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哎哎，要說他在外頭已有其他傾心的女子，她實在不相信，只是──

拐了個彎，上小客棧買了壺酒，邊走邊喝，忽然間有輛馬車迎面而來，她心不在焉，直到聽見嘶鳴聲才回過神。

“你這小子是趕著去投胎嗎？連個眼睛都沒長！要撞死了我可不負責的！”那馬車裡探出個人頭破口大罵。

她連忙拱禮笑道：“是我不對是我不對。”和氣生財和氣生財！

伸手不打笑臉人，那人見她連聲道歉，也不好再罵，再見她一笑，暗贊：好個俊俏的小子！

“小子，你成親沒？”他脫口問。

她一愣，很有趣地笑道：“杜某成親多年了。”

“成親多年了啊……你看起來也不過二十左右啊。”

“杜某二十七啦。”

那人吃驚不已，見她細皮嫩肉，膚色極白，雖然眼下有些淡黑的陰影，但實在不像是近三十的年紀，再看她背著顏料，脫口：“原來你是名畫師啊。”

“是啊是啊。爺兒要請我作畫嗎？”她隨口問。

“我哪來的雅興……你要不要跟我上個地方？那兒有個老爺，是應康城近年最有名的富商，他極力提拔有才有能的人，尤其是畫師……我瞧你大白天閒逛，八成也沒什麼工作接，要不要我為你引薦引薦？”

提攜畫師的有名富商啊……她眨了眨眼，笑道：“請問，是在哪兒？”

“不遠，就在城尾的洞庭園。你家夫人可不會計較你上哪兒吧？”

“不，他向來不太管我。”她笑。

那人聞言，暗叫正好。“那你來試試吧，說不定一經阮老爺‘認可’，你在應康城可就從此吃喝不盡了！”

吃喝不盡？有這麼誇張嗎？她心愛的男人雖然提攜畫師，但僅止於給機會、提供良好的作畫環境而已，有到吃喝不盡的地步嗎？

見那人掀開車幔，車內已有一名白衣青年坐著，她皺眉，而後爽朗笑道：

“我不跟人共坐一車的。”男女避嫌，自家相公是例外。

那人聞言，嫌她麻煩，原要放棄，後而跟著看了車內青年一眼，車內青年雖貌似清秀，但遠遠不及她的俊俏。若是到了洞庭園，讓自家老爺得知他辦事不力，只找來這等貨色……

當機立斷，對著車內青年道：“你出來跟我坐著吧。”再對杜三衡努努嘴。“小子，快進去吧，你發財的機會要到了！”

杜三衡微微一笑，背著顏料袋子，盯著酒壺一會兒。她也不是沒有扮過男裝陪阮臥秋出門談事，趁此機會可以搞清楚到底怎麼回事，再與他一塊順道回家。

思及此，便應了聲，上了馬車，聞到車內一股胭脂味道……回頭看了前座的那青年，不知道為什麼，竟讓她聯想到大城市內專供斷袖之癖的男館……不會吧？她可不知道她那個名為相公的男人很喜男色啊……

思及此，有點想笑，後又想起二郎說他任人輕薄，不由得蹙眉，下意識又喝了一口酒，惱意微微浮現在她那年輕的臉龐上。

“瞧見了沒？那個看起來約三十多歲的盲眼男人，就是應康城近年崛起的富商阮老爺，你們多巴結巴結他，是會有好處的！”

洞庭園裡，處處可見富商，她盯著阮臥秋一會兒，再隨意掃過他身邊的諸位老爺。她常扮男裝陪在他身邊，自然對他交友挺熟悉的。他們在涼亭內說話，陳恩擺了什麼紙上去，應該是新橋的設計圖。不遠處有觀戲臺，戲子已在準備，某位老爺妻妾共四名正在涼亭下方的花園用點心，其餘的女子全是丫鬟，在園內來來去去的，沒有二郎提的女子啊，果然是謠言……二郎這混蛋，回頭非好好欺他不可！

慢吞吞地走向涼亭，注意到還有好幾名姿色不錯的白衣青年，怎麼頭髮有點眼熟呢……

“老爺猜得沒錯，只要跟阮老爺約早上，多半他不會出現，趁此時獻男色最妥當。”那人低語。

“誰？”她好奇問。

“你管這麼多做啥？”那人揮手：“待會一談完，你就可以去巴結阮老爺了，記得，多說你的畫有多好，讓他心生憐惜哪！”

憐惜？她眨眨眼，問道：“那阮老爺看起來不像是會憐惜女人的男人啊。”

“他是不會憐惜女人，不過憐惜男人他就有一手了……我跟你提這麼多做什麼？真是！”那人匆匆地離去，顯然還要去忙其他的事情。

“原來你只憐惜男人啊……”難怪沒見過他憐惜她。她半眯著