是個創造奇蹟的時代。像索元禮、周興這樣的人，—個是城市裡的混混，一個是落魄鄉間的小吏，如果按正常途徑，他們要想發達，不知要付出多少艱辛；可是他們卻能在一夜之間直衝雲霄，恰恰正好利用了那股奇蹟風暴，把自己的聰明才智作了淋漓盡致的發揮。他們絞盡腦汁設計出一套套整治犯人的辦法，哪怕是再清白的人，只要進了他們的刑訊室，看到裡面擺的那些張牙舞爪面目猙獰的刑具，先自酥了—半。一旦上了刑，誰也吃不消那種痛苦的折磨，問什麼說什麼，不論什麼罪狀都招認，還一個個求告著簽字畫押，低頭認罪，甘願受死。案子辦得又快又好，乾脆利落。

“師父在上。”這天，索元禮、周興師徒二人審結了一個謀反大案後，周興對索元禮說：“依徒兒看，這麼些刑罰好倒好，就是名稱不雅，什麼‘死豬愁’、‘突地吼’、‘反是實’等等，太露骨，不如改得文雅點，帶點詩意，也讓人家不要小看了我們刑部……”

“好，”索元禮聽了立即同意，“你快把文雅的名字給我取來。”

周興接著說：“徒兒已經想好了幾個，請師父定奪：那捆住手腳在木椽上打旋的叫‘鳳凰曬翅’，那倒掛著給鼻子裡灌醋的叫‘蚊龍噴霧’，那鐵圈箍頭慢慢加楔的叫‘巧戴玉冠’……”

索元禮不住點頭說：“可以可以，這些名稱有意思，也算我不枉自收了你這個知詩書懂文墨的徒弟。”

聽了師父的誇獎，周興忍不住又獻策道：“這裡刑具雖多，但多有雷同，徒兒早想好了幾件新鮮別緻的，專門對付那些特別的人犯……”

索元禮忙說：“那你快講來，越是那種把犯人整得死去活來痛苦難捱的，越是好。”

周興說了：“小時候，我和幾個孩子去抓野兔，逮到活的，便向它*裡塞黃豆，塞得差不多了，把*用針線縫上。那黃豆在肚裡發脹了，又屙不出來，兔子就滿山遍野的去攆著咬其他兔子，半天工夫能咬死好多……”

“啊！”索元禮從小長在城裡，從未聽說過這種有趣事，不由驚叫一聲。