“唔，可我聽說好像有一位伍德小姐，和你玩得很不錯，好像還幫助過你。”速食濃湯做好了，農民釀的啤酒沖淡了很大一部分蔬菜煮爛後帶著泥土的腥臭味，男人毫不在意地端起來大口喝著，不一會兒就見了底。

“噢，幫助。”少年咕噥著，“真是見鬼的幫助。”

“嗯？”

“如果這位伍德小姐在我摔倒的時候，不是拎著我的衣服像是拽著一隻可憐無依的小雞仔一樣，而是輕輕地扶我起來，一起從奔跑的馬群中拉起來。我會很感謝她的。”亞歷克斯很認真地說道，十指交叉往下無意識地壓了壓，“當然，如果她平常間每日鍛鍊的時候，尤其是最近突然對什麼劍術感興趣而拿著一根木棒子到處揮的時候，注意一下週圍的人，我會更感謝她的。”

“聽上去，這位伍德小姐好像是一位挺有活力挺可愛的姑娘。”埃德蒙沉吟總結道。

“不——埃德蒙叔叔，她是我的噩夢。”他痛苦低吟道，“這些年，我真的是受夠她了。”

“亞力克，這可不是一個紳士對淑女應該說的話。”男人歪頭看著他，又笑著眨了眨眼。

“是，我知道，可是——您無法想象，有哪一位淑女會擁有她那樣的力量？她竟然可以將我，將我舉起來！”他從牙縫中擠出話語道，恨恨道，“這簡直是無禮至極！”

他絕不會承認比起他如今的弱不禁風，該死的，他是有多羨慕她的力量！

“哈哈。亞力克。你現在可是個女孩。”畢竟是少年心性，埃德蒙還是看出了個七七八八，安撫地拍了拍他的肩膀，“相信我，當你十七歲的時候，事情總會不一樣的。”

澄淨的湖水倒映著蔚藍的天空和茂密的樹林，紫色的鳶尾花一朵又一朵地綻放在路邊的花叢，整齊而寬闊的大路通向著城堡的塔門，上面還有白鴿繚繞飛翔。

莊園裡面入眼可見的便是那精美絕倫的城堡，樓群錯落有致，綠色的藤蔓和白色的薔薇點綴在其中，上面的石頭也被磨得平整，被建築師鑄成高高的塔頂還有那些滿含著寓意的雕塑浮紋，在秀麗的景色中顯得古樸而又大氣。

草地上。

十五歲的高大少年正側躺在地上，身子微微蜷曲，胳膊肘撐著地，特製的騎士服邊角弄得有些磨損，臉上還有一塊很顯眼的紅印，像是被人打了的模樣。只是他的面上沒有絲毫的惱怒，反而眼睛發亮，有些興奮和迫不及待。

“再來！”處於換聲期的少年嗓音有些微啞低沉，然而這並沒有減少他的躍躍欲試。

“你確定？”少女也是一身的騎士裝打扮，襯得身材愈發高挑婀娜，馬尾高高的束起，她微微垂眸看著少年。

“確定！”少年一個動作便利落地撐地起來，拍了拍手上的灰，又比起了架勢，眼神看向做好防備的少女，微微眯起，充滿著逼迫和警惕。

說不清楚是誰先出擊，只是下一秒，兩人都如同狩獵的豹子一般兇狠地撕扯在一起，而不出五秒，少女便一手緊緊箍住他的手肘，一腳抵在他的腳後，咬牙拎起少年腰側的衣服，一個翻手，就再次把少年摔在地上。

這一次勁兒有些大。

少女撐著膝蓋，微微喘著氣，一直面無表情的臉這次多了些笑意與挑釁，挑眉，“還來嗎？”

少年捂著腦袋，雙目無神地放空了一陣，聽到話，下意識地又要起身。

“來！”他咬著後槽牙，憋著一股狠勁。

“戴維，安妮。”後方一個溫柔的女聲喚到，帶著滿滿的不贊同。

“費爾德姨媽。”安寧寧面色一僵，極快地轉過身，甜蜜地喚到。

費爾德夫人笑容和藹，憐惜地招手將她喚了過去，用著手帕擦拭著她臉上的髒汙，又不留痕跡地用責備的目光看了自家兒子一眼。

“母親。”戴維也起身過來。

“戴維，都說過多少次，身為一個小伯爵，老是去找一個淑女練習格鬥這並不是一件體面的事。”費爾德夫人說，又看了一眼他們的打扮，無奈，“當然，我特意讓下人為你們趕製這套衣服，也不是讓你們將精力用在這裡的，而是去練習騎術，為下個月的騎士選舉做準備。”

費爾德夫人目光掃去，身為淑女的某人立馬露出一個得體的（營業）微笑，得到滿意的點頭後，果然，下一秒在看見完全心不在焉的戴維時，爆發了。

“戴維！”她提高了音量，“我知道這騎士的身份對於本就世襲爵位的你而言並不重要，可這是一項傳統，無論是那些農民還是這個郡的其他領主的後