍將校來說，與之前所遇到的各路敵人並沒有什麼不同——都是他們建功立業的障礙，必將戰勝的對手罷了。但是對劉琮來說，卻遠遠不止是將其擊敗這麼簡單。

就目前的形勢而言，或許還不是解決關中問題的最好時機，但劉琮深知時機不能光靠等待，還必須主動創造。比如說這一次關中諸將聯軍出關，必然會使得關中空虛。在這種情況下，以奇兵突進的戰術，搶佔要點，進而控扼關中，切斷關中軍與關內諸地之間的聯絡，便成為一個“勝負手”。

要想達成這個目的，就必須將已經出關的關中聯軍堵在關外。所以劉琮便將這個重任交給了趙雲。同時為了減輕趙雲的壓力，他還要將馬超所部留在豫州，至於如何留住，便要看劉琮的能力了。

根據特衛營的密報以及魏延、張遼等部斥候探報，馬超所部五萬之眾，已經到了許都附近，其中一部騎兵三千餘眾，正向昆陽而去。

大戰一觸即發，而劉琮卻並未奔赴前線，反倒在葉城停了下來。

第551章　呈送統帥決戎機

荊州軍各部出葉城之後，魏延、黃忠、張遼各領一萬眾兵分三路，向昆陽合圍而來。其中魏延居中，黃忠居左，張遼在右。昆陽乃是光武以弱擊強，威震天下，王業興肇之地。當年更始起義軍守城和外援的總兵力加在一起不過二萬人，而王莽軍的兵力有四十二萬人，光武帝卻審時度勢，先讓一步，後發制人，終於“屠百萬於斯須，曠千古而一快。”

不過從兵力對比上來看，曹軍現在是處於弱勢，即便加上那三千關中騎兵，也不過五千餘眾。荊州軍數倍於曹軍，使得守城的曹將頗為擔憂。然而曹洪卻令其固守，無令不得擅自棄城。為此這名曹將一夜之間，急白了不少白髮。

好在那三千關中軍騎兵比荊州軍要先到昆陽，否則面對三萬荊州軍，這名曹軍只怕得鬚髮全白。即便