她剛剛趕到時，那匹栗色良種馬摔倒了，她突然想起亨特用襯衫吸引公牛的事。在“尋夢者”還來不及殺死對手時，莉亞把雨衣照直扔在“尋夢者”的頭上。它發瘋似的拼命搖晃，想把罩在頭上的東西弄掉。

亨特拼命趕到她的身旁，“莉亞，躲開！”他攔腰一抱把她扔到安全地方，自己站在狂怒的“尋夢者”前面。他手裡除了一根繩子之外沒有任何東西保護自己。

“尋夢者”瘋狂地跳來跳去，最後總算把頭上的雨衣甩掉了。它待了一下，好像無法決定是攻擊人呢還是攻擊倒下的馬。這一短暫的停頓剛好給了亨特一個機會。他飛快地把繩子搶出，纏住了“尋夢者”的兩條前腿，用盡全力把它拖倒。

他轉過身來，朝莉亞跑去。一隻手拉起她，另一隻手把繩子的一頭用力向最近一棵樹投去，把樹繞住，然後以飛快的速度拴好馬腿。

他喘著粗氣，慢慢地面對莉亞，“小姑娘，我得和你好好談一談。談完之後，你的屁股怕要吃些苦頭。”

莉亞不相信地問“你是不是要進行暴力威脅？”

他的怒火無法控制。“你他媽的說對了。我就是要用暴力威脅你！在你胡鬧之後。如果我只以暴力相威脅，你的運氣還算不錯呢。”

“在兩匹公馬拼鬥時我不能袖手旁觀！”

他屹立在她面前，攥緊拳頭，繃著臉。“你可以不管。你他媽的不應該管。今天的事辦完之後我會向你解釋的，用一種你不會馬上忘記的方式！現在你還有更重要的事要做。”

“什麼事？”

他做個手勢，直截了當地說：“你的馬。”

她簡直不能相信自己這樣容易就被放過了。讓她放心的是，那匹栗色良種馬已然站立起來，不再想打架，趕著一群母馬走掉了。她跑去看“尋夢者”，小心地和它保持一段安全距離。圍繞著它仔細觀察，看看是否受了重傷。它側臥著，喘著粗氣，不停地發抖，不過沒有明顯的傷痕。她還沒想好怎麼讓它回自己的牧場，布林·瓊斯已經騎馬過來了。

他狂怒地命令莉亞，“讓開，別擋道。”她抬頭一看，大吃一驚，布林正拿著步槍對她的馬瞄準。“我要對著這匹野馬的腦袋開槍。如果你不想受傷，你就躲開。”

莉亞根本沒有看見亨特有什麼動作，可是布林一下子就兩腳朝天離開了馬鞍，被打翻在地。他的槍甩出去老遠，亨特一隻腳踩在他的胸口。

“咱們兩個一直沒機會認識一下，”亨特柔聲細語卻不無威脅地說，“現在是彌補的時候了”

“我不管你這個雜種是誰，你給我滾開，從我的地盤上滾開。”他在地上蠕動著，想從亨特的腳下一點一點脫身出來。可是這樣做對他一點好處都沒有。莉亞知道，除非亨特另有打算，否則他就只能一直躺在原地不動。

“第一，這不是你的地盤，” 亨特的腳踩得更重了，“第二，我的名字叫普萊德。亨特·普萊德。如果你再叫我一聲雜種，你或者說不了話，或者吃不成飯，隨便什麼時候。”

“普萊德！”布林睜大了眼睛，“我知道你！你是——”

亨特打斷他的話，“莉亞的丈夫。”他柔聲地說。

“啊，該死。我不知道你就是普萊德呀……，你總得有個交待。”

“我是個公平和講理的人，我給你兩個選擇。你可以爬起來，騎上馬，友好地離開這裡，你也可以留下來，我們還可以討論討論。年輕人，你選擇哪樣？”

“讓我起來，我要離開這裡。”

亨特把腳抬起，往後退了一步。他雖然看起來好像很不在意——兩手放在身體兩側，兩條腿微微分開——莉亞很清楚，他這種姿勢是防備布林的，如果這傢伙威脅他，他可以立即採取行動。這個工頭慢慢地站了起來，伸手去抓槍。

“不麻煩你啦，你用不著它了。”亨特的聲音中明顯帶著警告的味道。“還有一件事。”

布林小心翼翼地問：“什麼事？”

“你離開前再把周圍好好看最後一眼。”

布林明白他的意思，氣得漲紅了脖子。“你不能這麼做，你知道，我也有辦法。”

亨特冷笑著告訴他：“我的辦法更多。”

布林騎上馬，咆哮地說：“咱倆沒完。”

“如果你還想和我探討，隨時可以，我非常歡迎。”

等布林走得很遠以後，亨特轉過來對莉亞說：“現在輪到你啦。”

莉亞指著遠去的布林的背影，問道：“你怎