前，遵從神意，放棄身為人的一切，從人變為神之器的巫女。

玉依姬的時間在放棄人類之身時就已經停止了吧。所以容貌完全沒有改變，才能得到如此卓越的力量，讓神降臨，聆聽神之聲。

度會一族是代代為神官工作的人，和肉眼不可見的神明相比，玉依姬幾乎就是等同於神的存在。

禎壬從前代長老手中接下守護，侍奉玉依姬的職責，而這一責任今後又將由潮彌繼承。然後，潮彌再傳給下一代。

他們是如此自豪。守護這個國家的，不是住在宮中的天皇，不是伊勢神宮中行使神職的齋宮，而是在這島上祈禱的玉依姬。

哪怕一生都要在這島上度過，侍奉玉依姬也是他們發自內心的願望。

潮彌因為擔任這一職責，所以必須瞭解自古以來的傳聞與神事時必要的知識，還有連朝廷和其他神宮都不知道，只有海津見宮的人才瞭解的秘事。

這些都是禎壬一點點教給他的。

再後來的後來，潮彌聽到了一些不好的傳言。

從誰那裡聽來的現在已經忘記了。也許是從幾個人嘴裡聽過同樣的話，所以記憶也模糊了。

傳言說，玉依姬的力量變弱了。

當初潮彌也是一笑置之。

玉依姬是神，力量不可能變弱

海津見宮的主祭神是身為根源之神的天御中主神。只要中主神能立於天之頂點，那麼作為國之基礎，支撐國土的地御柱的神格也必然不可動搖

在島的地下深處，祭殿裡佇立的三柱鳥居就是守護祭祀直伸向海底的地御柱的存在？？這是潮彌曾學過的

玉依姬日夜祈禱著，祈求國泰民安。

但這件事除了住在這島上的人，除了在這個宮中工作的人以外，誰也不知道。只有度會的人知道。是的，可以說玉依姬僅僅存在於度會一族中。

或許這是有些自傲的想法，潮彌也清楚這一點。但守護玉依姬是他的職責，正因為有這樣的覺悟，才會有這種自傲的想法吧。

潮彌這樣說服自己。

所以他無法接受齋的存在。

齋根本沒有進行祭事的資格。

進宮時間尚短的潮彌原本就無法理解為什麼會需要齋戒一職

所謂齋戒就是代替巫女進行實際祭事的人。玉依姬日夜祈禱凝聽神音，根本不需要齋戒。

而且那個齋戒僅僅是個名頭，實際什麼也沒做過。

在入神宮一年之後，潮彌才從禎壬口中聽到齋戒名叫“齋”。但除此之外，潮彌和其他神官一樣對她一無所知。

……無用的齋戒。

低聲呢喃著，潮彌咬緊了嘴唇。

齋是在五年前擔任齋戒一職的。直到現在，神職者仍然對她毫不瞭解。

不知道曾聽誰說起過，說齋是益荒等人帶來的，之後，玉依姬聆聽神之音的能力就日益削弱。

究竟是誰說的呢？

那個人一定是罪孽。罪孽之命。若非如此的話，神聖的玉依姬的力量不可以減弱。

是罪惡。只要那孩子活著，就會損害玉依姬的力量，這是這樣的罪惡。

為什麼神會讓如此罪孽降落到島上呢。

為什麼會置一心侍奉神和玉依姬的度會等人不顧，送來會危及玉依姬性命的齋戒啊？

究竟是從什麼時候起呢，大家心中都開始浮同樣的想法。

如果沒有齋就好了

只要這個齋戒不在，玉依姬就能恢復神世時代時的力量。

但益荒和阿雲明明是神使，卻似乎想要不顧玉依姬，從度會手中保護齋

太多不解之謎。齋明明是罪惡的存在啊。根本就不應該存在的啊！

“……是啊，不會錯的，只要那個女孩消失，玉依姬就能……”

潮彌陰沉著臉低喃著。

大家都是這麼說的。那是罪惡之命。

就連禎壬也這麼說。但他為什麼會放任齋不顧呢？就算是神的旨意，但有誰能確認這旨意的真實性呢？

就連齋自己也承認自己是罪惡的存在。她說從出生起就知道自己的罪孽了。

為什麼罪孽之身能成為神宮的齋戒呢？是為了贖罪嗎？

但說什麼贖罪，現在不是在增加新的罪孽嗎？奪走玉依姬的力量，讓她性命危急的罪孽。

“必須清除罪孽，必須清楚罪孽！”

聽到潮彌的話，他身後的神官也點頭表示同意。