“哎，徐鳳志，”他走過來就直呼大名。

“你咋知道我大名的？”鳳兒看著他，心裡對他的可憐馬上沒了——人家一點不稀罕你的可憐。

“我爸給你取的名，我咋不知道？”他說。

這個細眉細眼、自帶三分笑的男孩子就是小學校柳先生的孩子。他和鳳兒同年生的，比鳳兒大幾個月。鳳兒對自己的大名新鮮極了；這大名就像一件學生裝，馬上把她穿扮成了另一個人。

“你咋不上學？”他問。

“我這麼笨，你要咱嗎？”她笑嘻嘻地說。

剎那間兩人都為這“你要咱嗎？”紅了臉。他們馬上意識它在一對小兒女之間意義重大。鳳兒的美貌就像這地方的鈞瓷、牡丹、古董一樣出名，但知道她家底細的好人家都不願自己兒子娶她，因為誰都知道她爸靠洛陽鏟過活，摟的屍首比摟的活人多多了。“四大缺德”排列為：“打殘廢人，踹寡婦門，操月子人，挖絕戶墳。”鳳兒爸徐孝甫乾的，是最後這一項：那些古墓早就斷了後人照應，自然都是“絕戶墳”。不願上徐家說親還有一樁顧慮，就是徐家是從開封搬過來的，鳳兒媽不是個純種中國人，混雜了猶太人的血脈，所以鳳兒算小半個雜種。

“來咱學校上學的，有比你歲數還大的。”

“我都老了！”鳳兒說。

“你再不學更老了。”

她心裡想；他可是老實，也不說“你老啥呀？正當年華！”她說的“老”有另一層意思，跟“你要咱嗎？”是連一塊兒的。他卻想躲開那層意思，真往“老”上說。

“那我可真來上學了？”

“早上三節課，晌午飯之後，三節課。飯是各家自個兒帶，也輪流給先生們帶飯。”他急急匆匆地說。“一共倆先生，……”

“倆先生都缺錢花呀？”

柳天賜給鳳兒不沾邊的話弄得愣住了。

“要不咋挨門挨戶讓閨女們上學呢？”

柳天賜臉紅了，生了大氣，轉身便走。在不遠處他停下來，告訴鳳兒他爹可是一分學費不收，就靠縣政府那點津貼。　。　想看書來

鐵梨花　第二章（2）

鳳兒第二天去上學了，完全是為了柳天賜那一天的串門走戶不至於完全白搭。她是班裡年歲最大的，卻得裝得目不識丁，把小時讀的三年私塾學的文字瞞住。她到學校更重要的一樁事是讓柳天賜吃上她做的飯食，因此她天天晚上花很大工夫蒸乾糧；蒸的不止是乾糧，是手工玩意兒：肚裡帶豆餡兒的山羊、兔子、鯉魚。

她知道柳天賜喜歡她。鳳兒從很小就知道男人都喜歡她。八歲時一個遠房舅舅帶她出去玩，坐在帶篷的騾車上，把她面朝自己擱在腿上，就那麼臉對臉瞪著她，瞪了好大一會兒。便把嘴擠在她嘴上，差點把她憋死。鳳兒從那時就明白：男人們對她的喜歡有時是很可怕的。

柳天賜對她的喜歡當然是一汪清水。她有時覺得這汪清水實在太清了，想撩撩它、嬉嬉它，把它攪和得稍微渾一點。

這一天她拿出一雙新襪墊，往天賜面前一擱，問他：“你要嗎？”

她眼睛明明問的不是襪墊。

那年她十七歲。天賜把襪墊接過去，臉紅得成了雄雞冠子。

過了幾天，天賜的父母就請媒人到徐家來了。柳家是讀書人，窮，天賜媽想找個鳳兒這樣的巧媳婦，裡頭外頭都指望她去忙。有的女人再忙也忙不出名堂，就像天賜媽，這點她自己完全承認，所以覺得能忙得像鳳兒這樣頭頭是道，花也紡了，地也種了，實在是喜歡人，就不在乎徐孝甫的名聲了。定了婚期之後，徐孝甫的花樣來了，提出推延婚期。他說柳家的房太窄太舊，女兒嫁過去太受委屈，至少也得再蓋兩間房給一對新人住，他不在乎倒貼一點錢。徐孝甫沒有兒子，就鳳兒和一個遠嫁的姐姐鳳品，他是把鳳兒當兒子養的，所以婚事不能太湊合。

柳家答應了徐孝甫。把婚事推到了第二年秋天。

而開了春的一天，徐孝甫帶著鳳兒乘了兩站路火車，又趕了十多里旱路，說是要見一個老家開封來的鄉親。走過一片雜樹林子，父親說他得歇歇腳，點上一堆火，用隨身帶的洋鐵小罐燒了些水，把乾糧泡泡當午飯吃。徐孝甫有心疼病，什麼都得熱著吃、爛乎著吃，鳳兒便忙著四處跑，去拾幹了的枯枝，又去遠處的小河溝裡打水。等她回來，林子裡不止是徐孝甫一個人，還有一個山西口音的漢子，他說自己是鹽販子，去鎮上鹽號收賬把路給走迷失了。鳳兒一眼看出這人不是生意人，不圓滑，也不活絡。