身具寧折不彎之性，此刻一躍而起，微拂袍袖，面對艙口，像是想說什麼，卻又忍住了，腳尖輕點，一掠上岸。袁孝心中雖感奇怪，但是他走了，亦自隨後跟去。

效乃一聲，小船亦已盪開，那船子見他們兩人突地一言不發地走了，愣了愣，雙眉微皺，冷笑一聲。那翠衫少女步出船艙，望著他們的背影，秋波流轉，目光中卻隱隱泛出笑意。

袁孝目睹上官琦一言不發地向前走去，滿面俱是憤慨之態，默默地跟在他身後。走了一段，忽見上官琦以拳擊掌，低語道：“上官琦呀上官琦，你但能不要求人，還是別求人吧！”他正在青年，心性難免偏激，受到人家些許羞辱的言語，心中便忍耐不得。他卻不知道這世界之大，人事之繁，若不求人，實在是難比登天。

他此刻心中的思潮，袁孝自不知道，亦無法答話。只見他默默走了半晌，突地回首一笑，道：“兄弟，你不要說話，看，我帶你過江。”

袁孝茫然點點頭，只見上官琦突地一整衣冠，轉身走上一艘船，雙手下垂，目不斜視，筆直地走入船艙，尋了個空位坐下，眼觀鼻、鼻觀心地低首沉思起來。袁孝見了呆了一呆，也學著他的樣子，走到他身旁坐下。

那渡船之上，早已坐了十餘個漢子，有的低聲細語，有的垂首而坐。見了兩人闖上船來，雖也投以驚詫的一瞥，但隨即轉過目光，低語的仍舊低語，默坐的仍然默坐，竟沒有一人出言相詢，更無一人攔阻。

上官琦原本是想混在入叢裡渡過江去，此刻見了這些人的神情，心裡暗暗得意，知道自己這番雖是誤打誤撞，卻撞個正著。袁孝根本一無所知，心中雖有些奇怪，卻是不肯用心想它。

過了半晌，又走上兩個人來，那船子暗中數了數人數，口中嗆喝一聲，手中長竿一點，船便離了江岸。坐在上官琦身側的一個漢子，面容瘦削，目光炯然，此刻懷中掏出個極為精緻的鼻菸壺來，深深吸了兩口，閉起眼睛，透出口長氣，側顧上官琦笑道：“兄臺可要試一些，此煙來自口外，還差強人意。”

上官琦含笑搖了搖頭，只覺此人衣著平凡，態度和藹，驟眼望去，毫不起眼。但手中這翡翠煙壺，卻極珍貴，瞧去極不相稱。

這漢子目光的的，上下打量了上官琦與袁孝兩眼，又道：“兄臺來自何方？想必也是為閔老爺子執綁的了。”

上官琦含糊應了，心中卻暗忖：“這些人不但言語之中，對這‘閔老爺子’十分尊敬，而且神態中那悲慼之態，亦不似偽裝，看來這‘閔老爺子’不但在武林中極有地位，而且極得人望。”

只聽那漢子嘆道：“閔老爺子一生行善，想不到……唉！”說到這裡，倏然住口。

上官琦心中一動，口中頓問道：“不知兄臺高姓大名？”

那漢子劍眉一軒，四顧一眼，朗聲道：“在下杜天鶚，與閔老爺雖非故友，卻久仰他老人家的俠名，是以此次路過此間，聽了噩耗特地趕來拜祭一番。”

上官琦只覺“杜天鶚”三字，頗為耳熟，隨口漫道：“久仰，久仰……”目光抬處，卻見艙中之人，此刻竟一個個轉頭過來，不住以驚奇的目光來打量這杜天鶚。

他心中不禁又自一動，突地想起一個人來，脫口道：“難道閣下便是名震武林的‘關外鞭神’杜天鶚麼？”杜天鶚微微一笑，目光中頗有得色，笑道：“杜天鶚正是在下。‘鞭神’兩字，卻愧不敢當。”

他微微一頓又道：“在下久居關外，對江南俠蹤，添生疏得很，不知兄臺高姓大名可否見告？”

上官琦道：“在下上官琦，不過是武林中一個無名小卒。”心中卻暗忖：“久聞這杜天鶚掌中一條紫金飛龍多節神鞭，橫掃塞外七千裡，生平未遇敵手。當真稱得上是條沒遮攔的好漢子，是當今武林年輕一代的高手之一，卻想不到此人神情竟然如此謙和。”

只聽杜天鶚又道：“兄臺年輕有為，在下雖不能以知人自命，卻可斷定兄臺必非池中之物。”

他面向袁孝微微一笑，又道：“至於這位兄臺璞玉渾金，外拙內慧，將來成就，更不尋常，至於在下麼……這區區微名，又算得什麼？”

袁孝對他的言洛，雖不盡解，但見他言笑和藹，亦不禁對他一笑。此刻船到中流，從兩旁架起的船窗中望去，外面江水連天，一瀉萬里，金波浩瀚，又非方才岸上所見可比。

艙中之人，似乎全都為杜天鶚的聲名所驚。本自低言細語之人，此刻竟都住口不言，不時望向杜天鶚。

杜天鶚卻是言笑自如，突地指著窗外道：“那邊一丘微起