呆了。”

早上，那個告訴鄧金名說他們家的狗刨泥土的漢子，從隔壁那家賣魚網的店子找了一根繩子，嘻嘻哈哈地就要去勒“黑三”，被鄧金名攔住了。

漢子說：“鄧老闆，你莫捨不得讓兄弟們吃頓狗肉，要死人的哩。”

鄧金名淡淡地說：“死人不死人，是天意，和狗有哪樣關係？”

這樣，“黑三”躲過了一劫。

三人吃了飯，也不東家走，西家串的了。姚七姐就著煤油燈繼續做她那永遠也做不完的針線活，鄧金名往常這個時候，都是到茶樓裡去喝茶打字牌，這時，呆在家裡，不曉得做哪樣好，老不老早的，上床睡去了。而香草呢，也不出去瘋跑了，小節不在家，和那些姐妹們玩起，也沒有甚麼意思。於是，她上到三樓的閨房裡，四仰八叉地倒在床上，呆呆地想心事。

視窗對著舞水河，河裡，又傳來了花船上那些嬉笑打鬧聲。風很大，那些聲音被呼呼的河風一吹，東倒西歪的，斷斷續續的，聽起來很是煩燥。香草“啪”地把窗子關了，又把被子使勁往腦袋上一提，把自己全部蓋了起來。那些聲音，就低了下去，聽不清楚了。

她就這樣，蓋一節，露一節，腦殼是熱的，腳是冷的，想著舒小節的點點滴滴，想象著他在學校裡，怎麼上課怎麼做作業。想得最多的是，他是不是和學校裡的女學生一起吃飯，一起上街。她就這麼樣胡思亂想著，不知道過了多久，迷迷糊糊的，睡過去了。

迷迷糊糊中，香草聽到有一個人輕輕地上樓。腳步踩在木樓梯上，發出“吱嘎吱嘎”的響聲。她家的樓梯已經有些陳舊了，人一踩上去，就會發出痛苦的“吱嘎”聲。她的爹爹是個很小氣的人，不到樓梯舊得用不得，是絕對不肯掏錢出來修的。爹媽住在二樓，這個時候了，他們不可能上到三樓來。何況，那聲音，也不像是人的聲音，一步一步，“吱嘎”“吱嘎”，顯得生硬極了。她聽慣了爹媽上樓的聲音。爹爹的腳步聲乾脆、利落，媽媽的腳步聲呢，輕盈、柔和。不過，不是人的聲音，那是甚麼的聲音呢？夜應該很深了，連舞水河上的花船都沒有一點動靜了，沉寂得有些可怕。也許是下半身冷，她清醒過來，把被子掀開，眼睛盯著門，耳朵在仔細地聽著。真是奇怪，當她想聽清楚時，那聲音又沒有了。

香草想起白天她家“黑狗”反常的舉動，想起鎮上那個古老的傳言，心裡也不免害怕起來。如果是在白天，她甚麼都不怕。而現在是在夜晚，是在她看了那狗的舉動，又聽了人們的傳言之後，她就有些害怕了。她重新把被子蒙在頭上，這一次，是把全身都躲在被窩裡，可以抵擋些甚麼。過一會，那聲音又響了起來，“吱嘎吱嘎”，清清楚楚，是上樓的聲音，她的頭髮立了起來，背上沁出了一層細密的冷汗，緊張得不敢喘氣。

聲音還在繼續，她想起這是在自己家裡，爹媽就睡在樓下，於是猛地掀開被子，大聲叫道：“媽——媽——”

聲音嘎然而止。而且，她感覺得到，就停在她的門外。

她又喊道：“爹，媽——”

很奇怪，她的聲音像是被一床巨大的棉花被子捂住了一樣，只在自己的房間裡迴響，根本就不能傳到外面去。她似乎還聽到了自己透著驚恐的聲音在四壁上碰撞發出的回聲，顫顫的，短短的。這一下，她無計可施了，索性一不做，二不休，看看到底是甚麼東西在搞鬼。

於是，她下了床，赤著腳，悄悄地走到門邊。她把耳朵湊到門板上，聽到門外有細小的“呼哧呼哧”的聲音，像是在喘息，卻又不像人的喘息聲。

香草深深地吸了一口氣，突然，把門一拉。

“黑三”！

香草看到是她家的狗，害怕和驚恐一下子就被拋到九宵雲外去了。她又愛又恨地踢了狗一腳，罵道：“背時的，你找死啊！”

那狗全然不像平時那樣，對她搖頭晃尾的，彷彿沒有看到香草一樣，繼續往樓上爬去。

這時，香草才想起，這狗從來沒上過樓，今晚它發哪門子神經？因為從來沒見過狗上樓，她也沒想過，狗是不是會爬樓？狗那麼輕，又沒穿著鞋子，爬樓時，是不是會發出聲響？她再仔細地看，那狗先是用後腳支撐著身子，上半身站立起來，把兩隻前腳放到上一層階梯，然後，前腳支撐身體，後腳很快一縮，就上去了。狗的腳上並沒有戴著甚麼木製的套子之類的東西，但“吱嘎”“吱嘎”的聲音，還是不可思議地從樓梯上傳來。

更讓香草感到不解的是，黑三繼續往樓上去幹甚麼呢？她家的屋只有三層，再上去，就是天台