“欸？”她忽叫。

“又怎麼了？”他不悅道，總是無法預料她下一步。

“阮爺……”那聲音如耳語，逼他不得不仔細聆聽。她嘴裡的氣息輕輕噴在他的耳畔，令人發癢。“你身上有沒有帶碎銀？我剛買了顏料跟傘，把錢都用光了。沒錢吃霸王飯，會被店老闆打的。”

“……”

第五章

“多虧阮爺的玉佩，不然今天咱們兄弟倆真的要落魄在這家飯鋪子裡了。”身側背著顏料，一手扶著他，一手拿著傘。

他的臉色不怎麼好看──唉，每天他的臉色總要臭上這麼幾回，真不知道他有沒有一整天都笑的模樣。算她多嘴，竟然跟他聊起為官之道，以往，她的確是眼不見為淨，今兒個是傻了腦吧。

“阮爺，你氣啦？”她討好地笑：“下回若再發生這種事也不打緊，咱們就來賣個字畫，對於畫畫，我可專精了。”

“你以為還有下次？”她這散性子，怎麼會以為他還會跟她再出門？

“出來走走也是件好事，阮爺不肯那就算。下回我找二郎出來便是。”

他咬牙，心裡一股怒火又波濤洶湧掀了上來。她的語氣像是隻要有人陪，任何人都可替代似的。

“欸，那有頂轎子，我去僱吧，阮爺你等等──”

聲音很突兀地消失，阮臥秋直覺不對勁，要抓住身邊扶他的小手，卻撲了個空，彷彿她突然被人往後拉走。他立刻伸手再抓，只抓住她脫落的方巾與飄揚的……髮絲？

他心一跳，馬上喊道：“杜畫師！”

“糟，是知府大人的少爺！”陌生的聲音輕呼，來自左邊某家店鋪，隨即他聽見門被關上的巨響。

知府大人的少爺？

那幾個字在他耳邊轟轟作響，想起店老闆的話，他心裡更為焦灼，沒聽見那已經習慣的腳步聲……四周全是雜亂的足音，好像有個人被拖著走……是杜三衡嗎？

眼前盡是黑暗，根本無從揣測！知府之子拖著她走做什麼？他雙拳緊握，對著四周怒喊：

“杜畫師？”

努力側耳，只聽見幾名漢子的笑聲。

他咬牙，容不得那無力感在