迷失在這異彩紛呈、華麗奪目的街頭夜色之中。

黃芩並非初入京城，不過，離開了這許多年，迎面而來的景象多少已有些令他感到陌生。

當他緩緩走過街市，經過一處燈紅酒綠、喧囂淫耳的建築時，突然，腳下竟象生了根一般，邁不動步伐了。腳步停下了，身體也跟著僵立，一動不動地駐立原地。

不知是不能，還是不想，他沒有轉身去面對那不斷流淌出嘈雜之聲的，金壁輝煌的，敞開著的大門的地方。他甚至沒抬眼瞥一下身側那美輪美奐的不似賭坊的賭坊。

相隔五年，故地重遊，恍然間，耳邊所有的聲音都安靜了下來，黃芩象是回到了以前做過的某個夢裡，只希望呆在原地，停滯不前就好。

如意坊！

在這裡，有人曾一邊驕傲地向他誇耀自己的運氣和賭技，一邊卻輸掉了一年的積蓄，可連眉頭都沒皺一下，只笑說千金散盡還復來；就是在這裡，那人武藝稀鬆，卻敢傾囊所出，同他交流切磋；還是在這裡，那人文采平平，卻敢作詩吟誦，教他識文斷字；同樣是在這裡，那人邀他共醉，促膝長談，互訴衷腸，相約一生為知己。

初識時，他們都太年輕，血氣方剛，豪情萬丈，只顧意氣相投，連對方的名字都沒想起問明……

接下來發生的許多事，黃芩已漸漸忘記，不願提起，只是每當瀟瀟秋雨灑落梧桐的時節，他總會莫名惆悵，時常借酒澆愁，可到底愁的是什麼，卻已模糊不清了。

五年來，黃捕頭的軀殼被維護州內治安的事務佔據著，一顆心卻在靜默中流淌，年年可見道旁春花綻放，枝頭夏蟬嘶鳴，樹梢秋葉飄落，路邊冬雪堆積。時間一年年流逝，萬物一季季變化，他內心深處那件沉重的行李卻始終無法卸下，反而越壓越沉，將一顆原本鮮活躍動的少年心慢慢拖累成了平淡無水的草木，枯萎凋零，奄奄一息。

哀莫大於心死。

明知放下那“行李”，就可得到解放，黃芩卻不願放下。

縱然心死，也不願放下。

因為只要不放下，就可以刻骨銘心。

要刻骨銘心的，是事，還是人？

能刻骨銘心的，從來都是人。

前塵往事，他都可以忘記，唯獨那個人，他不想忘。

黃芩想：也許，現在所做的一切，就是為了不要忘記那個人。

有人說，無論經歷過什麼痛苦、波折，只要找個人，說與他聽，便可分擔痛苦，抹平波折。又有人說，不管多麼大的喜悅、快樂，只要找個人，說與他聽，便可令喜悅傳遞，快樂加倍。

黃芩不信。

以前的一切，他從沒對人說起過。

在他看來，往事知多少，能知、能懂的只有經歷過的人，又有多少可與旁人言，對旁人說的？中天明月，萬古千秋，路是自己走的，往事是自己品的，其中的痛苦、歡笑也只有自己清楚。那“行李”既然已經背上身，就不如一輩子背下去，直到背不動，倒下為止，才可算無憾。

停了片刻，黃芩的腳步再次移動。一旦移動便不再停歇。

他大步走過‘如意坊’，一直行出幾條街去，才找了處客棧，遞上路引，登記住下了。

這間客棧的名字叫“望春”。

望春是間大客棧，房間眾多，按千字經的首句‘天地玄黃’給分了等級。不過，‘天’指皇上，哪個用了都保管殺頭，所以‘天字號房’是沒人敢用的，客棧內最好的客房是‘地字號’。地字號的房共有四間，最好的就是‘地字第一號房’，下面的等級依次是‘玄字號房’、‘黃字號房’。黃芩說隨便要間房，掌櫃的就安排了‘玄字第五號房’給他住下了。

等到了房裡，將一切安頓好時，黃芩的唇角突然閃過一絲笑意，因為他已經想到了開啟僵局的辦法，心道：果然，車到山前必有路，主意都是逼出來的。

這一晚，夜色如墨，月暗星稀。一條黑影自“望春客棧”的一扇窗戶中偷偷溜出，一路疾掠輕馳，捷如飛鳥，迅似飄風，片刻功夫就到了城郊的某處府院附近。

這處府院圍牆頗高，佔地較少，只有前、後門，兩進四間屋，加上一個庭院而已，正是京城巡檢司的巡檢大人單華昭的居所。和京中權貴相比，巡檢司的權力根本不值一提，官位也低到了塵埃裡，奉銀很少，是以居住的府邸能有如此水平，已該歸功於主人經營得當了。

只見那條黑影到了牆根，忽地雙臂一張，只一躍，身子便平地拔起，輕飄飄地直縱上了牆頭，立足稍穩，更不作