是出了什麼意料之外的事情？

外面立刻就有近衛進去要帶走張湯。

張湯卻再次一拜，自己站了起來，對劉徹道：“君子不強人所難，何況帝王？”

“拉下去！”

劉徹不想再聽，直接一揮手，再看到張湯一眼都覺得是多餘！

他早已經因為之前陳阿嬌未死一事對張湯心生嫌隙，陳阿嬌沒有死，對劉徹來說是個好訊息，可是張湯欺上瞞下，欺君罔上，卻是絕不能能忍。

酷吏的存在是為了加強的自己的皇權，若是人人都如張湯一般，那他這身在高位的皇帝，便如同是耳不聰、目不明，無異於瞎子聾子，何談治國？！

更何況，方才張湯想也不想便拒絕了自己讓他戴罪立功的提議，分明是猜到了他會說什麼！

這樣的張湯，讓劉徹恨到了骨子裡。

恨不能將此人挫骨揚灰了！

郭舍人看傻了眼，上來想要勸說什麼：“陛下，這老張他一向是一張臭嘴，他要說出什麼話來，您幹什麼跟他動氣啊？老張那身子骨看著硬朗，實際上是風都吹得倒，廷杖四十，就是我老郭皮糙肉厚也幾乎會去半條命啊，您看那張湯，瘦得跟猴子一樣——”

“閉嘴。”

劉徹聽得不耐煩，直接揮手讓他閉嘴，剛剛拿起來看了沒幾眼的奏摺有丟了下去。

而在張湯這邊，直接在殿外設了刑臺，往日都是張湯施別人以刑罰，現下卻變成了他受別人的刑罰，形式反轉都讓人有些驚訝，負責用刑的幾個人更是面面相覷，都覺得有些手抖，這可是廷尉張湯啊，自己這一杖下去以後還要不要活了？

要是以後張湯計較起來，有的自己受的，可是皇上的話又不能不聽，這簡直是進退兩難啊！

張湯閉上了眼睛，淡靜道：“別愣著了，動手吧。”

“張大人，得罪了！”

那長長的紅色漆杖揚起落下，刺眼的陽光照進了張湯的眼底，受刑原來是這麼難熬的一件事情……

他咬緊了牙，卻不肯發出任何聲音。

陳阿嬌說，伴君如伴虎。

她說他要死，也是自刎而死。

方才劉徹說要他戴罪立功，張湯聰明絕頂，怎麼可能不知道劉徹指的是什麼？他前一句話是——皇族血脈。

皇族的血脈，總歸是要回到皇族的，就像是劉徹自己一樣。

劉徹乃是王美人在宮外產下的，曾有人質疑他血統的純正，後來他當了太子，這些曾經質疑的人都被景帝處死了。

陳阿嬌腹中的孩子，是皇族的血脈，是不可能放任他在宮外長大的。

而劉徹要他戴罪立功的，便是要將陳阿嬌腹中的孩子，甚至是陳阿嬌本人，想辦法接入宮中來——他來的時候便已經想過了這種可能，可是一路上他都告訴自己，只要劉徹開口，自己便答應。

只是他終究不願意。

連他都沒有想到，事前準備了那麼多，到了如今，就在那一瞬間，才知道自己最真實的心意。

張湯忽然覺得自己很可悲。

廷杖四十，是個沒有止境的煎熬，他在殿外受刑，郭舍人在裡面求也求不來寬恕，都快急哭了。

只不過這種煎熬的痛苦過程，身處其中的時候覺得無比漫長，可是結束了，又覺得之前不過就是那麼一眨眼的事情，都會過去得很快的。

除了這腰背之上的痛楚。

張湯額頭的冷汗密密地流下來，然後被人拖走，關入了大獄之中。

張湯快掌管了半輩子的獄典之事，出入監獄無數次，也曾被厭次候囚禁，但沒有一次像是現在這樣狼狽。

張湯擺手拒絕了那獄卒的幫忙，自己坐在那裡，不肯趴下來。

那獄卒看了張湯一眼，卻嘲諷地哼了一聲：“張大人素日來生殺予奪，四十種新制刑罰輪著給那些犯人用，您是廷尉府上的活閻羅，人人都怕您，只是您怕是想不到吧——也有淪落到今日的時候。”

張湯整個頭上都是冷汗，閉著眼，別人的話進了他的耳，卻又很快地鑽出去了，他能聽見這獄卒是在說什麼，卻不予理會。

那獄卒朝著張湯坐著的地面“呸”地吐了口唾沫，卻罵道：“奸詐酷吏，死有餘辜！”

然後他直接走了出去，將牢門鎖上。

張湯卻慢慢地睜開了眼，自嘲地一笑，沒人知道他用了多大的毅力和忍耐力才能能端正地坐在這裡，這陰冷的牢房，就像是在諷刺他昔時的輝煌，今日的落