都想用最佳的姿態迎接袁大人。

那艘黑油油的小火輪，從河的拐彎處出現了。船頂的煙筒裡冒著濃濃的黑煙。

“波波”的聲響越近越強，震動著人們的耳膜。尖銳的船頭劈開水面，向兩邊分去連綿不絕的青白浪花。船後犁開一條深溝，兩行浪湧一直滾動到岸邊的灘塗上。他高聲命令：“騎兵營，兩邊散開！”士兵們純熟地駕馭著馬匹，沿岸分散開去，隔十步留一騎。馬首一律對著河面，士兵端坐馬上，肩槍改為端槍，槍口對著青天。

軍樂隊奏響了迎賓的樂曲。

火輪船減了速，走著“之”字形，向碼頭靠攏。

他的手撫摩著腰間的金槍，他感到它們在顫抖，宛如兩隻被逮住的小鳥，不，宛如兩個女人。夥計們，別怕，真的別怕。

火輪船靠上了碼頭，汽笛長鳴。兩個水手，站在船頭上丟擲了纜繩。碼頭上有人接住繩子，固定在岸邊的鐵環上。火輪船上的機器聲停止了。這時，從船艙裡先鑽出了幾個隨從，分佈在艙門兩側，然後，袁大人圓溜溜的腦袋從船艙裡鑽了出來。

他感到手中的槍又一次地顫抖起來。

十幾天前，當戊戌六君子喋血京城的訊息傳到小站兵營時，他正在宿舍裡擦拭著金槍。他的勤務兵急急忙忙地跑進來，道：“長官，袁大人來了！”

他急忙安裝槍支，不待完畢，袁世凱一步闖了進來。他張著兩隻沾滿槍油的手站起來，心臟狂跳不止。他�