一份《英航新聞》，頭版頭條寫著：”布蘭森的骯髒的指控沒有根據‘。他們說你是個騙子。“《英航新聞》的文章中還寫到：”泰晤士電視臺的報道當今事件的節目’本週‘昨天播出了理查德？布蘭森對英航骯髒把戲的指控。英航受到了邀請，但是經過慎重考慮後拒絕參加，原因已經在法務經理給製作人的信中有了充分闡述。“文章後附上了這封信，重複了說製作人陷入我的宣傳圈套之內，並說”英航不會被激怒去參加布蘭森先生無聊的遊戲，也就不會參加節目。“

“真他媽的胡說八道，他們說我是騙子，這是誹謗！”我們倆異口同聲。這可是最後的機會，威爾從荷蘭公園將這篇文章傳真給我，我們找到律師，他立即同意英航誹謗了我。與起訴他們在希斯羅機場濫用壟斷權相比，向法官起訴英航誹謗要簡單得多，而且會讓陪審團更清楚這件事情。

星期一早上，我發現金爵士以個人名義寫信給所有觀看節目後向他質問英航有關骯髒把戲的人，保證說我所有的控訴都是假的。又是次誹謗，而且是還針對公眾，我決定應該同時起訴金爵士。

那天早上，收到了科林？馬歇爾爵士的信，聲稱“控訴骯髒把戲完全沒有根據。”我對這封信驚訝不已，或許科林？馬歇爾爵士沒看到“侵犯維珍？”，或許他樂呵呵地不知道自己

公司發生的事情。但是這也非常奇怪：科林？馬歇爾爵士是個出名的工作狂，不會忽略公司發生的任何事情。

接下來的一個星期，維珍唱片的出售終於把我壓垮。

28。勝利（1992。3…1993。1）（1）

桌上有五億六千萬英鎊——十億美金，但我不想要。索頓告訴我：“下午兩點前，他們要知道答案。”我看著西蒙和肯，我們一起花了二十年建設這家公司，根本還沒有做好準備賣掉它。在很大程度上，簽約滾石樂隊是過去維珍唱片的頂峰，我們終於擁有了世界上最偉大的搖滾組合。從1973年依賴天才邁克？奧德菲爾德的一家小公司起步，我們現在已經成熟，成為世界上眾多著名樂隊的選擇。藝人們看到我們如何開創菲爾？科林斯的單飛生涯，我們如何推廣UB40和簡單頭腦樂隊，以及我們曾經為文化俱樂部和彼得？加百利所做的努力，他們

願意和我們簽約——但是就在我們正當這個高度時，一切結束了。

“肯？”我問。

“你來決定，”他說。

“西蒙？”

“拿現金！你別無選擇。”

無論什麼時候別人告訴我別無選擇，我都會努力證明他們錯了。過去幾天裡，索恩百代EMI的出價從股份（這會讓我成為百代的最大股東）到增加部分現金，最後變為全是現金，但我還是更喜歡股份交換的方式，因為這意味著我可以在百代有股份，將來還可能以此為基礎買下整個公司。困難的是每個人都勸我，說拿股份擔保去融資支援維珍航空太過冒險——索恩百代的股價並非堅若磐石。

在最後同意前，我打電話告訴彼得？加百利這個訊息。我需要他的建議，而且這場出售會影響他的事業。“不要，理查德，”他說，“你會在某個晚上半夜醒來，渾身冒冷汗，希望自己沒做，你永遠失去了它。”我明白他是對的，這也是瓊曾經說過的話，然而英航的壓力實在太大了，羅伊德銀行要收回我們的抵押權，我別無選擇。我最重要的目的是挽救維珍航空，不讓它破產，但可笑而殘酷的是，我出售維珍唱片的理由是它太成功了，如果我出售維珍唱片，維珍的名稱品牌會儲存，不會再有一家掙扎中的航空公司和一家唱片公司，而是有有一家安全的航空公司，和一家屬於百代的唱片公司。我知道西蒙會離開，我則繼續留在公司當總裁，最重要的是，肯會繼續在百代執掌維珍唱片，他將守護維珍品牌。

我給特雷弗打電話，他證實了銀行的底線。“現款是唯一的選擇，”他告訴我，“也就是說我們可以還清所有債務，重新開始，這會給你完全的自由，別忘了股市崩潰。”這促使我下定決心，如果我接受了百代的股份而它們大幅貶值，那我就無力阻止銀行的進入，弗雷迪？雷克爵士曾提醒過我，他的航空公司曾同英航長期作戰，就在他需要銀行支援時，他們抽走了貸款；他去銀行希望增加透支，但是當他抵達時，從房間裡的人臉上他明白可怕的事情發生了，“我們已經接管了雷克航空，”他們告訴他。一切都完了，雷克航空的登機口當晚就消失了，銷售櫃檯停止訂票，電話被拔走，一生的心血在六小時內就毀於一旦。弗雷迪的經歷讓我不敢怠慢和忽視銀行，一旦讓