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第32部分

我對這節目進退兩難,我明白透過向人們公開所有骯髒的把戲,我們會面對他們的兩個反應。一個可能的回應是他們能看出我們的脆弱,這樣逐漸撤退,就像維珍航空是個失敗者;但是同樣,公眾會把我們當作被壓迫的人,幫助和支援我們,這才是我的主要希望。律師還告訴我由於電視觀眾來源廣泛,節目會激起某些人的記憶,讓他們打電話給維珍航空,告訴其他有助於我們蒐集對付英航證據的事情,於是我組織了30個銷售人員來接電話。

“本週”節目的標題為“侵犯維珍?”,開頭的旁白是:“維珍正在叫喊‘搶劫’,理查德?布蘭森宣稱英航正要讓他出局。” 節目中訪問了弗萊明,他的臉完全被遮住,聲音也經過處理,他描述英航專門打擊我成立的特別行動小組,以及隱藏銷燬檔案的行為;另一位同樣被遮掩的美國目擊者也證實英航也在美國銷燬所有關於維珍的檔案;在紐約,羅尼?托馬斯說出了英航在乘客從豪華轎車下來時搶奪旅客的行為;一家洛杉磯施行社則描述旅客聽說維珍將破產時,如何改乘英航的情景。然後,我們聽到巴沙姆對哈金斯的談話,字幕清楚地打出他的話:“維珍是個脆弱的,非常脆弱的公司。”

節目組登門拜訪英航高階主管,但他們都拒絕回答任何問題。

泰晤士電視臺採訪了我。“我知道許多故事來源於布萊恩?巴沙姆,他向英航公關部經理彙報,公關經理然後朝金男爵彙報,我從未起訴過人,雖然我們必須打場官司說有人企圖破壞我們的業務,但是你知道這會浪費管理的好多時間。我認為我們最好的辦法是將它公之於眾,希望英航的人意識到自己的行為會引起相反的效果,這樣他們將棄用這種方式了。”

“本週”採訪了英航的員工,他們都拒絕回答。節目最後是破舊的飛機躺在沙漠中,在太陽下閃閃發光,這就是英航想讓維珍航空去的歸宿。節目結束語說:“或許到了理查德?布蘭森大幹一場的時候了,否則維珍航空的飛機就會像雷克航空的飛機一樣,迫降死在沙漠中。”

有超過七百萬人收看這個節目,我們接到四百多個電話。絕大多數是來電祝我們好運,並且說自己再也不會搭乘英航的飛機了,但是除了祝福外也有許多人說自己曾在機場試圖搭乘維珍航空時受到英航的打擾,然後我們中了大獎。

2月6日,伊馮?帕森斯在家接到某個自稱是維珍訂票部人員的電話,說她所訂的班機超員了。因為她的機票還沒有簽出,問她是否介意改乘英航的飛機?這可是唯一的希望。伊馮?帕森斯在過去八個月中四次往返美英間,每次維珍都發生這樣的“訂票錯誤”。去年10月,一位自稱“瑪麗?安”的人打電話給在紐約辦公室的伊馮?帕森斯說她的維珍航班超員了,為了彌補不便,她可以在不加價的情況下搭乘第二天的英航。帕森斯拒絕了,她定期往來於紐約與倫敦之間,在搭乘過一次維珍的飛機後就喜歡上維珍。她是位忠實的固定顧客,對維珍如此忽視自己她深感驚奇,她要求留在候補名單中,並且要瑪麗?安第二天再打電話通知她是否是否可以上飛機。就像在八月份維珍的“邦妮”告訴她航班延遲了,以及在九月份維珍的“拉里”告訴她非吸區的座位全滿了一樣,瑪麗?安並沒有回電話。因此帕森斯打電話到維珍訂票處,要求找瑪麗?安。回答是:“我們這沒有人叫瑪麗?安,”

“那麼是誰昨天打電話說我10月16日航班的座位沒有了?”帕森斯問。

“10月16日?不會,你的座位已經確定,非吸菸區。”

帕森斯疑惑不解,同時也對維珍非常憤怒,接下來的那年中她改乘美國航空或是聯合航空。當她在今年2月決定再給維珍最後一次機會時,簡直不敢相信自己又接到自稱是維珍訂票處員工的電話,說她的航班又超員了,問她是否願意改乘英航。然後她看到了“侵犯維珍?”節目,第二天她就打電話給維珍,電話接到律師處,她告訴律師整件事情。“當我看到這個節目,”她說,“我忽然明白我不過是英航特意使用卑鄙手段欺騙下的犧牲品。他們一直提供英航班機,從來沒有其他航空公司,我懷疑這些人是冒充維珍員工的英航人員。”

“真是份太棒的宣告!”記下這個事情後,律師告訴我,“僅僅圍繞她的事情,就可以打官司。”

在2月28日“侵犯維珍?”節目播出後,我又寫信給科林?馬歇爾爵士,要他重新考慮我在1991年12月11日給英航獨立董事們的信,要求他們立刻停止骯髒的所作所為,給出道歉。週五我們正在滑雪度假時,威爾打電話給我:“我這有