傷員仍堅持要下地：“政委，這可不成。”

“服從命令，快躺下！”孫志遠和許光達抬起擔架就走。

老戰士硬嚥著，一股暖流湧上心頭。

不多時，部隊走進了石柺子溝。溝裡有一條河，名曰盤纏河。司令員和政委來到河邊，河面上已經結了一層薄冰，像一塊玻璃，閃著銀光，雪花落在冰面上，還沒停穩，就被風吹走了。

許光達和孫志遠正準備趟水過河，兩位參謀跑過來，從他們手中搶擔架。

孫志遠忙說：“你們快到前面去踩路，不要在這裡多事。”

兩個參謀聽了政委的話，不好硬搶，眼睜睜地看著司令員和政委下了河。

“咔嚓！咔嚓！”薄冰被踏破，一股刺骨的冷氣從腳下傳遍司令員和政委全身，兩人不禁打起寒戰。

隨著這“咔嚓！咔嚓！”的聲響，一股股激盪人心的暖流，在每個傷員的心裡流淌著。

夜悄悄地走到部隊的身邊。高空的星星漸漸明亮，天已黑下來了。

許光達命令部隊在盤纏河的溝口宿營。儘管天上雪花飛舞，寒風無情地吹打，可疲勞的戰士們已很快進入夢鄉。他們已經幾天幾夜沒閤眼了。

許光達和政委來到戰士的宿營地，親自查鋪查哨。戰士們還是老傳統，三四個人擠在一起，合蓋一條被子，取名“打通被”。司令員和政委見戰士們已人夢鄉，便朝溝口的破房走去。進了破房，一股熱流向他們襲來。

許光達隨口說了聲：“嗬，這裡可真暖和。”

重傷員躺在炕上見首長來了，掙扎著要坐起來，許光達立即扶傷員躺下。

“你們這裡真是天堂啊！”孫政委笑著說。

一個衛生員回答說：“這是設營的同志給我們安排的。”

“好嘛，這就對了。”孫政委說完，又同司令員一起詢問傷員的傷勢，鼓勵了大家一番，然後說：“同志們，天不早了，都休息吧，明天還要行軍呢。”

這時，警衛員走了進來，引著許光達和孫志遠走進了隔壁的一間破屋。

許光達朝裡一瞧，裡面是幾位縱隊首長的警衛員，正忙著為首長鋪被褥。

一個警衛員得意地說：“這是科長特意安排的。”

“胡鬧！”許光達發火了：“這不是搞特殊化嗎？你們馬上把被子都給我收起來，把這間房子交給衛生隊，他們人多，也更需要安全！”

警衛員們見司令員發火了，都不知所措。

孫政委走過來，和氣地說：“這事與你們沒關係，你們的心意我與司令員都領了。現在按司令員的話辦。”

“首長，那你們……”一個警衛員不解地問道。

“到溝底，和部隊在一起。”孫志遠說完，看了一眼許光達，兩人會心地笑了。

時光荏苒，1946年在一陣鞭炮聲中悄然走來。這是日本侵略者投降後的第一個新年，喜慶的色彩自然比以前更加濃烈。城鎮、鄉村都在歡度這一年一度的節日。

夜已經根深了，縱隊司令員屋裡的燈光依然亮著。

許光達坐在一個破舊的木桌旁，在昏暗的油燈下，正在寫著日記。這已成為他的習慣。

早在黃埔軍校時，他就有了寫日記的習慣，不論走到哪，口袋裡總要裝上一個小本子。赴蘇區、去蘇聯、到延安、上前線，這個日記本總伴隨著他。

此刻，作為縱隊的指揮員，他在思考著，總結著半年來的作戰情況及經驗教訓。特別是前不久攻打包頭的作戰經驗和教訓，他拿起筆在日記本上寫了起來。不一會工夫，寫了三頁還多。他站了起來，伸了伸雙臂，然後搓了搓手，又回到座位上，思考了片刻，合起了筆記本。

突然，門外傳來急促的腳步聲。許光達站起身，向門口方向望去。

“報告！”

“請進！”

許光達定睛一看，是司令部段傳興參謀。

“司令員，剛剛接到野司首長急電，敵郭青山部企圖乘我們過年不備，偷襲涼城。野司首長命令我們火速前去救援。”

許光達一邊扎腰帶一邊問段參謀：“有多少人？”

“有兩千多騎兵。”段參謀肯定地回答。

“我這就去司令部，你馬上去通知孫政委和李參謀長，到司令部碰頭。”

在通往涼城的道路上，馬蹄聲聲，腳步踏踏。許光達率領第三十六團跑步前進。他明白，到涼城大約有六十華里。要在三個小時內到達涼城不是鬧著玩的